Я же подошел к поручню, что тянулся по окружности самой верхней площадки «Зефира» и оперся на него локтями, глядя вниз, на город.
— Разговор будет серьезный? — спросила Лиза, вставая рядом, только спиной к городу.
— Более чем. — ответил я.
— Не люблю серьезные разговоры. — вздохнула Лиза. — После них обычно все сильно меняется.
Я скосился на нее:
— А ты не любишь, что менялось?
— Я люблю, что было понятно. Чтобы не приходилось гадать и тыкать пальцем в небо, пытаясь найти сам не знаешь что. Люблю, чтобы все было просто.
— Боюсь, что время простоты закончилось. — я вздохнул. — Как раз об этом мы и поговорим сегодня.
— Жду не дождусь. — уныло протянула Лиза, ковыряя носком стальные плиты крыши.
Не прошло и десяти минут, как оба Спектра оказались в сборе. Я быстро пробежался взглядом по головам, убедился, что все на месте и обратился к Гае:
— Будь добра, если рядом окажутся какие-то дроны, сожги их.
— Не проблема. — кивнула девушка, и я перевел взгляд с нее сразу на всех.
И начал разговор с того, чего они явно не ожидали:
— Скажите, вам не надоело?
Ответом мне было недоуменное молчание. Даже Лиза непонятливо нахмурилась, хотя, казалось бы, она-то уж должна дать ответ сразу, пусть даже ответ будет дурацким или вовсе не подходящий под вопрос.
— Нет, серьезно, вам не надоело? — снова спросил я.
— Да о чем ты вообще? — спросил Сол.
— Да о жизни вашей. — я пожал плечами. — Я еще худо-бедно понимал ваш образ жизни до того, как началась вся эта кутерьма с арестами и превышениями полномочий. Я понимаю, вам хотелось спокойной жизни, хотелось просто заниматься своим делом, и верить в то, что вам не тронут, если не тронете вы. И мне даже понятна такая позиция… Но неужели вы не понимаете, что то время прошло?
— Так я и думал… — вздохнул Сол. — Так я и думал, что все это неспроста. Неспроста ты согласился помочь вытащить меня из тюрьмы корпоратов. Я с самого начала, как только увидел тебя, понял, что тебе что-то нужно.
— Мне? — я хмыкнул. — Сол, вы свободны. Вас никто не держит в «Зефире». Вы можете идти на все четыре стороны, особенно теперь, когда ты полностью пришел в себя. Но скажи мне — а куда вы пойдете?
Сол ничего не ответил. Он поджал губы и с вызовом посмотрел на меня, ожидая, что я скажу дальше.
— Ты сам решил, что ваша база скомпрометирована, хотя, заметь, — я ткнул в него пальцем, — я, как и обещал, никому ее не сдал. Но ты мне не поверил, и каков итог? У вас нет новой базы, и, скорее всего, нет и старой тоже. Я готов биться об заклад, что ее уже накрыли.
— Так и есть. — внезапно вмешалась Гая. — Я проверяла системы безопасности, ее вскрыли еще за день до того, как мы пошли за Солом.
Я развел руками, показывая, что добавить к этому мне нечего и продолжил:
— У вас базы больше нет, у нас тоже скоро не будет.
Все окружающие посмотрели на меня с откровенным удивлением в глазах, даже Трилла, которая обычно любые новости воспринимала с каменным лицом.
— А вы чего ожидали? — я усмехнулся. — Что вы сможете прятаться на виду вечно? Это же даже «прятками» назвать язык не поворачивается. Вы… Да что там «вы» — мы! — мимикрируем под простых людей, но и вы, и я, и даже они, вообще все вокруг — прекрасно понимают, что все это — лишь ширма, прикрытие. Вы думаете, что сейчас корпораты развели какую-то активность по поиску светлячков? Хрен там — точно такую же они проводили и в первый раз, во время первых волнений, и что, закончилось это чем-то? Да, закончилось, но вовсе не тем, что было бы выгодно корпоратам. Логично было бы предположить, что во второй раз они такой ошибки не сделают, но они все равно ее сделали… Или нет?
— Или нет? — нахмурилась Трилла. — Что ты имеешь в виду?
— Общественное мнение. — я щелкнул пальцами. — Это та переменная, которой корпоратам не хватило в прошлый раз, но которую они учли в новой попытке. Раньше светлячки для людей были… хм, вы не знаете, кто такой Темный Рыцарь… и Робин Гуд тоже… Короче говоря, пусть официально вы числились преступниками, люди готовы были с этим мириться, потому что с их точки зрения вы были благородными преступниками. Вы обеспечивали астриумом тех, кто не мог его себе позволить, и это играло вам на руку. Но знаете, что общего между благородным преступником и отъявленным злодеем-преступником?
— Они оба преступники… — тихо сказала Фиби.
— В точку! — я указал на нее пальцем. — Они оба преступники, и от одного звания до другого даже не шаг, даже не движение. Мысль. Причем мысль не конкретно этого преступника, вовсе нет, подавляющее большинство преступников себя и преступниками-то не считают. Речь идет о мыслях окружающих людей. Вот где кроется загвоздка.