От Корвака маг такого удара не ожидал. Да и где это видано, чтобы дух рода использовал магию против своего хозяина? Надо было действительно его навсегда запечатать, чтобы больше не лез, куда не просят. Ну ничего, скоро наглая птица вернется. И пусть даже не надеется, что к этому времени Дан успокоится!
Данияр не стал медлить. Одевшись, он нашел карту, которая валялась на полу в коридоре, и бросился к выходу на улицу. Мужчина не собирался ждать. Его единственным желанием было найти Ольгу и вернуться вместе с ней домой. Избавить любимую от всех ужасов, которые ждут ее в Астроле.
- О, какой ты у нас ответственный! - весело выпалил Дамор, как только Дан открыл дверь. - А я вот с охраной за тобой пришел. Ты же не собирался делать глупости, правда? - с нескрываемой угрозой протянул правящий.
Данияр угрюмо глянул на трех громил и оценил свои шансы. Окажи он сопротивление, живым его отсюда не выпустят.
- Нет, не собирался, - оскалился маг.
- Замечательно! - воскликнул правящий, хлопнув в ладоши. - Значит, ты так торопился на церемонию? Похвальное рвение, похвальное. Только…
- Что еще? - процедил Данияр. В его взгляде пылала ненависть.
- Твой вид. У нас все же праздник. Такое событие бывает лишь раз в столетие! Думаю, тебе стоит выглядеть соответствующим образом. Мы должны чтить традиции богов, - заявил Дамор, не обращая внимания на очевидную враждебность подданного.
Ситуация его явно забавляла. С лукавыми огоньками в глазах правящий следил за реакцией мага и откровенно наслаждался произведенным эффектом. Данияр еще никогда не чувствовал такого ярого желания убить. Он впился ногтями в ладони, чтобы не сорваться. От каждого его шага зависит жизнь любимой девушки. Об этом нужно помнить всегда.
- Я проявлю большее уважение к богам, если первым доберусь до Ассаны и доставлю ее в квартал магов. Не думаю, что стоит терять время на никому ненужные шмотки, - отчеканил Данияр. Подчиняться он не собирался. Даже в мелочах. Кому какое дело до его одежды?
Правящий несколько секунд смотрел на мага с ехидной улыбкой. Выжидал, прощупывал, насколько далеко может зайти. Дан не шелохнулся.
- Ну, даже не знаю…
- Если хочешь, чтобы квартал магов остался правящим, не мешай мне, - бросил Дан и демонстративно захлопнул дверь. - Будешь и дальше развлекаться? Или займемся делом?
- А вот такой настрой мне нравится! - воскликнул Дамор, потирая руки. - Поторопимся, церемония скоро начнется.
***
На главной площади было не протолкнуться. Все ждали оглашения имен загонщиков и бурно обсуждали возможные кандидатуры. Вместе с Дамором Дан взобрался на высокий помост. Правящий контролировал каждое его движение, открыто проявляя недоверие. Слишком довольный вид главного мага раздражал, но Данияр старался выглядеть невозмутимо. Скоро все это закончится, и он, наконец, сможет отправиться на поиски невесты. Засунув руку в карман, Дан нащупал часы. Если все получится, то он сможет перенести Ольгу в ее мир, а сам разрушит центральный портал. И тогда больше никто не доберется до нее. Правда, был риск навсегда остаться в Астроле, но Данияр старался не думать об этом. Лишь бы только Оля была счастлива. Пусть и без него.
- Сегодня мы собрались здесь, чтобы узнать имена лучших магов квартала! - вырвал из размышлений голос правящего. - Именно они получат почетное звание загонщиков пятой гонки. Уверен, все помнят правила, но я повторю. Итак, сегодня все кварталы станут открытыми. Каждый из вас сможет увидеть захватывающее действо, которое проходит лишь раз в столетие! Однако! Есть ограничения: прикасаться, наносить увечья, помогать или как-то взаимодействовать с Ассаной всем, кроме загонщиков и правящих кварталов, запрещено! Помогать загонщикам и вмешиваться в их сражения за Ассану запрещено! Вы - наблюдатели! За нарушение правила о невмешательстве - смерть!
На площади воцарилась гнетущая тишина. Собравшиеся маги внимательно слушали правящего и не смели даже шепотом переговариваться друг с другом. За последние сто лет многие уже забыли правила, предписанные богами, поэтому старались не упустить ни слова. Умирать из-за случайного проступка никому не хотелось.
Правящий обвел толпу суровым взглядом и продолжил уже c улыбкой:
- А теперь самое интересное! Объявляю самых достойных и сильных магов нашего квартала! Данияр - сильнейший маг крови, - Дамор положил руку на плечо подданного, - после меня, конечно. Наш глубоко уважаемый мастер Академии магии и боевых искусств. Чтобы попасть к нему на обучение вы и ваши дети готовы годами ждать своей очереди. Ему нет равных в бою и владении магией крови. Поприветствуйте нашего первого и главного загонщика, который обеспечит нам еще сто лет правления!