- Любовь вдохновляет, толкает на подвиги и заражает безумием. Один раз ощутив, это чувство уже ни с чем не спутаешь. И вряд ли испытаешь снова. Любовь может возвысить до небес, отогреть замерзшую душу и взрастить в ней прекрасный сад, полный света и тепла, - вдохновенно продолжал правящий эльфов свою речь. - Однако у любви есть и другая сторона… Она может убить, растоптать и разрушить все, что подарила. Любовь хрупка, как трепетный цветок. Сожми чуть сильнее и сломаешь нежные лепестки, а вернуть все, как было, уже не сможешь. Любовь не подчиняется, любовь доверяет…
- Хватит, - сжав кулаки, прохрипел Данияр.
Последние фразы Арфинира били наотмашь. Словно плетьми проходились по душе. Он и так мучился от невыносимого чувства вины, выжигающего изнутри. Сейчас же он готов был убить правящего эльфов. Лишь бы заткнулся и перестал давить на больное.
Арфинир присел рядом, оперся на руки и прикрыл глаза.
- Для эльфов любовь играет самую важную роль. Вся наша жизнь заключается в ней. Мы воспеваем ее в песнях, стихах. С этим чувством мы пишем картины. Делимся им, когда танцуем. Она везде. Окружает нас, оберегает и заботится. Любовь обижать нельзя… - задумчиво протянул эльф и положил руку на плечо Данияра.
- Что вы… Что вы имеете в виду?
- Ты знаешь, эльфы не созданы для войны. Я люблю каждого из них, как собственное дитя. И никого не собираюсь отправлять на смерть. Мы не будем участвовать в гонке, но тебе с Ольгой поможем. Я наблюдал за тобой, Данияр… В тебе горит огонь. За свою женщину ты готов бороться до последнего. Я это вижу, и не могу остаться равнодушным. Мои двери для вас открыты. Мы переправим вас к огневикам, а уже от них вы сможете незаметно перебраться в правящий квартал.
- Вы серьезно?
- Астроль полон пороков, но до конца еще не прогнил. Возможно, твоя история станет переломной в его истории. Я буду ждать вас с Ольгой. Прости, но добираться туда вам придется самим. Я не могу рисковать своими подданными.
- Да, конечно. Спасибо, - Данияр накрыл ладонь Арфинира своей рукой и сжал в благодарственном жесте.
- Удачи, мой друг, - эльф кивнул и плавно поднялся на ноги, после чего сразу ушел.
Дан смотрел ему вслед и никак не мог поверить в свою удачу. Конечно, он подозревал, что эльфы не станут бороться за власть. Эти утонченные, творческие создания жили обособленно в своем мирке. Пели, танцевали, рисовали, созерцали красоты природы и всегда избегали конфликтов. Но получить от них помощь маг точно не рассчитывал. Ему невольно вспомнилась фраза с земли: «Мир не без добрых людей». Только в его случае эльфов. Осталось лишь найти Ольгу и убедить ее пойти с ним.
Внезапно Данияр почувствовал на себе внимательный взгляд. Он повел плечами, прогоняя странное чувство, но оно усилилось. Маг повернулся в сторону леса и ошарашено уставился на фигуру в сером балахоне с накинутым капюшоном, скрывающим лицо.
- Ты еще кто такой? - прошептал Дан, не отрывая внимательного взгляда с незнакомца.
Тот, словно услышав, скинул капюшон, обнажив женские черты лица.
- Открой мне свои мысли, Данияр, - прошелестел нежный голос в голове.
Маг не успел и рта раскрыть. Голова закружилась и потемнело в глазах. В ушах зазвенело, а спустя секунду сознание выключилось.
Очнулся Дан лежа на земле. Солнце уже поднялось. Значит, он отключился как минимум на час. Что это было? Данияр раздраженно потер лицо и нервно провел рукой по волосам. От неожиданных сюрпризов голова шла кругом. Объяснение происшедшему он мог найти только одно: к нему явилась сама Алет. Богиня, которая, как раз, сегодня ночью должна была проснуться. Как относиться к такой новости, Дан не знал. С чего, вдруг, Алет могла заинтересоваться его мыслями? А самое главное, с какими намерениями?
- Вот ты где? - раздался над головой голос Дамора.
Дан брезгливо поморщился и поднялся на ноги. Общаться с правящим желания не было, так же как и видеть его мерзкую ухмылку.
- Все уже собираются. Тебе нужно особое приглашение?
- Не нужно, - угрюмо бросил Данияр. - Что-то еще?
- Надеюсь, ты помнишь, что любая твоя осечка грозит Ольге большими неприятностями? Я и так терпелив, как никогда. Чего только стоит твой тон. Другого я бы уже давно казнил, но ты мне, как сын. Однако…мое терпение не безгранично, Данияр, - подойдя к магу вплотную, зловеще протянул Дамор.
- Осечек не будет, - процедил Дан, сжав кулаки.