- Спокойно-спокойно, - Ольга, выставив руки вперед, медленно двигалась к выходу.
Если котенка можно было беспрепятственно скрутить и обездвижить, то с этой тушкой размером с ротвейлера, она не справится.
- Я не причиню тебе вреда, - тихо, почти шепотом, произнесла Оля, но ее словам не поверили.
Она поняла это по злобному реву. Настолько громкому, что в ушах зазвенело. Девушка как раз подобралась к выходу и, не ожидая, когда на нее бросятся, рванула на улицу. Не успела и шага сделать, как наступила на хвост Роану, который спал прямо у палатки. Барс обиженно рыкнул и подскочил, взлетев над землей, наверное, на метр.
- Рау-Рау! - разъяренный морской котик выскочил вслед за девушкой с явным намерением ее растерзать, но путь ему преградил собой барс.
- Только не убивай, Роан! Он напуган! - переживая за жизнь мальчика, крикнула Ольга. Тот резко остановился, тявкнул и вновь растворился в дымке, меняя ипостась.
На этот раз он обернулся в непонятное существо с драконьей мордой, плавно переходящей в собачье тело. Радовало только, что по размерам оно заметно уступало барсу.
Роан не стал дожидаться, когда его атакуют, и напал сам. Одним прыжком он повалил соперника на землю и прижал своим телом. Только сдаваться смелый мальчик не собирался. Он яростно клацал зубами, так и норовя вцепиться врагу в морду. Барс только уворачивался, но не атаковал. Он рыкнул коротко, но с такой силой, что Ольга сама втянула голову в плечи и зажмурилась. А когда открыла глаза, на месте загадочного зверя лежал мальчик. Тяжело дыша, он дрожал от страха, но смело и прямо смотрел в глаза барсу.
- Роан, отпусти его, - тихо попросила Оля. Барс продолжал прижимать подростка к земле и утробно рычать. - Роан!
Полукровка мотнул головой и утробно рыкнул, не прерывая зрительного контакта с парнишкой. До тех пор, пока тот не съежился и отвел взгляд. Оля могла только наблюдать и молиться за жизнь мальчика. Но ее страхи не оправдались. Как только подросток подчинился, Барс отпустил его.
- Нужно тебя во что-то одеть, - Ольга забежала в палатку и схватила свой плащ. Вернулась и заботливо накинула его на плечи дрожащему то ли от холода, то ли от страха мальчику. - Как тебя зовут?
Он воинственно покосился на нее и демонстративно отвернулся, обхватив себя за плечи.
- Ответь, - отдал приказ Роан.
Пока Ольга бегала за плащом, он успел перекинуться и одеться. Подросток вздрогнул, угрюмо посмотрел на него исподлобья и упрямо поджал губы. Барсу же хватило одного строгого взгляда, чтобы добиться своего.
- Элан, - процедил мальчик. - Вы кто?
- Меня зовут Ольга, а это Роан, - представилась девушка и присела на корточки перед новым знакомым. - Ты можешь не бояться, мы не причиним тебе вреда.
- А я и не боюсь, - пробурчал Элан, плотнее кутаясь в плащ.
- Ты, наверное, голодный? - улыбнулась Оля и бросила на Роана говорящий взгляд.
- Женщины! - Барс закатил глаза и направился к сумкам.
- И одежду для него не забудь! - крикнула ему вдогонку Оля.
- И что дальше? Убьете? - гордо вздернув нос, поинтересовался подросток.
- Тогда зачем мы тебя спасали?
- А я откуда знаю? В этом лесу полукровки не выживают. Может, в рабство хотите меня взять, а может и сожрать.
- Других вариантов нет? - с улыбкой спросила Оля.
Элан выглядел забавно. Нахохлился грозным воробушком, изображая крутого и бесстрашного парня, а у самого лицо белее снега и глазки бегают в поисках путей отступления. Так и хотелось взъерошить торчащие в разные стороны кудряшки, но Ольга свой порыв подавила. Не хотела пугать его еще сильнее.
- Значит, отпустите? - с плохо скрываемой надеждой спросил он.
- Один ты здесь не выживешь, - покачала головой Оля. - Но и с нами идти тебе тоже опасно.
- А куда вы идете?
- Ну…
- Иди в палатку, оденься, - перед Эланом на траву упала стопка одежды.
Роан окатил Ольгу предупреждающим взглядом и жестом приказал мальчику испариться. Того долго уговаривать не пришлось, и уже через мгновение он скрылся в указанном направлении.
- А помягче нельзя с ним? Он и так нас боится, - возмутилась поведением Барса Ольга.
- Страх, зачастую, спасает жизнь.
- Он совсем ребенок…
- Ребенок, который не контролирует свою силу. Мало того, что обращается во всех подряд, так еще неизвестно, какой магией он обладает. Не удивлюсь, если помимо огня, с которым он не может справиться, есть что-то еще, - процедил Роан, искоса поглядывая в сторону палатки.
- И что ты хочешь этим сказать? - язвительно спросила Оля, чувствуя, что ей в который раз придется отстаивать жизнь мальчика.