С кончиков пальцев Сайлоса сорвались язычки огня и, плавно опустившись на траву, вспыхнули ярким пламенем.
- Ли, - подмигнул воздушнице Сайлос с явным намеком.
Лиана зловеще улыбнулась и легким пасом руки направила струи воздуха к уже затухающим огонькам. В одну секунду они вспыхнули, зашипели, затрещали, разрастаясь и устремляясь пламенными дорожками вперед, а затем в стороны, огибая поселение и заключая его в огненное кольцо. Отрезая от зрителей место боя.
Данияр, Сайлос и Лиана оказались в пламенном туннеле. Не сговариваясь, они сорвались на бег. Ведь загонщики уже поняли, что к ним нагрянули гости.
Огненный круг замкнулся за спинами магов. Их уже встречали трое сэртов. Они были безоружны, но расслабляться не стоило. Удара одного из них вполне хватит, чтобы не убить, но вырубить на какое-то время.
Соперники распределились по парам. Данияр уже не видел, что происходит вокруг. Сосредоточился на противнике, смотрящем на него с самодовольной ухмылкой. Дан выхватил из-за пояса зачарованный кровью кинжал и принял боевую стойку, выжидая, когда сэрт бросится на него первым. Тот не заставил себя ждать и с оглушающим криком понесся на мага.
Дан не шелохнулся. Спокойствие - залог победы. Сэрт переполнен эмоциями и поэтому проиграет. Жажда выигрыша застилает ему глаза, мешая просчитывать свои ходы. Данияр же всегда подходил к бою с холодной головой. По поведению противника всегда можно предсказать его действия. Вот и сейчас все произошло ровно так, как думал маг. Он легко увернулся от удара в голову и, подпрыгнув, ловко всадил кинжал в шею соперника по самую рукоятку.
Сэрт захрипел. Из его рта толчками полилась кровь, стекая по подбородку. Он упал на колени, вцепившись в руку Данияра и с ненавистью глядя в его глаза. Маг рывком вынул лезвие из раны и оттолкнул от себя поверженного врага. Безжизненное тело повалилось на траву. Жалости или сожаления Дан не испытывал. Отец еще в детстве сделал все, чтобы избавить сына от подобных чувств. Астроль жесток и беспощаден. Здесь нет места слабости.
- Сэрты вышли! - раздался громогласный голос главного стража.
Данияр только усмехнулся. В Сайлосе и Лиане он не сомневался. Они легко расправились с противниками. Один из которых превратился в горстку пепла, а второй лежал в неестественной позе с вывернутой шеей. На поле появился и новый участник - барс, прижимающий к земле окровавленный труп правящего сэртов. И сейчас он выжидающе косился на троицу магов с явным намерением биться до конца.
Дан успел только рот открыть, как со стороны послышался разъяренный оглушающий рык. Из-за танцующего пламени выпрыгнули три оборотня в боевой ипостаси. Волчьи морды, широкие, мощные плечи с неестественно длинными руками - лапами, увенчанными острыми, толстыми когтями.
- Спасибо, что сделали все за нас, - оскалился один из них и присел, явно готовясь к прыжку.
Данияр узнал в нем того самого оборотня, который напал на него со спины в день похищения Ольги. В руке монстра что-то блеснуло. Маг узнал кулон, который подарил Оле на полгода отношений. Ярость застила глаза. Пальцы с силой сжали рукоять кинжала.
Бой начался без слов. Сбоку от Данияра с треском пронесся огненный шар, но маг уже отгородился от происходящего вокруг. Его занимал только соперник, с утробным рычанием пригнувшийся к земле.
Страха Дан не испытывал. Да, с оборотнем так легко, как с сэртом, расправиться не получится. И предыдущая тактика тут не сработает. Надежда была лишь на магию. На крайний случай поможет Корвак, но тому сейчас лучше следить за Ольгой.
- Попробуй теперь победить в честном бою, трусливая псина, - с насмешкой выпалил Данияр.
Знал, что оборотень придет в бешенство от такого оскорбления. И не прогадал. Оскалившись, монстр понесся в сторону мага с яростным рыком. Данияр последовал его примеру и, сорвавшись с места, побежал ему навстречу. Все чувства притупились. Никаких сомнений, страхов. Только цель перед глазами. Все остальное лишнее, неважное.
К тому моменту, как противники схлестнулись, Дан уже обозначил для себя слабые места оборотня. Тот высоко прыгнул с явным намерением сбить мага с ног, но Данияр вовремя пригнулся и по земле перекатился в сторону. Он успел полоснуть лезвием по боку соперника. Не рана, а скорее царапина, но благодаря магии кинжала, она не зарастет и продолжит кровоточить.
Оборотень рассвирепел и с яростным ревом бросился на мага. Их бой напоминал танец. Дан двигался легко, грациозно, ловко уходя от когтей и клыков зверя. Он мастерски орудовал кинжалом, нанося неглубокие, но убивающие соперника порезы, но силы с каждым ударом утекали. Магия выжимала из него жизненную энергию. Плечо обожгло болью, когда оборотень задел его острыми, как бритва когтями. Где-то на заднем фоне кто-то визжал, кричал, рычал. В ушах уже звенело от усталости, но Дан держался. Мысли о скорой встрече с Ольгой придавали ему сил и не позволяли сдаться.