- В Астроле никому нельзя верить. Ты понимаешь, что остались только эльфы и маги? А теперь мы сами идем к ним в руки. Не нравится мне это, - высказал сомнения Барс.
- Я с ним согласна. Каждый квартал мечтает заполучить власть, - поддержала его Лиана.
- Но алькиры, почему-то, нас отпустили, - заметил Данияр. - Тем более, раз мы справились со всеми остальными, то как-нибудь сможем обезвредить четверых эльфов.
- Что это? Вы слышите? - Ольга резко остановилась и нервно оглянулась.
Издали доносился стук копыт. Он становился все громче, и вскоре из-за дерева, напоминающего плакучую иву, показались трое всадников. Они скакали на белых лошадях с развевающейся радужной гривой. Оля восторженно ахнула, поражаясь их красоте и величию.
- Похоже, у нас гости, - озвучил очевидное Сайлос, зажигая в руке огненный шар.
- Нет! Потуши, - потребовал Дан, спрятав Ольгу за свою спину.
- Уверен?
- Да. Мы не будем нападать первыми.
Недовольно что-то пробурчав, маг огня потушил пламя и встал рядом с Данияром, так же как и Роан. Элан хотел присоединиться, но Барс рывком задвинул того за спину. Мальчик грозно засопел, но подчинился, вызвав у Ольги улыбку умиления. Роан относился к Элу, как к младшему брату, и это ее радовало.
- Приветствуем вас на земле эльфов, - подъехав к компании, произнес один из длинноволосых мужчин с заостренными ушами.
Ольга зачарованно разглядывала сказочных существ. Никогда не думала, что столкнется с ними в реальности. Все же в книгах и фильмах не все выдумки. Статные, с невероятно красивыми лицами и поджарыми фигурами, эльфы сразили ее в самое сердце. Если бы не Дан, она бы, несомненно, пала жертвой их дикого магнетизма и обаяния.
- Светлого вечера, - склонил голову Данияр и добавил: - Я так понимаю, цель нашего визита вам известна?
- Правящий Арфинир ожидает вас, - улыбнулся один из эльфов и подмигнул выглядывающей из-за плеча Данияра Ольге.
Девушка смущенно закусила губу и взяла мага за руку, почувствовав, как тот напрягся. Ее ревнивец прожигал белокурого остроухого грозным взглядом, но, к счастью, сдержался и промолчал. Эльф лишь по-доброму усмехнулся и вытащил из-за пояса предмет, напоминающий флейту, и поднес к губам. Как Ольга ни прислушивалась, ничего не услышала.
Через миг воздух рядом с эльфами заискрился. Белая вспышка ослепила до боли в глазах. Оля зажмурилась, прикрываясь рукой, а в следующую секунду раздалось веселое ржание и топот копыт. Любопытство пересилило неприятные ощущения, и девушка тут же открыла глаза.
Семь! Целых семь белоснежных лошадей с гривой, в свете луны мягко переливающейся всеми оттенками радуги. Оля едва сдержала восторженный визг, почувствовав себя маленькой девочкой, которой внезапно подарили живого пони. Ей не терпелось прокатиться на этом чуде.
- Поспешите, если хотите успеть перебраться в квартал огневиков сегодня, - поторопил эльф.
Данияр помог Ольге усесться в седло, обитое мягкой, невероятно приятной на ощупь тканью с яркими узорами. Девушку поразило, насколько оно оказалось удобным. Словно сделанное исключительно под нее. В таком и прокатиться с ветерком можно и не бояться падения. Ольга взялась за повод, расшитый разноцветными нитями в тон седлу и мягко надавила пятками на бока лошади, но та не сдвинулась с места, пока все не расселись по коням. Эльфы коротко свистнули и поскакали вперед. Лишь тогда белоснежная красавица потрусила за ними.
Квартал эльфов поражал воображение. Оля сразу поняла, что здесь живут творческие, одухотворенные создания. Их дома - произведения искусства. Яркие, сочные, радующие глаз причудливыми формами и сочетанием цветом. Каждое жилище не похоже на предыдущее. Одно сплошь увито зеленью с распустившимися бутонами цветов самых разных оттенков. Другое украшали рисунки, светящиеся в темноте. Третье вырезано прямо в огромном стволе дерева. И тут даже окна были, в отличие от домов алькир.
Но больше всего Ольга восхитилась замком. Он напоминал готический собор и поражал величавым видом. Сколько же нужно труда и знаний, чтобы построить такой шедевр. Однако насладиться внутренним убранством в полной мере девушке не удалось. Правящий эльфов встретил их у входа и тут же разделил. Данияра с Ольгой позвал с собой, Сайлоса с Лианой отправили в их временные покои, а Роану с Эланом выделили провожатого, чтобы что-то показать.
Ольга с интересом рассматривала широкий коридор, по которому их вел Арфинир, и поражалась внутреннему убранству замка. По полу, выложенному мозаикой с роскошным рисунком, было страшно ступать ногами. Стены украшали врывающие воображение волшебные картины с умопомрачительными пейзажами Астроля, а на потолок изобиловал россыпью кристаллов, освещающих пространство своим мягким сиянием и создающих сказочную атмосферу.