- Я дал клятву, - загадочно улыбнулся Арфинир.
- И…какую же? - напряженно поинтересовался Данияр.
- Не так быстро. Сначала подкрепитесь, а затем все сами увидите, - подмигнула ему Элькариэль.
Ольга с Даном спорить не стали. В обществе добродушных эльфов они окончательно расслабились и дали себе необходимую передышку. От разговора с ними угасающая надежда вновь ярко вспыхнула и расправила крылья. Алет и сама говорила, что все теперь зависит от них. Значит, шанс на спасение есть и немаленький. Осталось только совершить последний рывок и выйти из гонки победителями.
- Сегодня, Ольга, вам предстоит увидеть невероятное зрелище. На новое рождение в квартале огневиков могут попасть лишь избранные, - поделился планами правящий, но Оля отнеслась к перспективе наблюдать за чьими-то родами скептически.
- О, поверьте, к обычным родам это не имеет никакого отношения. Рождение огня - поистине завораживает. Эльфы уже много столетий занимаются музыкальным оформлением этого потрясающего праздника. Там вы сможете и переночевать, а на рассвете вас сопроводят по тайному ходу в квартал магов, - поспешил прояснить Арфинир.
- Лучше бы ты армию свою отдал, ушастый, - кулон на шее Ольге внезапно засветился красным и заговорил голосом Корвака, а уже спустя две-три секунды сварливый дух важно расхаживал по столу между блюд.
- Приветствую тебя, дух леса, - ни капли не смутился эльф. - Для меня честь принимать тебя, как гостя, - с искренним уважением склонил голову, чем ошарашил не только Ольгу с Данияром, но и ворона.
Дух застыл. Ольге даже показалось, что у него глаз задергался, но всего на секунду. Ворон хлопнул крыльями и учтиво склонил голову, настороженно косясь в сторону правящего.
- Мы чтим традиции предков, - по-доброму усмехнулся эльф. - В нашем квартале никто не посмеет оказать неуважение к хранителю природы.
- Я уже давно никакой не хранитель, - нахохлился Корвак.
- Душа остается неизменной, лишь становится сильнее по мере испытаний, - усмехнулся Арфинир и резко перевел взгляд на край стола. Тот час оттуда выскочила ринка и жадно уставилась на тарелку с фруктами.
- Опять ты?! - негодующе клацнул клювом Корвак. - Тут корнеплодов нет, так что кидаться тебе нечем! Вали отсюда, пока я добрый!
Зверек понуро опустил мордочку. Съежился и, жалобно пискнув, посмотрел на духа с мольбой. Не получив ответа, малыш поплелся обратно к краю, постоянно оборачиваясь. Словно ждал, когда его остановят, но дух молча сверлил ринку строгим взглядом.
- Корвак, зачем ты его прогоняешь? Смотри, какой милый, - не сдержалась Ольга и, оторвав от грозди виноградинку, протянула ее зверьку.
Так и хотелось его погладить, коснуться мягкой шерстки и пощекотать за ушком. Но девушка подавила этот порыв, чтобы не пугать чудо, напоминающее белку и кенгуру одновременно.
Малыш недоверчиво стрельнул глазками и, выхватив виноградину, юркнул за одно из блюд. Спрятался.
- Хочешь, себе оставь, - пробурчал Корвак и развернулся к Арфиниру. - Так что насчет армии? Ты же понимаешь, что Дамор их к порталу не подпустит. Начнется бойня.
- Вряд ли стражи позволят кому-либо вмешаться. Правила гонки запрещают всем, кроме загонщиков и правителей вмешиваться…
- Правила-правила… Если бы ты следовал правилам, то твоя жена бы сейчас в музее красовалась, - проворчал Корвак.
- Он прав, хоть и высказался грубо, - вмешался в разговор Данияр. - Дамор не позволит нам осуществить свой план. Скорее всего, главный портал уже охраняется, как и зарядная башня, подпитывающая его. Возможно, нам понадобится помощь…
- Я понимаю, - кивнул Арфинир и переглянулся с супругой.
- Для начала, мы должны показать вам кое-что, - произнесла Элькариэль, а после небольшой заминки, добавила: - Эльфы не воины, но, так же, как и многие кварталы, недовольны действующей политикой, поэтому…
- Если понадобится наша помощь, то мы вступим в бой, - закончил за нее Арфинир. - А теперь, прошу за мной, - эльф поднялся из-за стола и указал гостям на дверь.
Ольга не успела и глазом моргнуть, как притихшая ринка выскочила из-за блюда, за которым пряталась, и, шмыгнув по руке девушки, забралась ей на плечо. Прогонять зверька Оля не стала и, погладив ее пальцем по грудке, отправилась вместе со всеми за эльфами. Как и остальным, ей было дико интересно, что такого им собираются показать.
***
- Это…полукровки? - ошарашено выпалил Данияр, когда эльфы привели их на место.
Ольге даже почудилось, что оказалась в поселении Роана. Она с улыбкой наблюдала, как Барс, обнимая, что-то нашептывал симпатичной брюнетке, поглаживая ее по волосам, а та заливалась слезами радости. Вокруг Элана бегали детишки и с восхищением рассматривали его, задавали какие-то вопросы, а он с важным видом отвечал.