Поломка подвески. Стрелка на спидометре колебалась между цифрами 70 и 80 км/ч. До гаража оставалось еще 2 км. Вдруг впереди на дороге водитель заметил небольшую неровность. Проезжая ее, он ощутил легкий кивок кузова вправо и толчок в рулевое колесо. Сразу же после этого автомобиль начал забирать вправо, а рулевое колесо стало само поворачиваться в ту же сторону. Водитель, естественно, начал крутить его влево, хотя и со значительным усилием, но это ему удалось, и все же автомобиль продолжал приближаться к тротуару.
Как выяснилось позже, это лопнула ось нижнего рычага правой передней подвески. Колесо верхней частью наклонилось к двигателю и, несмотря на то, что оно тянуло влево, нижний рычаг, высекая искры из асфальтобетонного покрытия дороги и скрежеща, стал центром вращения, вокруг которого автомобиль упорно поворачивался направо. Будь водитель поопытнее, он легко бы смог справиться с подобной ситуацией. Но испуг, вызванный непонятностью происходившего, отнял у него самое главное — способность трезво оценивать обстановку. А ведь если бы он был знаком с такими случаями, то не увидел бы в этом ничего необычного, ничего такого, из-за чего бы стоило пугаться и впадать в панику. Это одна из тех аварий ходовой части автомобиля, которая вызывает только изменение траектории движения.
Самое простое — повернуть рулевое колесо влево еще чуть-чуть и затормозить. Поперечные рулевые тяги выдержали бы, а усилие на рулевом колесе не было бы чрезмерным. Конечно, оно было бы больше, чем обычно, но далеко не предельное. Пугает только начальное изменение нагрузки на рулевом колесе, а затем привыкаешь к нему.
Основное правило техники безопасности в этот момент то же, что и при отрыве колеса: строго следить, чтобы «хромое» или «больное» место не уперлось в крышку колодца или другие выступы на проезжей части. Это очень опасно, так как может привести к опрокидыванию автомобиля.
Итак, несмотря на то, что водитель продолжал с усилием вращать рулевое колесо влево, автомобиль все же двигался вправо. И водитель, по-видимому, решил, что все его усилия бесполезны. Тем более что бордюр находился рядом, да и столб недалеко. Все это, вместе взятое, деморализовало человека, и он… «опустил руки».
Автомобиль почувствовал свободу, вильнул вправо, наткнулся на бордюр, подскочил и правой фарой врезался в столб… Вся правая сторона была смята до заднего крыла, включая переднее сиденье для пассажира.
Происшествие не прошло для водителя даром, и теперь при малейшем намеке на сложные условия (из-за стоящего автомобиля еще только высунул голову пешеход, где-то сужена дорога и т. п.) у этого водителя перехватывает дыхание.
Обрыв тяги в приводе рулевого управления. Обрыв может быть либо у продольной рулевой тяги, либо у одной из поперечных рулевых тяг.
Рассмотрим вначале самый опасный случай — обрыв продольной рулевой тяги. Он опасен потому, что оба колеса (соединенные вместе поперечными тягами) мгновенно теряют связь с рулевым колесом. Поэтому, если почувствуете, что рулевое колесо не оказывает сопротивления при повороте и его вращение не влияет на изменение траектории движения автомобиля, это — критическая ситуация. Правда, аналогичный случай происходит и при движении по льду, но это часто менее страшно, чем неуправляемые колеса. Если бы они были неуправляемыми, но хотя бы оставались в одном и том же положении, фиксировались, то опасность была бы невелика. Нажать на тормоз, и все. Действительно, первое желание у некоторых водителей — нажать на педаль тормоза. Не спешите! Неуправляемые колеса могут в одно мгновение встать до предела направо или налево. И в том, и в другом случае происходит либо опрокидывание, либо удар о предметы обустройства дороги, либо столкновение автомобилей. Поэтому как только рулевое колесо начинает вращаться очень легко, опытные водители не тормозят сразу, а сначала «сбрасывают газ», т. е. отпускают немного педаль управления подачи топлива, если скорость выше 30–40 км/ч. Если же ниже — тормозят.
Что же происходит при уменьшении нажатия на педаль управления подачей топлива, а не нажатия на педаль тормоза? Задние колеса начинают «отставать» от передних и возникает небольшая стабилизация автомобиля на дороге. Опытные водители даже на скорости выше 30 км/ч прибавляют «газ», стараясь резко разогнать автомобиль. При разгоне также происходит обычная стабилизация автомобиля в прямолинейном направлении, как и при выходе их закругления, когда специально ненадолго отпускают рулевое колесо, чтобы автомобиль сам пошел по прямой. Как только автомобиль стабилизировал свое движение, следует сразу же тормозить.