В 1889 году в Чикаго был основан Орден Волхвов (слово «волхв» означает «астролог»). Его создатель, Одни X. Ричмонд, начал заниматься оккультизмом во время гражданской войны, служа в армии. По утверждению самого Ричмонда, весной 1864 года в Нэшвилле, Теннесси, его посетил таинственный незнакомец, назвавшийся членом Ордена Магов — древнего сообщества, процветавшего в Египте тысячи лет назад. Незнакомец назначил Ричмонда своим преемником и посвятил его в тайны некоторых символов и магических заклинаний. В 70-х годах XIX века Ричмонд поселился в Чикаго и встретился с другим членом того же Ордена,- который стал его наставником.
Мало-помалу Ричмонд собрал общину из тридцати мужчин и женщин, и в 1889 году открыл храм в Чикаго, на Саут-Дивижн-стрит. В следующем году был открыт второй храм в Лансинге, штат Мичиган. Возникновение Ордена Магов и других астрологических религий было лишь отражением подлинного возрождения астрологии и оккультизма в целом, наблюдавшегося в Америке во второй половине XIX века.
АСТРОЛОГИЧЕСКИЙ УНИВЕРСУМ
Астрологи принимали во внимание неуклонно растущее влияние науки, чтобы заинтересовать широкую публику, восхищенную последними техническими достижениями. Все астрологи XIX века придерживались общего принципа: астрология — это наука. Как утверждал Ф.Н. Лаптон, «астрология — точная наука, основанная исключительно на математике. В ней нет места домыслам». Это утверждение фигурировало в первом абзаце почти всех книг по астрологии, опубликованных в XIX веке, и неоднократно повторялось в последующем тексте.
Подобно другим наукам астрология имела свою специфическую область знания. Астрология изучала природу влияния планет на человеческую жизнь; таким образом, задачей астролога было распознавание, классификация и описание зодиакальных сил и законов, управляющих ими. В большинстве книг по астрологии читателю предлагалось подробное описание свойств каждого знака и планеты, а также их влияния.
По утверждению астрологов, астрология как наука существовала на протяжении нескольких тысячелетий. Ее истоки восходили к древней Халдее и Египту. Значение астрологии в библейские времена очевидно из многих текстов Ветхого завета; астрологи не раз напоминали читателям, что Новый завет начинается с предсказания халдейских астрологов, увидевших звезду Христа-младенца. Астрология, которая практиковалась в XIX веке, а также известная нам в 80-е годы XX века, и вправду является древней наукой. Одним из ее создателей считают ученого Птолемея (ок.90 — ок.160 н.э.), автора «Тетрабиблоса» («Четверокнижия»). Практически не развивая собственные теории, астрологи XIX века преимущественно базировались на теории Птолемея и брали сведения о значении знаков и планет из «Тетрабиблоса».
Продолжая настаивать на том, что астрология является наукой, астрологи отчетливо сознавали ее отличие от других наук. Они называли ее оккультной наукой, подразумевая под этим, что она имеет дело со скрытыми (и духовными) силами Вселенной. Астрологи заявляли, что многовековые наблюдения подтвердили их предположение о том, что движение планет по зодиакальному кругу влияет на человеческую жизнь. Однако им не удавалось точно определить природу этого влияния или взаимосвязь между звездами и Землей. Им приходилось прибегать к помощи эзотерической или оккультной связи.
Большинство астрологов выдвигали в качестве постулата соответствие событий на Земле и на небе. Бергойн коротко описывал его следующим образом:
«Астрология представляет собой сочетание двух наук: астрономии и соответствий. Они взаимосвязаны, как кисть руки и перчатка; первая изучает солнца, луны, планеты, звезды и их движение, а вторая — духовное и физическое влияние тех же небесных тел: прежде всего, друг на друга, затем — на Землю и, наконец, на человеческий организм». Хотя этот закон соответствий целиком взят у Эмануэля Сведенборга, он выводится из принципа герметизма «что вверху, то и внизу». Герметизм базируется на вере, что каждый человек — микрокосм во Вселенной (в макрокосме). Движение планет по зодиакальному кругу приводит эти соответствия в действие. Только в XX веке некоторые астрологи отказались от герметического подхода, хотя большинство полагаются на него и по сей день.