— С полчаса, как холодная, — констатировал лейтенант, когда я вернулся. — Жаль, красивая была.
Ожил встроенный комлинк, и Второй сообщил:
— Объект, судя по описаниям – Листа, обнаружен. Она того, не живая чуть-чуть, командир.
— Где? Юморист хренов!.. — ругнулся я.
Настроение стремительно падало, ведь вроде бы мелькнувший лучик надежды погас, так и не разгоревшись. А вот чувство надвигающейся жопы, с каждой секундой, наоборот все усиливалось.
Тело рептилоидки обнаружилось в дверях кухни, что выходили, напротив коридора, в довольно немаленькую – площадью метров на сто пятьдесят – общую гостиную, одну из стен которой занимало одно большое окно, а в другой находились двери турболифта. Женщина умерла от ножевого ранения в левую верхнюю часть живота – чуть снизу вверх, и прямо в сердце. Видимо, напали на нее неожиданно, но в последний момент, она почувствовала опасность, так как в ее руке был зажат компактный бластер неизвестной мне модели.
— Хороший удар, — констатировал Брик. — А это точно она?
— Она, — сказала, подходя к нам Триша. — Кто-то нас опередил.
Брик нагнулся над трупом, явно, чем-то заинтересовавшись, как вдруг, раздался отчаянный крик по каналу связи, древнего боевого дроида:
— Засада, Эрдван…
Из левой руки полукровки, выпал шарик ионной гранаты, а правая, с зажатым в ней бластером, обрушилась на затылок гвардейца. И в следующую секунду, сработала ионка.
Мои оптические сенсоры на миг отключились, не выдержав наводки напряжения, программа выдала два десятка сообщений о неисправностях и, из-за отключившегося репульсорного блока, я покатился по полу. Оставалось надеяться только на то, что помехозащищенный канал наших комлинков, позволил передать команду ДУМам: не показывать, что они полностью исправны. А кроме того, хвалить себя за предусмотрительность в вопросах технической защиты, и материть за то, что меня развели как лоха.
Напротив окна завис бронированный спидер, угрожающе поводя спаренным бластером. А через пару секунд, двери лифта открылись, и в помещение вбежали полдюжины наемников в средней броне, а следом вошел мужчина-фоллин, в одежде, какую обычно носят пираты и контрабандисты. Подойдя к Трише, он, окинув безразличным взглядом, происходящее в комнате, сказал:
— Отлично, партнер. Жаль, что не удалось поймать джедаев. Но, в любом случае, наши договоренности остаются в силе. Принц будет доволен.
— Они узнали слишком много, а джедаи ничего не найдут, — ответила она, и, подобрав мой меч, кивнула на меня. — Будьте особенно осторожны с этим дроидом. Я думаю, он сильно заинтересует Ксизора.
Глава 7
«Сто раз прав был император Маларри: "Глупость и самонадеянность никогда не были только человеческой чертой. Они носятся меж звезд, подобно солнечному ветру"[54]. Поверил этой сучке! Дурак железный», — думал я, пока наши тушки поднимали в турболифте на крышу здания, где находилась парковка для спидеров, а затем, грузили в давешний броневик с эмблемами одного из местных ЧОПов[55]. Одно радовало, наши противники, как оказалось, страдают тем же пороком – нажали мне на кнопку «Питание», ДУМам по «носу» стукнули, и думали, что отключили нас. А вот и хрен, я уже четыре года, как оставил только программное отключение, ну, еще реактор можно было выдрать. Так что, успокоив рвущихся в бой ДУМов и Ранки, который, к моему великому облегчению, тоже только ионным импульсом отделался, я стал слушать, что там наши новые «друзья» наговорят.
И уже сейчас, они наговорили, как шутили во времена Сталина, лет на тридцать, если не на расстрел.
— Ну и зачем? — спросила фоллинца Триша.
— Зачем я убил Листу и Кору, вместо того, чтобы просто устроить засаду? — переспросил тот, и, не дожидаясь, сам же ответил. — А я не люблю лишнего риска. Вдруг бы ты привела джедаев. С ними никогда не знаешь, как оно повернется. А девочки слишком много знали.
— Да я не об этом, Каирз, — досадливо поморщилась она. — Удивительно, что ты вообще так долго ждал. Я хочу знать, какого пуду тебе понадобились эти? Вместо того чтобы спокойно ввести в курс дел, как ты говорил «более разумного слизня», я занимаюсь ситх знает чем! Этот придурок Слай меня дважды чуть не убил!
— Но ведь не убил, — равнодушно ответил ее собеседник. — А эти боссу не нужны, ему зачем-то понадобились именно джедаи. Впрочем, мальчишку можно попробовать использовать в качестве наживки.
— Каирз, ты издеваешься!? Мало того, что сам меняешь планы в последний момент, даже не поставив меня в известность, да еще не вывел из игры этого дурака! Он же меня давно подозревал. Зачем было спихивать все на джедаев, когда операция строилась на Слае!? — чуть не срываясь на крик, возмутилась полукровка, но натолкнувшись на равнодушный взгляд собеседника, тяжело вздохнула, и уже спокойно сказала. — А насчет приманки, ничего не выйдет. Джедаи работают отдельно от набуанцев. Кстати, мальчишка – простой солдат, главным был вот этот дроид. Это было у него… И, знаешь, он умеет этим пользоваться.
54
Цитата императора Республики Центавра (вот такие взаимоисключающие параграфы) Лондо Маларри, из фильма «Вавилон-5. Начало».