Обернувшись, Энакин увидел стоящего в окружении нескольких охранных дроидов встреченного днем ботана.
- Я тоже рад знакомству с представителем легендарной разведки Ботавуи, - криво усмехнувшись, ответил падаван, и потянулся рукой к поясу.
Но вместо привычной рукояти меча, пальцы ощутили лишь пустоту. "Видимо при падении потерялся. А до бластера дотянуться не успею, да и бессмысленно", - отстраненно подумал он.
- Значит, догадался, - констатировал собеседник, и, со смешком, продолжил. - Какие джедаи сообразительные пошли. Жаль, что придется тебя убить. Охрана, этого рас...
Энакин прикрыл глаза, не желая смотреть в дула направленных на него бластеров. И как оказалось, не зря. Яркая вспышка света даже через прикрытые веки больно резанула по успевшей адаптироваться к ночной темноте сетчатке. Пришедшая через секунду ударная волна сбила с ног ботана и дроидов. А он, открыв глаза, непонимающе уставился на огненный гриб, вспухающий на месте усадьбы, и не сразу, сквозь звон в ушах, обратил внимание на нарастающий рев реактивных двигателей. А обратив, похолодел - прямо на него пикировал истребитель до боли знакомых очертаний - набуанский N-1. Почти такой же, как тот, на котором он десять лет назад уничтожил Станцию Управления Дроидами Торговой Федерации. И как тогда, из его торпедного аппарата, прочертив светящуюся полосу ионного следа, вылетела протонная торпеда. Вот только в этот раз целью был он.
Как в замедленной съемке, блестящий цилиндр, окруженный голубоватым ореолом, врезался в землю, за спинами начавших подниматься дроидов, всего в тридцати метрах от него. А потом мир залил нестерпимо яркий голубой свет, сменившейся абсолютной чернотой.
* * *
В черноте, что удивительно, было совсем не страшно, а в какой-то момент, когда рядом оказался кто-то очень знакомый и родной, даже приятно. Энакину не хотелось покидать эту уютную темноту, но тут, разом нахлынули воспоминания о маме, о грозящей ей опасности, о случившемся на Орд-Мантелле, и он пришел в себя.
Однако ощущение чего-то родного и доброго, что было где-то рядом, не прошло, но стало очень знакомым, как тогда, когда он сидел под теплым пледом на борту королевской яхты, увозящей его в другую жизнь, а рядом была...
- Падме, - прошептал Энакин, и открыл глаза.
Он действительно был на корабле, и укутан пледом, только вместо девушки, которой он поклялся в том, что женится на ней, над ним склонился дроид.
- Джей? - сразу узнав ее охранницу и бывший искин той самой яхты, спросил падаван.
- Угадал. Почти, - со смехом, как-то странно ответила она. - Как ты себя чувствуешь?
- Отлично, - коротко ответил он, и нетерпеливо спросил. - Где мы, и что происходит?
- На специальном легком рейдере флота Королевства Набу, - ответила дроид, и, зябко поежившись, сообщила. - А занимаемся тем, что спасаем твою маму... Вернее будем спасать, после того, как мой помощник нас обоих "поубивает каким нибудь особо жестоким и негуманным способом".
- Э-эм, Падме!? - удивленно воскликнул Энакин, потянувшись к Силе. - Что это за маскарад? И зачем Эрдванычу нас убивать?
Не обращая внимания на боль во всем теле, он резко поднялся на кровати, и прижал ее к себе.
- Отпусти, - не особо настойчиво попросила Амидала, радуясь, что не сняла шлем, и Эни не видит, как она покраснела. - А поубивать нас Эрдваныч обещал, как он выразился: "за самодеятельность". Ладно, все. Я тоже рада тебя видеть.
- Ну, так все же, зачем этот маскарад? - настоял Скайуокер.
- Для моей безопасности, Эни. У меня теперь дроид-репликант есть. А сейчас я хотела проверить, как моя маскировка работает с джедаями... - и про себя добавила. - "И еще над тобой пошутить".
- Как видишь, не работает, - хмыкнул Энакин, и попросил. - Да сними ты это, я ведь тебя пять лет не видел...
- Не пять лет, а всего четыре месяца, - возразила Падме.
- Голограмма по комлинку не в счет, - серьезно заявил тот, и, потянувшись в Силе к замкам шлема, открыл их.
* * *
"Нет, и как на них злиться!?" - подумал я, отключая канал камеры наблюдения медотсека. - "Но душещипательную беседу провести надо однозначно. Будь у меня волосы, за эти сутки точно бы поседел!"
Все началось с того, что, как только я вышел из гипера в системе Орд-Мантелл, мне пришло паническое сообщение Храна, в котором значилось, что его подопечный в данный момент ведет бой против неустановленного противника, совместно с ботаном по имени Ферт Брук. Тем самым, от которого я намеревался получить сведения о том, кто именно заказал Шми.
Нет, блин, разрабатываешь тут схемы, чтобы не спугнуть информатора, чтобы дезу не слил, чтобы завербовать по возможности, так ведь нет - является один любознательный Избранный и всю малину портит!