Из-за леса вынырнули три пирата – два вооруженных фрахтовика и яхта, и, заложив вираж над городом, зашли на атакующий курс вдоль улицы. Все у кого было оружие, сразу же открыли огонь по ним. Но это было бесполезно. Лишь, трофейный тяжелый репитер заставил один из фрахтовиков отвернуть, и пойти на новый заход.
Стреляя из своего DL-а в приближающиеся силуэты машин, парень уже представлял, как лазеры и плазма разметают беззащитных людей, когда небо неожиданно взорвалось стеной зеленого пламени. А в следующий миг, все три корабля исчезли в ослепительных вспышках взрывов, и пришедшая ударная волна, сбила его с ног.
С трудом встав, оглушенный и полуослепший парень, еще не понимая, что происходит, увидел, как окутанные облаками сверкающей плазмы и дефлекторных щитов, с небес обрушиваются истребители N-1, как они, с чудовищными перегрузками, развернувшись у земли, заходят на какие-то невидимые отсюда цели, как следом за ними летят бомберы Н-6 и десантные NC-2 «Скат», и как, разрывая облака, опускаются туши «Мародеров».
— Эх, не вышло, в этот раз, уйти достойно, — раздался за спиной Вила, спокойный голос мандалорца. — Но, если остальные ваши не хуже твоих бойцов, командир, хоть на красивое зрелище полюбуюсь.
— Это… это… что, наши? — неверяще спросила Венс, и повисла у него на шее, разревевшись.
— Наши, — сквозь грохот взрывов и визг плазмы произнес парень.
А в это время, с изрыгающих потоки лазерных лучей, плазменных сгустков и ракет кораблей, уже спрыгивали тяжелобронированные штурмомехи, и, начиная стрелять еще в воздухе, укрытые голубоватым свечением щитов, падали на позиции пиратов, ломая крыши и перекрытия домов, и заливая все вокруг потоками плазмы и термальных гранат. Видевшему испытания этих новейших боевых дроидов Вилу, несмотря на то, что они на его стороне, стало как-то не по себе, ведь этих монстров было сразу не менее двух дюжин. А следом за ними, уже высаживались несколько сотен ДУМов[16]. Да и два тяжелых транспортника, что сели за городом, явно были тут не для красоты. А на таких обычно перевозили подразделения СПОН.
Сказать, что пираты были ошеломлены, значит, ничего не сказать. Одни, в панике сбивались в группы и пытались бежать прочь из городка, становясь легкой добычей авиации, другие пытались яростно отбиваться, и либо методично, без спешки расстреливались гвардейцами или ДУМами, либо практически мгновенно уничтожались подоспевшими штурмомехами. И лишь самые умные, те у кого страх еще не заглушил голос разума, бросали оружие и сдавались в плен.
— Вил, а что это за бескар'аде?[17] Вон те, что побольше, — спросил мандалорец.
— Штурмомехи. Экспериментальная модель, — пояснил лейтенант. — Простите, но более ничего сообщить не могу. Секретность.
— Жаль… Я бы купил парочку, — задумчиво протянул Джейсан.
— Говорят, один пятьдесят тысяч стоит, — подала голос Венс, за что удостоилась недовольного взгляда командира.
— Они того стоят, — все также меланхолично произнес старик. — Хорошее оружие не может быть дешевым… Осик!
Мэндо, ругаясь на мандо'а, бросился к репитеру, но тут же остановившись, обреченно махнул рукой. Он первый заметил неладное, но на таком расстоянии ничего сделать не мог.
— Что?.. — встревожено спросил Вил, но в этот момент, он и сам все понял. — Хатт его в задницу!
Преследуемые четверкой штурмомехов, обезумевшие от страха, три десятка пиратов, прорвав жиденький кордон, из засевших в домах бойцов его роты, выбежали на улицу, и помчались прямо на столпившихся, и тоже ничего не понимающих гражданских.
Беглецы уже вскинули оружие, готовясь открыть огонь по преградившим им дорогу поселенцам, когда наперерез к ним метнулись две стремительные фигуры со световыми мечами. И если бегущего впереди дроида, лейтенант узнал сразу, благо не раз отрабатывал с Эрдванычем взаимодействие, как индивидуально, так и в составе группы, то вторая, девочка, лет тринадцати, стала для него полной неожиданностью. Саже, Ассаж Вентрес – приемная дочка «Механической Тети» Шми Скайуокер и Джедая, а заодно и ученица последнего, в Академии была всеобщей любимицей и головной болью из-за своих постоянных проказ и поиска приключений.
В ужасе, что с ней из-за одного дроида-маньяка может что-то случиться, парень, не раздумывая спрыгнул с крыши, и, перекатившись через плечо, бросился по улице. Вот только его помощь не понадобилась. Дроид парой скупых движений меча, отразил несколько выстрелов, и не снижая скорости, врубился в толпу пиратов, а Ассаж, метаясь с немыслимой для человека скоростью, отбивала случайные заряды, летящие в гражданских. Когда Вил добежал до них, собственно все уже закончилось. Из пиратов уцелело лишь семеро – все кто успел вовремя сдаться. А подоспевшие штурмомехи и два десятка ДУМов, уже рассредоточивались вдоль улицы, с целью не допустить повторения подобного.
— Лежать – не рыпаться, твари! — крикнул Эрдваныч, прохаживаясь между сдавшихся пиратов, время от времени, раздавая им пинки по ребрам. — Если какая-то сука дернется – воткну меч в жопу! Рукояткой вперед… активированный.
Что удивительно, подобное действовало на пиратов явно успокаивающе – раз бьют и угрожают, значит, убивать не будут.
— Вил! Жив! — взвизгнула Ассаж, и, подбежав к парню, повисла у него на шее. — А мы думали, тебя… Что ты… Что Эри…
— Жив, курилка! — как это часто бывает, непонятно выразился дроид, и, подойдя поближе, аккуратно похлопал того по плечу, а потом, взглянув ему за спину, грустно спросил. — Все?..
Там стояли все его бойцы, все двенадцать человек, все кто выжил.
— Да, товарищ капитан. Все, — ответил он, чувствуя как вместе с горячкой боя, его покидают последние силы, а на глаза наворачиваются слезы.
Вил бы, наверное, упал, если бы не манипуляторы дроида и руки девочки-джедайки, что вовремя поддержали его. Но он смог собраться, ведь надо было еще позаботиться о своих людях, и живых, и мертвых. Да много еще чего надо было сделать.
Но это все уже было как в тумане. Даже происходящее лейтенант запомнил урывками. Он отдавал какие-то приказы, куда-то шел. Потом в окружении дроидесс-телохранительниц, к нему подошла Амидала, и просто плакала у него на груди, под конец, вручив капитанский значок. Потом снова приказы и беготня, пока организм не взбунтовался, и он не провалился в забытье.
В себя Вил пришел в медотсеке «Мародера», когда тот заходил на посадку в космопорте Тида. После чего, получив чистую форму, был в приказном порядке отправлен домой на две недели.
— Не забудь только завтра явиться в госпиталь, — грозным тоном, что никак не вязался с доброй улыбкой, и заботой во взгляде, предупредил его старик хирург.
До дома Вил дошел пешком, наслаждаясь свежестью теплого вечера, и запахами цветов. Открыв дверь, он, не включая свет, прошел в гостиную, где перед включенным головизором, уютно забравшись с ногами на диван, спала его жена. Рядом в кроватке тихонько посапывал сынок, даже не проснувшийся, когда парень погладил его по головке – лишь улыбнулся во сне чему-то своему, детскому и хорошему.
Сев на диван рядом со своей Эри, он, не решаясь разбудить жену – ведь она, видимо, вся уже извелась и устала – стал перебирать ее золотистые локоны, не о чем не думая, и просто наслаждаясь покоем.
— Вил?.. — сонно спросила, открыв глаза Эритае, и прогладив мужа по голове, удивленно сказала. — А у тебя волосы седые… Я так боялась. Сказали, что тебя…
И она, прижавшись к нему, и положив голову на плечо, тихо заплакала. А Вил в этот момент думал о том, что вот ради этого и стоит жить и сражаться.
Глава 2
16
Вот примерно так они выглядят: D http://cs613517.vk.me/v613517878/1402f/s0dV-QMeT9w.jpg