- А сторонники создания армии скажут, что будь у Республики достаточно сил, такой потребности бы не возникло, - возразил Палпатин. - Как не возникло бы инцидента на Тригалли (3).
- "Эрдваныч, скажи ему, что Сенат решает любой вопрос даже дольше моих соплеменников", - влезла со своими "пятью кредитами" Оникс.
- "Помолчи пока. Тут тема серьезная, и хоть ты и права, нужны несколько другие аргументы", - терпеливо объяснил я.
- Возможно, - ответил я канцлеру. - Но в последнем случае, боюсь, вопрос бы свелся лишь к тому, чьими жизнями заплатили за его разрешение. Не факт, что действия другой армии были бы эффективнее. Вооруженные силы Набу крайне компактны - всего сто пятьдесят тысяч. И это позволяет уделить должное внимание подготовке и оснащению, что в колоссальной армии, которая может потребоваться Республике, будет затруднительно. Кроме того, в законопроекте не прописана четкая иерархия высшего руководства вооруженными силами, а оно имеет свою специфику, из-за которой ни политики, ни джедаи с подобной задачей не справятся. Боюсь, даже подобных кадров у Республики нет.
Или мне показалось, или на лице ситха, после этих моих слов, промелькнуло презрительное выражение, но тот быстро вернул ему чуть озабоченное выражение "доброго дядюшки".
- Что ж, мне понятна ваша позиция. Более того, во многом, я с ней согласен, - ответил он. - Но стоит ли сенатору сейчас лететь на Набу? Как вы знаете, многое в политике решается не в сессионном зале, а в кулуарах Сената.
- Ну уж в этом вопросе, вы точно обратились не по адресу, - развел я манипуляторами. - Амидала сама планирует свой рабочий график. И если в сфере обороны я еще могу что-то ей советовать, то тут... Простите, ничем не могу помочь. Лучше всего, если вы лично переговорите с ней. Тем более, охрана сенатора, только что сообщила, что госпожа Амидала прибудет через десять минут.
- Отлично... - произнес Палпатин. - Кстати, вопрос безопасности сенатора, еще одна причина, по которой ей стоило бы отложить визит на Набу... Благодарю, но, пожалуй, на сегодня хватит, мне еще предстоит много работы.
- Как пожелаете, господин канцлер, - ответила Рите, одна из "Стражниц", которой и была адресована последняя фраза.
Та, поставив бутылку обратно на поднос, как идеальная служанка, грациозно подхватила его, и удалилась.
- А с этого места, прошу поподробнее? - сделав вид, что обеспокоен, попросил я. - Как вы понимаете, безопасность сенатора - одна из моих задач.
- К сожалению, только слухи, - вздохнув, ответил тот. - Но я слышал, шахтеры с Рорри и противники милитаризации Набу планируют проведение терактов против правительства королевства.
"Можно подумать, вы не планируете, вместе с Дуку, руками Джанго и Зэм", - подумал я. Вообще, в последние дни все складывалось, почти так же, как и в другом варианте истории. Даже резкое неприятие со стороны Падме идеи создания республиканской армии, моими стараниями можно было объяснить лишь отчасти. И это меня, одновременно, и пугало, и радовало. Радовало тем, что благодаря "эластичности истории", мой козырь в виде послезнания все еще сохранялся. А пугало из-за того, что эта самая "эластичность" могла и "спружинить"; прямо по зубам. Ведь ее механизма я даже приблизительно представить не мог. А еще эти уроды-пацифисты, хатт их дери.
После Тригалли и понесенных гвардией потерь, в набуанском обществе возникло течение за отказ от вооруженных сил и возврат к политике пацифизма, и пусть, при помощи СМИ и личной работы молодчинок Падме и Сабе, нам в значительной мере удалось снизить градус общественного недовольства, а самих пацифистов представить продажными сволочами и маргиналами, которыми они, по сути, и являлись, некий процент недовольных все равно оставался. И, что обидно, задействовать против них обкатанный прием героизации гвардейцев, мы не могли по внешнеполитическим причинам, а контрразведка оказалась не готова противостоять тем, кто стоял за ними. Причем, судя по отлаженности работы, это была не Торговая Федерация. Впрочем, на Сидиуса это тоже не было похоже - скорее можно было заподозрить самодеятельность кого-то из его подопечных - Межгалактический Банковский клан, или резидентов графа Дуку. Уж слишком малые ресурсы те привлекли для этого дела. Как будто, просто поддержали финансово и организационно обратившуюся за помощью радикальную оппозицию, в надежде, при случае надавить на нас.
- О, на счет спайсодобытчиков у нас все благополучно, - заверил я Сидиуса. - Наши небольшие разногласия нам удалось более-менее разрешить. Впрочем, мы примем все меры для защиты жизни и здоровья сенатора.
- Не сомневаюсь, - кивнул тот, вставая с кресла, и, подойдя к окну, добавил. - Но, боюсь, все предусмотреть невозможно.
- Если бы можно было предусмотреть все, жить было бы скучно, - возразил я.
- Странные у вас, Эрдваныч, суждения. Разумеется, для джедая. Впрочем, и для шарда тоже, - задумчиво произнес канцлер.
- Ну, тут ничего не проделаешь, - ответил я, разведя манипуляторы. - Официально я не вхожу в Орден, да и мой учитель не совсем правильный джедай. Более того, бывший. И, конечно, все мы, те, кто покинул Оракс, очень сильно отличаемся, как от соплеменников, так и друг от друга.
Вроде бы прокатило, но с этим хитрым паразитом нельзя было быть ни в чем уверенным. И какого, он на полчаса раньше Падме приперся!? Ведь два сраных года избегал встречи с ним тет-а-тет, а тут, за день до отлета, явился. И пришлось мне изображать радушного хозяина, вместо того, чтобы натравить на него всех шестерых наличных "Стражниц", обоих "Штурмомехов" и два отделения ДУМ-солдат.
Но нельзя. Во-первых, далеко не факт, что сил бы хватило, скорее даже наоборот. Во-вторых, мне Сидиус, пока, живой нужен был. И, в-третьих, мне квартира Амидалы, как и дом по Республики, 500, нравились. Так что приходилось "фильтровать базар" и полагаться на сложность сканирования эмоций Оникс - благо, у шардов, из-за особенностей "биологии" и психики, они практически не отражались в Силе, если того не хотел сам кристалл - эдакая "личная норка" для живущих в колонии отдельных разумных, не имеющих возможности уйти. В противном случае, эволюция неминуемо превратила бы их в коллективный разум, таких себе антитиранид.
К счастью, на этом мои мучения, собственно, и завершились - с шопинга изволили вернуться Падме, Дорме и Корде, за которыми маячили нагруженные сумками Джей, Ламе и Трипио, даже Бани, и та тащила коробку, едва не больше ее самой. Один капитан Тайфо был с пустыми руками, но, увидев меня, попытался тихо исчезнуть.
- Госпожа сенатор, как я и сообщал, вас ожидает канцлер Палпатин, - поклонившись, доложил я.
- Благодарю, Эрдваныч, - тем же официальным тоном, ответила Падме, и, обращаясь к тому, сказала. - Рада видеть вас, канцлер. Простите, что заставила вас ждать, но вы пришли без предупреждения, а я находилась в другом районе Корусанта.
- О, не стоит извиняться! - вскинул руки тот, все с той же фирменной застенчивой улыбкой на лице. - Это целиком и полностью моя вина. К тому же, ваш помощник, оказался весьма приятным собеседником, как приятным было и "Сорлео", если не ошибаюсь 942-го года, которым он меня угощал.
- Пятидесятого, - поправил я. - К сожалению, я сам, в силу анатомических особенностей попробовать не могу, но знатоки уверяют, что оно минимум не хуже. С вашего позволения, канцлер, госпожа сенатор, я, пожалуй, оставлю вас. Возникли дела, требующие срочного решения.
- Да, конечно. Если вы, канцлер, не возражаете, - ответила Падме, и, дождавшись кивка Палпатина, добавила, вновь обращаясь ко мне. - В этом вопросе вина целиком и полностью на мне, не стоит ругать слуг.
- А вот в вопросах безопасности, уж позвольте мне разбираться лично. В том числе и с вами, госпожа Амидала, - строго заметил я. - Грегор, Корде, Джей, за мной. Трипио, Бани будьте при сенаторе, потом тоже поговорим.