****
— Рауль! Я усвоила урок! Больше никаких подслушиваний!
— Лу, ты опоздала с усвоением. Мой отец уже принял решение. Он хочет, чтобы я женился на Диане.
— Но она не любит тебя! Я прочла это в её мыслях.
— А я не люблю её. Поэтому это и зовётся «брак по расчёту». А теперь, давай я провожу тебя к лифту?
— Ты пожалеешь! — прошипела Луиза. — И она пожалеет! Это я тебе обещаю!
Я не слышала, что ей ответил Рауль, потому что дверь за ними уже закрылась. Теперь можно было бы и выбраться отсюда, но как? Вопрос предназначался моему Меркурию, но какое-то время он молчал, как будто бы набрал в рот воды.
— Может, всё же того… попытаем счастья в подземном переходе? — подал он несмелый голос.
— Нет, лучше сидеть здесь и ждать, пока кто-нибудь зайдёт в кабинет, — безапелляционно заявила Луна. — А затем звать на помощь благим матом, пока нас не найдут!
К счастью, ждать пришлось совсем недолго, а звать на помощь и вовсе не пришлось, потому что принц догадался, что я прячусь в кабинете.
— Диана! Ты здесь?
— Да. Только не знаю, где здесь!
— С этим я могу тебе помочь. Ты в моём кабинете!
— А вот и нет! Скорее, я ПОД твоим кабинетом.
— А я, наивный, думал, что ты меня уже ничем не сможешь удивить! — присвистнул он. Хочешь поиграть, малыш? — приторным голосом сюсюкнул он, как будто бы обращался к младенцу. Так и быть: раз, два, три, четыре, пять… я иду искать!
И он действительно начал меня искать. Об этом мне сообщила жалобная какофония скрипящих и стукающих звуков, издаваемая многократно потревоженной и очень недовольной мебелью.
«— Ладно! — решила я, — чем бы дитя не тешилось…, пусть ищет, а вдруг найдёт!» Какофонией мне пришлось «наслаждаться» минут десять, затем раздался вдох-выдох, определенно исходящий из душевных недр неудовлетворенного результатами поисков принца: — Хорошо, сдаюсь! Ты выиграла! Выходи! — проскрежетал он сквозь зубы.
— Если бы я могла, то уже давно бы вышла. Повторяю для особо одарённых и недоверчивых — я ПОД ка-би-не-том!.. Наверное…, но точно не в кабинете, потому что я провалилась… и здесь что-то вроде подземного туннеля…
— И как ты туда попала? — судя по ироничной интонации, он по-прежнему не верил, что я ПОД кабинетом, где-то там в туннеле.
— Понятия не имею, — с отчаянием ответила я. Наверное, нажала на что-то, на что не надо было нажимать!
— Это очень интересно…, — задумчиво-скептически проговорил он. — Потому что согласно чертежам в этом кабинете не должно быть ни потайных дверей, ни потайных ниш…. И здесь тем более не может быть подземного туннеля, по-то-му что это ТРЕТИЙ этаж, Диана! Если бы ты провалилась, как ты говоришь, то ты могла бы провалиться только на второй этаж!
— Тут темно, но зато сухо и тепло, — сообщила я ему, в общем-то, совершенно бесполезную информацию, но ничего другого я о месте своего пребывания просто не знала…
— Диана, а тебе не пришло в голову, что можно было просто под столом спрятаться? — судя по раздражённому тону, которым был задан этот вопрос, он склонялся к мысли, что я не разыгрываю его.
Я вспомнила стол: огромный, со всех сторон закрытый, с небольшой нишей для ног.
****
— Вполне можно было спрятаться под столом, и прикрыться креслом, — тут же «поддержал» предложение Рауля Меркурий.
— Что же ты раньше молчал, раз такой умный? — возмутилась Луна.
— А меня кто-нибудь вообще спрашивал? — обиженно парировал он.
****
— Я запаниковала… — объяснила я.
— Она запаниковала! — хмыкнул Рауль. — Ладно, давай рассказывай, как ты попала туда… Хмм…гм…ммм… куда ты там попала.
Глава 8
И я рассказала… на свою голову. И я это говорю в прямом смысле! Потому что принц, как выяснилось, тоже обладал талантом легко и быстро найти и нажать то, что нажимать не нужно. Причём, судя по скорости, с которой он свалился мне на голову, в этом искусстве меня он явно превосходил.
— Чтоб тебя! А ну слезь с меня! — совершенно искренне моему возмущению не было предела. Я ещё от первого падения не отошла, а тут пришлось повторить, да ещё и по той причине, что на меня упала весьма увесистая туша Его Высочества!
— Я думал, здесь темно, а здесь светло, оказывается!
— Могу сделать ещё светлее, — съязвила я, собирая своё распластавшееся на земле тело в сидячее положение. Разумеется, я имела в виду установку ещё одного «фонаря» теперь уже под левым его глазом, но вряд ли он об этом догадался.
— А-а, ну да! — «оценил» он мой светлячок. — Ты как?
— Пока ты на меня не упал… мне было лучше! Зачем ты стал искать пружину? Почему не позвал отца, как это ожидалось от тебя?! — произнося это, я не осознанным движением растирала подвернувшуюся при падении ногу.