Как можно так беззаботно относиться к вопросу своей безопасности. Спустя час я уже залазил через проём приоткрытого на первом этаже окна. Понятно, что основная охрана находится в доме. Я даже не рассчитывал, что мне спокойно позволят разгуливать по коридорам в поисках князя. Стоило мне выйти из комнаты, тут же наткнулся на часового. Приложив палец к губам, я направил на того дуло дискомёта.
– Я Кирилл Ромов. У меня нет желания устраивать тут бойню, я пришёл к князю с миром. Проведи к старшему.
Видимо, слухи обо мне еще не забылись, так что солдат молча повёл меня в караульную комнату.
Конечно, появление вооружённого незнакомца внутри резиденции князя вызвало у сидящих в комнате охранников настоящий шок. Но после того как я очередной раз представился и озвучил цель визита, начальник охраны попросился доложить обо мне.
Остальные сидели молча, стараясь лишний раз не шевелиться. Толи это я так на них влиял своей харизмой, толи хищный оскал грозно выглядящего оружия в моих руках.
Спустя недолгое время я уже сидел за столом напротив князя.
Первым нарушил молчание Борислав.
– Пришёл значит. Мои люди полтора года тебя искали, а ты сам пришёл.
В его голосе не было злости, лишь любопытство и усталость.
– Вот решил поговорить. – я смотрел ему в глаза, пытаясь угадать ход мыслей.
– Видя тебя перед собой, начинаю понимать, что происходит с городом твоих рук дело.
– Не буду скрывать, хотел отомстить.
– Не боишься?
– Чего? Что закроешь в застенках городской тюрьмы? – я откинулся на спинку, а Борислав подался вперёд. – Это уже ничего не изменит. Тот маховик, который мы раскрутили, уже не остановить. Сейчас почти остановились лесопилки. С наступлением тепла лёд с ледников будет никому не нужен. Еще один шаг, и твои артефакторы остались бы без работы. Практически в каждом доме стоят наши товары, и люди ни за что не захотят жить как раньше. Ты, конечно, можешь взять город на штыки и попытаться остановить прогресс, но что дальше?
Князь тяжело осел в кресле, будто из него выдернули невидимый стержень.
– Я не понимаю, – растеряно сказал он, – тогда зачем ты здесь? Пришёл насладиться триумфом?
– Пришёл протянуть руку дружбы. – От удивления у Борислава брови полезли на лоб.
– После всего что я тебе сделал?
– Ну, некоторые обстоятельства изменились, на некоторые вещи я взглянул по-другому. Ответь только на один вопрос. Зачем?
– Зачем что? – он непонимающе посмотрел на меня.
– Зачем я тебе надо был. Откуда это маниакальное желание получить на до мной контроль?
– А, ты об этом. Во-первых, деньги…
– Ну, это понятно, – перебил я его – Но это не главное? Есть еще во-вторых?
– Не главное. – Согласился князь. – Может я и не самый лучший правитель, но благосостояние и безопасность княжества я всегда ставил на первое место. Ты с лёгкостью преподнёс мне в подарок два довольно мощных боевых артефакта. Даже страшно подумать, какие сюрпризы могли быть у тебя в рукавах. Показательная порка одного из бояр продемонстрировала насколько ты опасен. А мысль о неподконтрольном сильном артефкторе на территории княжества вызывала постоянную изжогу у моей службы безопасности.
Примерно на такой ответ я и надеялся.
– Только я просчитался, – продолжил Борислав, – ты оказался намного умнее и расчётливее моих людей. Может через время им бы удалось вычислить тебя. Только это уже не имеет значения. Если всё, что ты сказал – правда, у меня остаётся единственный выход – силовой захват твоего имущества. Сейчас меня уже волнует не столько личная выгода, сколько гарантия стабильности во всём княжестве. Вот только что-то мне подсказывает, что отдача будет страшной.
– Ты мудр, князь, а я предвидел такой вариант. На меня работает больше двухсот человек по всему городу. Друг о друге они не знают. Едва начнётся шум, все связующие звенья оборвутся. Единственный человек, у которого все нити в руках, перед тобой. Но силой меня не взять. Только зря погибнут люди.
– Знаешь, а я верю. – сейчас князь выглядел совершенно спокойным и расслабленным. – Раз ты с такой лёгкостью решился проникнуть в мой дом, едва тебе захотелось просто поговорить, несколько десятков охранников точно не помешают тебе уйти. Но думаю, раз ты пришёл, ты видишь и другой вариант развития событий.
– Скажу больше, я вижу несколько вариантов. У тебя есть то – что нужно мне, я могу дать тебе то, что нужно тебе, и даже много больше.
Я долго расписывал князю варианты нашего сотрудничества, и перспективы, которые открывались при дальнейшем внедрении магии в повседневный быт. Борислав слушал меня с изумлением. Когда я наконец закончил, тот смотрел на меня совершенно другим взглядом.