– Что за исток? Эвенвуд об этом тоже вскользь упомянул.
– Это одна из легенд нашего мира, как титаны, драконы, Грааль. Легенда про Абсолютного мага. Его потенциал ограничен лишь объемом эфира, до которого тот может дотянуться. Собирая всю доступную энергию, создавая вокруг энергетический вакуум, он практически не ограничен в выборе заклинаний. Хоть Армагеддон, хоть всемирный потоп…
– Да это же абсолютное оружие получается, – Я представил, как в радиусе сотен метров вытягивается энергия из накопителей артефактов, опустошаются энергетические сферы магов, заклинания, попавшие в сферу, рассыпаются искрами, теряя напитку.
– Абсолютное оружие, против которого бессилен даже круг магов. – кажется, Серегор сейчас мыслями находится где-то очень далеко.
Наконец его лицо приняло осмысленное выражение.
– Кирил, вы просто обязаны попытаться сделать это, пока Маривальди не нашёл путь к Граалю.
– Господин Серегор, честно говоря, меня совершенно не устраивает ни та роль, которую мне отвёл ваш Маривальди, ни те планы, которые созрели в ваших изощрённых мозгах. Вам не кажется, что количество легенд не сегодня уже превзошло все разумные пределы? С чего вы решили, что мне вообще это интересно. Даже пытаться не буду!
– Но почему?!
– А вы подумайте о последствиях. Предположим на секунду, что кто-то из магов сумел достичь невозможного. Допустим, ему удалось уничтожить вашего обезумевшего мага, грезящего о мировом господстве. Что дальше? Против опасного оружия вы создадите еще более опасное. Ни один человек в империи не сможет спать спокойно. Безграничное могущество и разум – плохо совместимые вещи. Где гарантия что такой маг так же не возжелает поработить мир? Уничтожить его тогда станет целью каждого. Удар ножа или арбалетного болта в спину, яд в пищу, локальный Армагеддон над его убежищем. Любой его более-менее близкий человек будет в постоянной опасности. Всегда найдутся фанатики, желающие заполучить рычаги влияния. Отказаться от всех благ, от дружбы и любви, стать изгоем в мире, ради которого и был сделан этот шаг – лучший путь для абсолютного безумца.
Ректор сидел мрачнее тучи.
– Об этом я как-то не задумался. Несмотря на свой юный возраст, вы смогли заглянуть гораздо дальше старика, у которого за плечами почти сотня лет. Но проблема-то всё равно остаётся. Пока жив Маривальди вы и ваши близкие остаются в опасности.
– А я и не сказал, что собираюсь всю жизнь прятаться. Надо лишь найти способ добраться до угрозы и уничтожить её. При этом остаться относительно безопасным для общества.
– В любом случае Маривальди безумно опасен. Если вы решили сразиться с ним, вам придётся готовится к битве с чрезвычайно сильным магом.
– Вот поэтому я и думаю, что мне совсем не помешает пройти полное обучение в вашей академии. Абсолютно по всем курсам и дисциплинам, которые здесь преподают. А что станет оружием возмездия буду определяться по ходу развития событий.
– Но на это уйдут годы…
– А куда мне спешить? Если за четыре года дело абсолютно не сдвинулось с мёртвой точки, еще несколько лет погоду не сделают. Меня больше волнует, как определить, готов ли я для начала изучения заклинаний. Совершенно не представляю свой уровень силы.
– Ну вот как-раз с этим большой сложности возникнуть не должно. Завтра на испытательном полигоне устроим небольшой экзамен.
Следующим утром, едва я успел позавтракать. Меня повели через многочисленные переходы и нисходящие ступеньки к месту предстоящего экзамена. Оказалось, под замком находится еще как минимум два подземных этажа, проходя по их коридорам которых, везде натыкался на плотно запертые двери. Преодолев еще несколько пролётов, вскоре оказался в просторном подвальном помещении. Здесь меня уже ожидала комиссия.
– Это испытательный полигон, – пояснил Серегор. – Подвал – часть здания хранилища, поэтому на эти стены наложена практически абсолютная защита. Принцип экзамена следующий – заклинание более высокого уровня способно с лёгкостью пробивать защитное плетение более низкого уровня. Вон стоит мишень…
В углу я заметил грубо сделанный манекен в человеческий рост.
Суть задания была проста. На манекен навешивались защитные заклинания возрастающей мощности, а экзаменуемый должен был их пробить любыми доступными способами.
Начал я с обычных стрел. С ними экспериментировал еще на складах, когда делали с Максом амулеты двойной защиты. Дождавшись пока один из экзаменаторов, накинув базовый защитный полог, подал знак – выпустил стрелу.