– О-ХРЕ-НЕТЬ!!! – Миранда просто выпала в осадок, не удержавшись от изумлённого возгласа.
Серегор, проследив за моим взглядом, заглянул за дверь.
– Мира?!!! – Маг удивлённо уставился на девушку.
– Да, дедуля?! – Та пыталась принять вид невинного ангелочка.
– Пиз. ц!!! – сидя на кровати, я переваривал эту Санта-Барбару, понимая, что в ближайшее время лечь поспать мне не светит.
Пока эта парочка играла в гляделки, я не выпуская из рук подушку, пробрался в коридор, буркнув напоследок что бы чувствовали себя как дома, отправился на поиски прибежища на ночь.
Утром меня разбудил пришедший на рабочее место удивлённый смотритель библиотеки. С подушкой под мышкой я с непринуждённым видом проследовал через половину корпуса до своей комнаты, постоянно ловя на себе изумлённые взгляды.
Шёл всего третий день пребывания в стенах академии, а я уже стал основным предметом сплетен.
Прошла неделя…
Вопреки уверениям Миранды, никто усиленно встречи не искал. Хотя, отношение ко мне сложилось особенное. Женская половина смотрела влюблённо-восторженно, мужская – настороженно, опасаясь конкуренции. Ей-богу, как дети малые.
Даже Мира перестала искать со мной встреч. Неоднократно мы пересекались на лекциях, но всё заканчивалось лишь дружеским приветствием. Но выйдя сегодня и аудитории, я натолкнулся на ожидающую у дверей девушку.
– Можно с тобой поговорить? – Мира с надеждой смотрела на меня.
– Почему бы и нет. – Мы вышли во внутренний двор замка. На площадке, размером с половину футбольного поля, покрытой густой травой, студенты часто устраивали пикники, или просто собираясь компанией, обсуждая свои дела. Сейчас здесь было пусто.
– Я хотела извиниться за свою назойливость.
– И?
– Что и?
– Ну, я не поверю, что ты неделю собиралась с духом что бы попросить прощение.
– М-м. Я хотела просить тебя о помощи.
Теперь пришла моя очередь мычать. Интересно, какую это помощь я могу оказать внучке ректора.
– Понимаешь, наша команда уже трижды вылетала на соревнованиях почти в самом начале. Ты не мог бы посмотреть со стороны наш бой. Дедушка сказал ты опытный воин. Может укажешь на грубые тактические ошибки.
Хм, весьма заманчивое предложение. До сих пор мне не приходилось видеть магов в действии, не считая геноцида разбойников, устроенного Араамом с крыши избушки. А ведь вполне возможно мне всё-таки придётся сразиться с обезумившим эфирником, так что эти знания магического боя окажутся совсем не лишними. Так что я с удовольствием принял роль третейского судьи.
Встреча должна была состояться через два дня на полигоне.
Я сидел на склоне холма, наблюдая за приготовлением команд.
Когда мы с Мирой обошли замок, передо мной оказалась классическая площадка для пейнтбола.
На очень похожий полигон я в прошлой жизни часто выезжал с друзьями "схватить адреналина".
Цель соревнования простая – нанести противнику как можно больше урона. Каждый участник соревнований надевал специальный защитный амулет. После окончания боя, который длился строго оговоренное время, судьи оценивали степень их разрядки и, соответственно, определяли победителя. И никаких спорных вопросов. Тут уже не "отмажешься", что запачкался о краску на стене или выстрел зацепил по касательной. Сомневаюсь, что зацепи кого молния "по касательной" он бы смог отряхнув пыль с ботинок, спокойно пойти дальше. Скорее всего скорая потом отдирала эти ботинки от асфальта. Но главная цель – захватить флаг противника на территории его базы. Тут уж, как говорится, все средства хороши. Не котировалась только стратегия-камикадзе, когда один из членов команды, ценой выбывания из игры остальных, таки добирался до вражеской базы. Технически это была победа, но не за счёт демонстрации мастерства, а, как говорится, брали нахрапом.
Вот сейчас, нацепив на шею амулеты, обе команды рассосредоточились за укрытиями. Бой был пять на пять. Команда девушки была одета в синюю форму, противники – в красную. Я с огромным интересом наблюдал за их действиями. Моя смотровая площадка оказалась очень удачно расположена, так что видел действия и одной и другой команды как на ладони. Каждая команда оставила по одному защитнику на базе, оставшиеся четвёрки спрятались за укрытиями. Даже ностальгия накатила. Сколько раз я сам так сидел за бревенчатым ограждением, в щелочки высматривая потенциальную жертву.
Пока обе команды обменивались пробными выстрелами. Между противниками было слишком большое расстояние, что бы эффективно вести бой заклинаниями всего лишь третьего круга. Хотя, пара огненных шаров всё же долетела до укрытий, за которыми прятались Миранда с друзьями. Оппоненты явно превосходили их по подготовке. Обе команды применили примитивную тактику сближения. Перебегая от укрытия к укрытию, те выходили в зону эффективного радиуса заклинаний. Глупо! Противников Миры опасаться было нечего. Более мощные заряды врезаясь в стенки заграждений, уже сейчас начали истощать защитные сферы. У моих знакомых дела обстояли куда хуже. Неожиданно ситуация переломилась.