Участники поединка замерли, изумлённо открыв рты. Миранда, до которой наконец дошёл смысл того, что я кричал, спускаясь со склона, с широко открытыми глазами, в которых плескался ужас, ощупывала шею, в тщетной попытки нащупать цепочку.
А я наслаждался фильмом для одного зрителя. Перед глазами поплыли разноцветные круги, в ушах стоял нарастающий гул. Было такое ощущение, что из меня вытащили все внутренности и засунули их обратно, особо не заботясь о порядке. Сделав несколько шагов, я кулем рухнул на землю.
Сознание возвращалось медленно и мучительно. Откат за то, что я осмелился взять больше чем дозволено был ужасен. Вас когда ни будь переезжал каток? Меня тоже нет, но, думаю, это не так страшно. Казалось, что по сосудам вместо крови циркулирует концентрированная кислота. Каждая клеточка словно горела огнём.
Я медленно приоткрыл глаза. Успокаивало что лежу на кровати. Но комната была не моя. Аккуратные занавески на окне, ровно выставленные книги на полках, строгий порядок в комнате – всё говорило о том, что это не мужская берлога. Осторожно, стараясь не делать резких движений, повернул голову.
В глубине комнаты, забившись забравшись с ногами в кресло, спала Миранда, укрывшись тонким пледом.
Услышав, что я зашевелился, девушка открыла глаза. Соскочив с кресла, она подбежала к кровати, присев рядом со мной прямо на пол.
– Сильно влетело от Серегора за тот бой? – сочувственно поинтересовался я.
– Девушка опустила голову, упёршись взглядом в пол. – Я дура! Взяла без спроса учебные защитные амулеты, устроила тренировочный бой, не пригласив наблюдателей из старших.
Теперь её глаза смотрели на меня и в них стояли слёзы.
– Это из-за меня ты едва не погиб… Если бы не ты… – Её передёрнуло, видимо представила, что бы с ней стало, если бы фаерболы достигли цели. – Я тебе должна одну жизнь!
Это прозвучало как странная клятва.
– Да ладно, брось. Любой бы поступил на моём месте также.
– Не поступил-бы! – В голосе Миранды была странная горечь и тоска. – Ни один маг не согласится лишиться дара, ради спасения другого! Даже очень близкого человека. Ты практически не зная меня, не задумываясь, поставил на кон всё.
БУ-УМ! Меня как кувалдой огрели по всё ещё гудящей голове.
– Что значит лишиться дара?
Девушка пожала плечами.
– Астральный удар – эта как последняя воля. Маг заключает договор с магической сущностью нашего мира, и та выполняет его желание. Последнее желание… – Девушка всхлипнула. – Я случайно об этом услышала, когда к нам на полигон сбежался весть преподавательский состав.
– Мира, первый раз слышу о таком заклинании, но это не имеет значения. Иногда можно отдать не только дар, но и жизнь, если понимаешь, что всё это будет не зря. Так считают на моей родине…
– Кстати, где мы? Раз я лишился дара, в общежитие магической академии вход для меня закрыт?
– Мы в нашем городском доме. Я, наверное, схожу за дедушкой…
Почему-то, потеря магических способностей была воспринята мной вполне спокойно. Сложно сожалеть о потере того, чем не обладал. Да, великим магом уже не стать. Маривальди обломается со своими планами, Серегор с Советом магов пусть уж как ни сами с ним разбираются.
От мыслей оторвал вошедший в комнату маг.
– Кирилл, я понимаю, что у тебя сейчас других проблем хватает, но нам надо поговорить. Я третий день жду, пока ты придёшь в себя?
– Третий день??? Не слабо я перетрудился.
– На счёт своей проблемы со способностями в курсе?
Я не весело усмехнулся.
– Да уж, Мира просветила. Но это же не конец жизни. Я только несколько недель как осознал, что смогу быть магом, даже привыкнуть к той мысли не успел. Переживу. На магии свет клином не сошёлся. Надеюсь, Маривальди я теперь не интересен. У меня есть дом, друзья, титул. Деньги в конце концов. Масса идей.
– Нету! – Серегор внимательно изучал рисунок паркета на полу.
Я недоумённо уставился на того.
– Ничего нет! Вчера от Эвенвуда срочная депеша поступила. Мастерские разрушены, ваш дом тоже. Тот артефактор, с которым вы делали ваши штуки погиб под обломками.
– Тана?!! – у меня замерло сердце.
– Мертва. Лучше тебя не знать, как это произошло. На постели обнаружили послание для тебя.
Серегор протянул свиток.
"Дорогой Кирилл, своим непомерным любопытством ты нарушил мои планы. Но от цели отказываться я не намерен. Нет ни времени, ни желания ждать очередной парад планет. Придётся тебе начинать всё с начала. А чтобы помочь тебе принять верное решение – я оборву все ниточки, которые могут удерживать тебя. С любовью. Римардро Маривальди.