Секретный ингредиент дружбы
Деолд, улыбаясь своим мыслям, уверенно шагал по улице, направляясь к своей давней знакомой и, по совместительству, хорошей подруге, одной из добрых ведьм и колдуний — Кайлин. Девушка жила недалеко от дома Деолда.
Нынешней ночью в голову Део пришла самая замечательная, по его мнению, мысль о том, как проучить свою строптивую соседку, и он очень спешил поделиться ею со своей подругой, надеясь получить ее одобрение.
По пути в святая святых магии и волшебства парень заглянул в лавку кондитера и купил любимые пирожные для Кайлин.
Миловидная брюнетка увлеченно поливала во дворе небольшую клумбу с мандрагорой и дурманом, когда к ее дому подошел гость.
— Кай, привет! — весело поприветствовал парень. — Сто лет тебя не видел! А где ж твои прекрасные рыжие локоны?
Девушка оторвалась от работы и улыбнулась гостю, откидывая с лица прилипшие волосы, которые едва доходили до плеч.
— Привет, Део. Волосы? Ах, это! Нынче последняя эльфийская мода, — вздохнула девушка. — Мода стричь тех, кто оказывается не так искусен в приготовлении зелий от орочьей лихорадки.
Ведьма взяла гостя под руку и повела в дом.
— Обожаю эти пирожные! — радостно воскликнула хозяйка дома. — Они же из лавки Марты, правда?
Парень рассмеялся в ответ:
— Ну конечно же! Не мог же я прийти к тебе с пустыми руками.
В доме Кайлин витал приятный аромат сухих трав и пряностей. Шикарным интерьером ведьма не могла похвастаться, но все было подобрано хоть и скромно, но со вкусом, и даже самые мелкие детали были на своем месте. Усадив Деолда в гостиной, хозяйка помчалась на кухню, прихватив с собой пирожные. Гость краем глаза заметил, как Кай слизывала крем с пальцев.
«Она неисправима», — вздыхая, подумал парень и улыбнулся действиям подруги.
Судьба свела их совсем недавно, но крепко связала их жизни. Когда-то Деолд, будучи совсем еще мальчишкой с большими амбициями, появился у ворот города и в первый же день, по воле случая или провидения, встретил Кайлин. Дружба их крепла день ото дня, и каждый очень дорожил друг другом.
— Итак, что тебя привело ко мне, Део? — выходя из кухни с подносом в руках, спросила Кайлин. Ведьма расставила чашки на маленький столик и села в кресло напротив друга.
— Лин… — выдохнул Део. — Лин, мне нужна твоя помощь, — серьезным тоном продолжил гость. — Не так давно в городе появилась девушка, жуткая неумеха, которая возомнила себя великой лучницей.
Деолд прервался, чтобы сделать глоток чая, вкус которого ему показался странным, но прерывать повествование расспросами что за чай он не стал.
— И все бы ничего, если бы эта бестия не хотела мне утереть нос постоянно. И поэтому между нами «война», а сдаваться я не намерен!
Ведьма хохотнула, прекрасно зная о том, что ее друг очень не любит проигрывать, да и лишний раз показать себя не упустит.
— Кай, дорогая, помоги мне ее проучить, — умоляюще посмотрел на хозяйку Део и сделал еще глоток. — Что за вкус у твоего чая?
— Нравится? — зарделась ведьма. — Мой фирменный рецепт.
— Какой-то он у тебя мясной. Наваристый, — пристально рассматривая напиток проговорил парень. — Вот даже пленка жира плавает, вроде.
Девушка бросилась на кухню и спустя секунду появилась на пороге держа за крыло сваренную в самоваре ворону.
— Это еще что за секретный ингредиент? — ошарашенный Део чуть не подпрыгнул в кресле от увиденного.
У Кайлин от вида сварившейся птицы слезы заблестели на ресницах.
— П-п-пантелеймон, — заикаясь, прошептала девушка и разревелась.
Пантелеймон, любимец ведьмы и старинный друг, жил у Кай с детства: с той самой поры, когда она была еще совсем маленькой и спасла ворона от кошки.
Парень подошел и приобнял подругу, но от этого всхлипывания и шмыганья носом только усилились.
— Ой, ну прекрати реветь, — пытался успокоить ее Део. — Вот у тебя уже нос волдырями покрылся.
Рыдания смолкли как по волшебству, словно и не начинались.
— Позволь тебе напомнить, что он был очень старый, — гладил по голове гость Кайлин. — Может сам умер и в самовар свалился. Только не реви!
— Не буду, — Кай вытерла слезы, — говори дальше, чай надо новый сделать, подожди.
Хозяйка снова скрылась на кухне, пока парень сидел, вольготно раскинувшись на диване, ведьма что-то шептала и гремела самоваром и чашками.
— Ну, теперь рассказывай, — девушка расположилась в кресле напротив.
Део отхлебнул глоток чая, напиток был приятного ягодного вкуса с легким привкусом мяты. Закрыв глаза от удовольствия, гость удовлетворенно выдохнул:
— Кай, какой же он вкусный, — немного помолчав, добавил, — хотя чай с вороной голод утоляет лучше.
Ведьма пнула друга ногой под столом.
— Рассказывай уже, гурман.
— Точно, — спохватился Деолд. — Ее зовут Айлин, и она мнит себя самой великой во всем: в стрельбе (угробила три пары моих сапог), в магии (про это даже вспоминать стыдно), а самое главное этой пигалице везет во всем.
Хозяйка напряглась, от услышанного имени. Воспоминания обрушились холодным водопадом. Кайлин только сжимала и разжимала кулаки, пока костяшки пальцев не побелели. Не выдержав напряжения, она вскочила с кресла, и заметалась по комнате.
— Так значит она здесь… Для чего? Совпадение? Не думаю. Это все она, она… Она будет меня вечно преследовать и портить жизнь.
Парень уставился на свою подругу, которая сейчас больше напоминала тигрицу в клетке. Надо было выбрать время для вопроса, но слова так и не шли с губ. Кай немного успокоилась и села рядом с Део. Положив голову ему на плечо. «Это самое подходящее время», — решил лучник и задал интересующий вопрос:
— Откуда ты ее знаешь, Кай?
— Не столько ее, сколько Иную, мы были очень близки, когда учились в магической академии Баленора. А потом все закончилось. Я уверена, что Ай приехала за мной. Думаю,Иная решила отомстить.
— Боги, Кай, да за что тебе мстить? — воскликнул парень обнимая подругу.
— Я не знаю, но кто их знает этих ведьм, что у них в голове?
Део рассмеялся, еще крепче прижимая к себе девушку.
— Ты ведь тоже ведьма, милая.
— Не такая как Ная, — вздохнула девушка, — Иная… — Кай запнулась на имени, не зная что сказать дальше. — А я… Я помогу тебе. Нужно, чтобы Айлин покинула этот город. Не стоит бередить то, что похоронено под слоем пепла.
— Я в тебе не сомневался, дорогая. А теперь, принеси-ка мне свою заварную ворону.