- Вы - это я, - я слабо улыбнулся. Идея была понятной и почему-то грустной одновременно.
Горацио зарычал.
Я поднялся и схватился за арбалет. Эми вскочила, в её ладони затрепетал огненный шар.
- Не стреляйте! - раздался из леса знакомый голос. Я опустил арбалет. Горацио, увидев мою реакцию, сел рядом со мной. На опушку вышла Ульяна.
Эми хмыкнула и скрестила руки на груди.
Крестьянка испуганно переводила взгляд с Горацио на Эми, потом обратно на Горацио, а потом на Джо. У неё в руках был свёрток.
- Не бойся, - сказал я мягко. - Тебе ничего не угрожает. Иди сюда. Замёрзла, наверное?..
Она быстро подошла, сунула свёрток мне в руки, пристально посмотрела в глаза - и убежала.
Мы с Эми переглянулись, присели к костру, и я развернул свёрток. В нём лежала горсть семян, которые невозможно было с чем-либо спутать - семян Лесной Орхидеи, священного цветка деревни Алстад, который нужно было искать в ежедневной квесте.
Появилось системное сообщение. Квест, от которого я сбежал в лес и который значился в журнале серым, окрасился в зелёный цвет:
"Уникальное задание фракции: Падение Алстада"
День 2
1.
Ночью я почти не спал, в смутной тревоге пролистывая меню, читая описания навыков и способностей, прикидывая варианты и вариации развития. У меня всё ещё оставались не распределённые очки способностей, и что-то подсказывало, что грядущие события выйдут за обычные в этих местах масштабы истории для новичков. Следовало определить, стоит ли мне начать качать Полководца или нет. В "Аструме" было три типа способностей: основные, добавочные и вспомогательные. Каждому персонажу доступны все способности его первого класса, недоступны вспомогательные второго и доступны только основные третьего.
Следует ли мне взять пару способностей Полководца или вложить эти два пункта, полученные с уровнем, в уже знакомые способности? К счастью, ничего важного для меня ни у Демонолога ни у Друида на 20 уровне не появилось, так что выбор выглядел именно так.
Поразмыслив, я решил выбрать первый вариант и взял оба стартовых умения Полководца, которые и определяли этот класс в глазах игрового сообщества: активную способность "Стяг Победы" и пассивную способность "Взор Полководца". Первая позволяла установить на поле боя свой флаг, в значительном радиусе вокруг которого все союзники получают небольшие бонусы к важнейшим боевым показателям. Вторая давала возможность при начале боя смотреть не своими глазами, а из-за спины, позволяя охватывать взглядом больше пространства, и с уровнем камера поднималась всё выше и выше, пока не достигала точки "от бога", привычной для стратегий. Сейчас в моём отряде было всего три бойца, но я уже мог без проблем расширить его до пяти, в таких условиях улучшение обзора могло стать особенно важным...
"Системное сообщение.
Прошли какие-то сутки с момента выхода обновления, а первые убийства игроков уже состоялись!
Что ж, у нас для вас две новости: хорошая и плохая.
Хорошая заключается в том, что после смерти вы, как и прежде, перерождаетесь.
Плохая заключается в том, что с каждой смертью вы теряете 0,1% от максимального запаса здоровья и энергии.
Последствий для убийцы также неоднозначны.
С одной стороны, он получает на выбор один из четырёх бонусов:
1. +0,1% к урону от оружия и способностей,
2. +0,1% к максимальному запасу здоровья и маны
3. +0,1% ко всем сопротивлениям.
4. +25% опыта в течение суток.
С другой стороны, отношение к нему фракций, в которые входил убитый, сильно падает, и в какой-то момент за его голову может быть назначена награда. При этом очки отношения фракции при убийстве растут только в том случае, если убитый принадлежал к противоборствующей. Учтите также, что бонусы приобретаются только в том случае, если разница между убитым и убийцей составляет не более десяти уровней, а штрафы - во всех случаях.
Удачной игры!"
Я мигом проснулся.
Это сообщение вызывало кучу вопросов, первый из которых...
- Господин?
Я вздрогнул.
- Что случилось, господин? Вас не было в палатке, и... вы выглядите встревоженным.
- Нет, я... просто задумался.
- Вы очень много думаете, господин, - она улыбнулась, села мне на колени, обвила шею руками и поцеловала. Стало легче.
- Спасибо.
- Так вы не недовольны мной... этой ночью?
- Очень доволен, - я ухмыльнулся. - Если хочешь, могу доказать?
- Каким образом?
- Повторением.
Демонически прекрасный секс с Эми поднял настроение, но не решил ни одной проблемы, и мы, наскоро позавтракав, выдвинулись обратно.
- Гав? - спросил Горацио.
- "Это жжж - неспроста", - процитировал я классику. - Ульяна хотела не просто унести эти семена из деревни, но спрятать их.
- И поэтому мы несём их обратно в деревню?
Эми была права, возвращаться - идея не самая блестящая, но, к сожалению, единственная.
- В этот раз будьте поближе к деревне, хорошо? У меня скверное предчувствие.
- Сражение, господин? - в голосе Эми послышался азарт. - Я бы проверила, насколько я стала сильнее!..
- Я бы тоже, - кивнул я. - Но предпочёл бы сделать это не в ситуации, когда ты можешь спалить целую деревню.
- А какое вам дело до этой деревни?
Я задумался надолго.
- В сущности, никакого. Ну, деревня и деревня. Но всё это не просто так. И эта деревня дала нам много уровней и предметов. Нужно быть благодарными.
- Это я понимаю.
В деревне было шумно. Мы остановились на кромке леса, и к домам пошёл я один.
Сперва я увидел лошадей, затем - толпу, а потом - услышал звук хлыста. Вскрик. Второй.
Крестьяне собрались вокруг двух наскоро воздвигнутых на центральной площади столбов, к которыми были привязаны староста и Лем. Их тела были покрыты красными полосами.
Я пошёл вперёд, на ходу доставая из инвентаря самый зловещий посох. Жители деревни охотно расступились передо мной, и оказалось, что столбы были окружены рыцарями в полных доспехах.
"12 уровень. Столько рыцарей такого уровня я могу и не победить одним посохом. Но я наводить ужас не стоит. Хотя..."
Я со всей силы двинул одному из рыцарей в затылок, в тот же момент наложив на него "Одержимость". Он прыгнул вперёд, истошно закричал, выхватил меч и бросился на своих. Соседу досталось посохом под колено, а затем ногой в затылок, ещё двое угодили в "Корневые путы".
- Что здесь происходит?! - мерзко завопили откуда-то сбоку, и я понял, кто мне нужен.
Я, проигнорировав происходящее, проскользнул ещё мимо пары рыцарей и оказался лицом к лицу с розовощёким дворянином в дорогом камзоле.
- Ага.
- Кто ты?..
Я приставил посох к его груди, и навершие загорелось красным.
- Приказывай своим людям снять крестьян со столбов.
- Они мои!
- А ты мой.
Он посмотрел на меня с ненавистью... и, к моему удовольствию, с ужасом. Судя по стихшим воплям за спиной, действие "Одержимости" либо закончилось, либо было прервано вместе с жизнью бедолаги-рыцаря, и теперь все собравшиеся смотрели на нас.
- Снять крестьян, - стараясь сохранять силу и пафос в голосе, произнёс дворянин.