Не повезло экспериментаторам. Пусть их души бродят подальше от меня.
Описание города навело меня на мысль, что здесь может находиться портал ведущий наружу. Не зря же здесь столько магов работало с пространством. Поглядев из окна, я решил начать исследование с башен. Самая огромная располагалась в центре города. Вокруг на равном удалении стояли более мелкие башни, соединённые с главной навесными мостами, большинство из которых было оборвано. Улицы в некоторых местах завалило обломками разрушенных домов.
Выскользнув из окна я скользящим шагом двинулся в ближайшую башню. Меня не покидало ощущение что кто то провожает меня злобным взглядом. Прокравшись через завалы я вошёл в башню. Сорванная с петель дверь валялась напротив входа. Крадучись я стал подниматься наверх. От этой башни уходил мост к центральной. Поверху я быстрее дойду. Надеюсь мост выдержит. Пух, спокойно лежавший кучей на лестнице и окне, пошевелился когда я подошёл. Замерев я посмотрел на него. Да, не показалось. Наверняка какая то тварь притаилась. Взяв камень я бросил в кучу. Потревоженные пушинки, напоминающие гибрид семян одуванчика и тополиного пуха, закружились в воздухе. Одно семя прилипло к накидке. Поморщившись я смахнул его рукой. Тонкие усики затрепетали почувствовав живую плоть. Удлинившись, они оплели руку и запульсировав стали наливаться алым. Отростки пронзив кожу вонзились в плоть и затащили следом семя. Заорав от нестерпимой боли я схватил нож и попытался вырезать его. Слишком поздно. Я уже чувствовал как семя пустило корни и они прорастают в грудь. Корчась в судорогах на каменном плитах я испустил дух.
Возродился я в большой гексаграмме. Лежа на полу, я глубоко дышал мучимый фантомными болями.
— Что ж, в этот раз сдох от растения. Хоть какое то разнообразие, — нервно хихикнул я про себя.
— Сволочи! Ненавижу! — заорал я грозя кулаком в потолок. Звук собственного голоса отрезвил меня.
Сев я выдохнул и обтёр рукой лицо. Надо держаться. Не хватало ещё свихнуться. И не шуметь. Это главное.
Достав из рюкзака ящерку я разделал её и не торопясь съел. На вкус довольно неплоха.
Накидка и обмотки на ноги, опять остались на месте смерти. Хорошо что Симранд провёл ритуал привязки предметов. Рюкзак с содержимым и нож теперь всегда со мной. Взяв тряпки из угла, я обмотал ноги и поплёлся к следующей башни.
Прячась в тени домов я шёл к своей цели. Большинство домов разрушены как будто здесь порезвился гигант. Хотя может это от времени? Оно безжалостно ко всем. По дороге в одном из домов мне послышался смешок. Прильнув к стене я вглядывался в пролом на втором этаже. Звук шёл оттуда. Ничего не увидев я скользнул за угол.
Массивные камни, из которых сложена башня, поражали своим размером. Наверняка строительство шло с помощью магии. Не представляю чтобы люди смогли ворочать такие глыбы. Идя по кругу я наткнулся на вход. Дверь изготовленная из толстого дерева и обшитая стальными листами, была приглашающе приоткрыта. Подозрительно поглядев в щель и не заметив ничего подозрительного, я скользнул внутрь. Не стоит слишком долго оставаться на открытом пространстве. С первого этажа башни, вверх уходила спиральная лестница. Поднимаясь наверх я просматривал комнаты. Ничего стоящего внимания. Дойдя до самого верха я взялся за кольцо и попытался открыть дверь. Синеватая молния ударила меня в руку легонько защекотав. Чёртов маг зачаровал своё жилище! Хорошо что заклятия почти разрядились.
Комната мага была в идеальном состоянии. Самого владельца не было и создавалось ощущение что он только что вышел и вот-вот вернётся. Слева от двери стояла роскошная кровать. Прямо от входа, возле окна, стоял стол с алхимическими приблудами. Я такие в учебнике по химии видел. Возле стола сундук. В правом углу находилось высокое массивное зеркало в серебряной оправе. Его рама была расписана символами складывающимися в весьма странные узоры.
Увидев мантию, висящую на стене, я безжалостно обкромсал подол и обрезал по локоть рукава. Надел туфли стоявшие рядом. Одевшись и подпоясавшись каким то поясом с кисточками на концах, я почувствовал себя гораздо лучше. В сундуке лежали какие то мешочки с травами и монетами, книги, небольшие статуэтки животных, хрустальные колбы со светящейся пылью, колбы с зельями. Взяв в руки одну колбу я увидел надпись:
Среднее зелье Регенерации. Трансформирует ману в жизненную энергию.
Беру. Маны у меня одиннадцать единиц. Хватит наверное.
Два разрывных зелья? Пригодятся.
Вытряхнув из найденного ящичка какие то иголки я составил туда зелья. Вытащил книгу по магии Жизни. Подарю сестре, может ценное что то. Деньги однозначно беру. Развязав один из мешочков я с ужасом закрыл его. Внутри лежали уже известные мне семена. Поколебавшись немного, забросил в рюкзак.
Посомневавшись, я выбросил деньги и положил вместо них несколько статуэток. Деньги везде одинаковы, а вот магические предметы наверняка ценны.
Пожалуй хватит. Рюкзак и так стал довольно тяжёлым. К сожалению никакого холодного оружия в комнате не было.
Внизу скрипнула дверь.
— Игрушка? — раздался плачущий детский голос, — я хочу играть. Где ты?
Меня пробрал холодный пот. Всё таки мне не показалось тогда на улице и она выследила меня. Я не сомневался что это какая то тварь. Как же, выживет в таком месте ребёнок. Если увижу, смахну голову без раздумий.
Раздался злобный детский смешок. Таким смехом смеются дети издеваясь над кем то слабым. Или мучают.
— Ну же, выходи поиграем, — раздался детский голос со злыми нотками.
Подбежав к окну я выглянул наружу. Слишком высоко. Мой взгляд упал на зеркало. По стеклу прошла лёгкая рябь. Подбежав к нему, я ткнул в стекло пальцем. Палец провалился вглубь как в воду. Я нашёл его! Портал домой. Выкуси тварь!
Зеркальная гладь приняла меня и пройдя сквозь, я оказался на улице перед башней. Куда меня занесло?
Из окна башни выглянуло лицо девочки.
— Попался! — Торжествующе захохотала она. Рот раскрывался всё шире а фигура увеличиваясь в размерах приобретала угловатые очертания. Я кинулся прочь. Я был в том же городе но всё было каким то неправильным. Этот странный мир зазеркалья давил своей чужеродностью и фальшивостью. Здания искажались и кривились как отражения в воде нависая над головой. В некоторых стенах были вмурованы люди. Искажённые лица беззвучно кричали что то. Дорога под ногами то сужалась до размеров тропинки то широко расплывалась.
— Не уйдёшь! — сзади раздался истошный вопль. Оглянувшись я припустил ещё быстрее. По крышам мчалось нечто, отдалённо напоминающее худого человека. Волосы развевались за спиной а длинные руки и ноги, сгибаясь под немыслимым углом, крепко цеплялись за камни.
Свернув в переулок, я заскочил в дом. Пробежав по коридору зашёл в первую попавшуюся комнату и спрятавшись в шкафу затаился. К сожалению дверь в комнату отсутствовала.
В щель между дверок, я видел выбитое окно и заметил, как существо замерев на краю крыши, непонимающе озиралось по сторонам. Затем, издав мерзкий смешок, оно спрыгнуло на землю.
Спряталась игрушка, не хочет играть
Наверное закатилась она под кровать.
Пропев мелодичным голосом незатейливый куплет, тварь радостно захихикала злобным смехом.
Увидев в комнате кровать я сглотнул. Возле входа послышались шаги.
— Прятки? Я люблю прятки, — капризно протянуло оно.
Достав из кармана колбу со взрывным зельем, приготовился метнуть его. Шаги раздавались всё ближе.
— Пора! — Швырнув зелье в коридор, я метнулся к окну и выпрыгнул на улицу.
Взрывная волна швырнула меня брусчатку и тащила по мостовой, пока фонарный столб не остановил моё кувыркание. Ярчайшая вспышка ослепила меня. Сквозь слёзы я видел, как огромный столб огня ударил ввысь и дом, подпрыгнув, рухнул внутрь погребая под собой монстра. Шатаясь я поднялся с мостовой и проморгавшись посмотрел на остатки здания. На его месте находилась груда камней испускающая алый цвет. На мостовую текли алые струйки расплавленного камня, постепенно темнеющие и спекающие кучу в монолитную глыбу.