— Ньям подлечил, — ответил развалившийся на кровати Виград. — сейчас язык отращивает.
— А купол точно снимут? — спросил орк, — вдруг город навсегда накрыли?
— Такие штуки жрут прорву энергии, — пояснила Рейна, — и им необходимо время на перезарядку и отдых. Поэтому круглосуточно его никто держать не станет.
— Понятно, — устало выдохнул я снимая плащ и сапоги, — всем отдыхать.
***
Ночью в средневековом городе тихо. По улицам бродят редкие патрули, иногда встречаются тёмные личности, спешащие по своим делам. Нам везёт. Дождь закончился, но тучи не спешат уходить с небосвода и единственный источник света — это редкие магические фонари и факелы стражи.
Петляя в лабиринтах улиц и пропуская мимо себя стражников мы добрались до цели.
Размотав верёвку, я набросил её на пику торчавшую из стены и начал подъём. Вот же гадство, поверху идёт нить магической защиты. Ухватившись за край я прикрыл глаза. Магия Земли. Реагирует на крупные живые объекты. Чёрт, замкнутый контур. При обрыве, сработает сигнал тревоги. А если сделать так…
В голове всплыл способ, который применяла Арайна для взлома одного поместья. По её словам там ей пришлось несладко. Так, пускаем ману в кончики пальцев. Формируем дублирующую цепь, чтобы энергия шла непрерывным потоком. Только делаем её длиннее. Перерезаю основной канал. И… Сработало, с облегчением выдохнул я. Всё таки техники сумеречных эльфов уникальны. Особенно направленные на взлом. Осторожно взяв созданную нить канаа я опустил его за стену.
— Ты долго будешь возиться Корис? — яростно зашипела Рейна.
— Уже всё, — тихо ответил я, — магическая сигнализация обезврежена, — только с той стороны не порвите нить. Я подскажу куда прыгать.
— Да тише вы! — прошипел я Виграду, когда тот грохнулся словно мешок картошки, — не в сад бабушкин лезешь!
— Чем это тут воняет? — прорычал дворф, подозрительно принюхиваясь к рукам, — все углы задристали!
— Терпи дружище, — ответил я, хрюкнув от смеха.
Дворф остался принимать остальных, а я пошёл на разведку. В углу жутко воняло, видимо временами его использовали как отхожее место. Ничего страшного, можно и потерпеть.
Когда я вернулся, остальные ждали меня в тени здания.
— Что там? — спросила Рейна, настороженно прислушиваясь.
— Ничего хорошего, — прислонился я к стене. — Плац освещён магическими фонарями. Возле входа в каждую казарму и возле аэростатов стоят гвардейцы. Я видел что из центральной казармы вышел дежурный и проверил все посты.
— Сможешь их убрать? — с надеждой спросил Грум.
— Да снять не проблема. Они все видят друг — друга и если убить одного, остальные поднимут тревогу.
— И что ты предлагаешь? Надо торопиться, скоро светать начнёт, — осведомился Виград.
— Идите за мной.
Прокравшись за казармой, мы оказались близко от дирижаблей. Тот, который нужен нам, стоял посередине. Чтобы добраться до первого, необходимо было пересечь несколько метров освещённого пространства.
— Я немного пошумлю в другом конце гарнизона, а вы перебежите и спрячетесь за аэростатами. По возможности залезете в наш, — объяснил я план.
— Действуй, — кивнула Рейна.
Прокравшись тем же путём, я зашёл за главную казарму, достал глиняный горшочек помеченный чёрной краской и зашвырнул в дальний угол.
Раздался негромкий хлопок и испаряющаяся жидкость образовала густое и обширное облако тумана.
— Кайлааар! Арту миграс! — закричал караульный на незнакомом языке. Странно, что же они общим не пользуются. Может правила императорской гвардии? Похоже объявят тревогу. Я до последнего надеялся что обойдутся силами караула.
Я использовал плащ теней и зашагал не торопясь по теням, к дирижаблю. Хлопнула дверь казармы, дежурный выскочил на плац и подозвав часовых, направил арбалет в облако.
Я поспешил к кораблю. Друзья уже забирались в него.
Добежав до аэростата я не удержался и обернулся. Дым и не думал рассеиваться и часовые охватив его полукругом, приготовили клинки. В казармах загорелся свет и послышался сигнал подъёма. Зацепившись за борт, я подтянулся и спрятался под тканью. На корточках вполне можно передвигаться. Надеюсь нас не отыщут до рассвета. Ждать осталось недолго.
Чёрный Ястреб — малый скоростной имперский корабль-разведчик. Вместимость десять человек. Оборудован двумя мелкокалиберными скорострельными пушками. Имеет слабый магический щит.
Вроде бы неплохой дирижабль.
— Здесь какие то пояса, — прошептал дворф.
— Пристегнитесь, — так же тихо ответила Рейна, — это чтобы не упасть с дирижабля.
Нащупав широкий кожаный пояс я застегнул его на себе.
Гарнизон стал похож на осиное гнездо, в которое озорливый мальчишка сунул палку. Весь личный состав построился на площади. Полковник громким голосом выкрикивал команды, отправляя группы солдат одну за другой. Большая часть оцепила периметр. Остальные прочёсывали территорию и заняли крыши. У всех оружие и арбалеты. Я с нетерпением поглядывал на небо. Близился рассвет.
— Чёрт, только этого нам не хватало, — с тоской сказал я.
— Что там? Что? — заволновались остальные.
— Вижу группу остроухих и с ними кто то похожий на мага. Осматривают угол. Маг вроде бы человек, — ответил я, приглядываясь к эльфам.
— Корис. Надо улетать, — прошипела Рейна.
— А как же купол?
— Да через минуту рассвет уже! Если маг засечёт, нас нам конец!
— Хорошо. Начали!
Мы быстро, но без суетливых движений, скинули ткань и Рейна заняла кресло руккара пристегнувшись ремнями. Мы начали рубить канаты, сделанными из какой то особо крепкой кожи. Я то справлялся с лёгкостью, но у остальных, вооружённых столовиками, дела шли туго.
Дирижабль зашевелился и на нас обратили внимание. Проходящие гвардейцы с недоумением смотрели на нас, не решаясь действовать без разрешения начальства. Это продолжалось недолго. Первый же увидевший нас командир, разразился громким воплем и в нас полетели пока ещё редкие стрелы.
— Рубите скорее! — проорала Рейна, — что вы как мухи! Нас сейчас нашпигуют стрелами!
— Грум! Виград! Садитесь за пушки! — проорал я напарникам швырнув несколько дымовых горшков. Я заметил, что эльфы готовят луки. Я знаю как стреляет Лэйт и если он хотя бы вполовину хорош как они, нам конец.
Орк с дворфом прыгнули в кресла и взялись за ручки орудий. Пушки на дирижабле чем то напоминали пулемёт. Толстый ствол и утолщение позади него. Слева крепилась ёмкость с водой. Наверху манокристалл. Справа закрытый ящик. Наверное с боеприпасом. Судя по толщине ствола, ядра должны быть с теннисный мячик.
— Стреляйте! — вопил я, с остервенением рубя канаты.
— Куда!? — огрызались они, — не видно ни черта!
— В дым лупите! Если они подойдут вплотную нам конец! — истерично взвизгнул Ньям.
— Ну что маг, язык отрастил?! — проорал Грум.
— Не начнёшь стрелять, в следующий раз попрошу чтобы и тебе отрезали, — зло прокричал Ньям.
Громко забумкали пушки, выпуская ядра одно за другим. Скорострельность около одного ядра в секунду, прикинул я. Клубы пара окутали нас и стало вообще ничего не видно. Корабль трепетал стремясь рвануть ввысь. Я рубил канаты и пальцы, ухватившиеся за борт. В последний раз дёрнувшись, аэростат стремительно взмыл в небеса.
Плац возле стоянки напоминал скотобойню. Ядра, пролетая сквозь толпу, оставляли за собой кровавые дорожки. Возле аэростатов копошились гвардейцы, пытаясь подняться в воздух. Я сбросил на них зелье но не попал в дирижабли. Зато в толпе раздались крики и живые факелы с воем помчались в разные стороны.
Маг вскинул руки и корабль дёрнувшись замер в воздухе.
— Огонь по магу, — проорал я указывая на цель пальцем, — снимите его скорее, иначе нас прикончат! Рейна, есть какая-нибудь защита на этой посудине?!
По днищу часто барабанили стрелы. На крышах казарм расчехляли орудия.
— Подожди, я ещё не разобралась!
— Давай скорее!
Грум и Виград сосредоточили огонь на маге. Сосредоточившись на удержании аэростата, он не подумал о защите и ему оторвало ногу. Корабль дёрнулся и полетел дальше. Эльфы стоявшие возле мага прыснули в стороны.