— Спасибо и на этом, — поблагодарил я старосту и направился к выходу.
Мы летели на юг не скрываясь. Сюда не дотягивались лапы Империи и нам нечего было бояться. Население Вольных Баронств распределялось неоднородно. Встречались густо населённые места, затем несколько часов шли непролазные дебри лесов. Интересно, почему Империя не пытается вернуть когда то принадлежавшую ей землю?
К вечеру мы увидели море. Зависнув над побережьем мы не знали куда лететь. Наконец, после непродолжительных споров, решили лететь влево, вдоль берега, надеясь встретить местных жителей.
Нам повезло. Начало смеркаться когда мы увидели вдалеке крепость.
— Кажется она, — неуверенно сказал Лэйт
— Да точно это берлога жреца, — сплюнул за борт Виград. — По описанию вполне подходит. Что делать будем?
— Приземляться балбес, вот что, — крикнула Рейна, — там обмозгуем.
Костёр весело потрескивал освещая лица. На вертеле зажаривалась тушка какого то зверька. Съедобного по заверениям дворфа. Мы не боялись что нас обнаружат. Мы залетели в такие дебри что сюда по земле долго продираться. Всё таки дирижабль отличная вещь.
— Завтра я проникну в крепость и попробую найти сестру, — прожевав кусок мяса сказал я.
— Нет Корис, — отмела моё предложение Рейна, — без разведки лезть просто глупо. Мы не знаем планировки крепости. Смены караулов и количества часовых. Предлагаю следующее: я попробую завербоваться к ним и разузнать обстановку. Если Лиана там, я быстро об этом узнаю и сообщу вам.
— Может, лучше возьмём пленного? — предложил Грум.
— Идея не лишена смысла, — признала Рейна, — только лучше увидеть своими глазами. Так надёжнее.
— А если тебя возьмут в плен? — с хрустом сломал хворостину Виград, — и вообще, может пойдёт кто-нибудь из нас?
— Корис говорил что жрец ненавидит магов и нелюдей. А человек тут один. Так что идти мне. Это не обсуждается. Ночью высадите меня возле дороги а сами возвращайтесь. Готовьте купель и ждите новостей. И с чего бы ему брать меня в плен? Я ему ничего не сделала. Думаю максимум что они сделают — это допросят меня.
Все промолчали, согласившись с планом Рейны.
Глава 22. Шпионские игры
Мы разрушим города и храмы.
Сожжём книги и произведения искусства.
Казним всех учёных, мудрецов и правителей.
Простой народ мы приведём, к правильной и нужной вере.
Отрывок из возникающего кодекса Искореняющих Ересь.
***
Тифлинг стоял на краю обрыва. Перед ним плескался огненный океан. В раскалённых глубинах кружились чудные существа, нежась в ласковых объятиях родной стихии. Твердь под ногами — застывшая магма. Вулканы извергали из своих недр лавовые потоки, которые погружались вглубь океана и растворялись в нём. В воздухе пахло серой. Фигурка выглядевшая жалко в подобном окружении подняла руку и рукавом обтёрла лицо. Воздух сух и раскалён. Ни капли влаги.
Океан разволновался и из его огненных глубин возникла фигура. По пламенному телу стекали струйки огня. В руке бич из алого пламени. Огромный, ростом в сотню метров он навис над обрывом, разглядывая тифлинга. Огромная огненная корона венчала чело, глаза — огненные озёра.
— Ты решился прийти ко мне, — раздался голос в голове, — я рад что ты оказался достаточно храбр для этого.
— Кто ты? И зачем я тебе нужен? — надрывно выкрикнул тифлинг.
— Я вижу что твориться у тебя в душе, — гигантский элементаль наклонился чуть ниже. Тифлинг попятился от нестерпимого жара, — Я Дух первородного пламени, существующий с начала времён. Властелин плана Инферно. Ты желал смерти, но тебя спасли перенеся в этот мир. Я увидел в твоей душе жгучее пламя ненависти и помог занять тело одного из моих дальних потомков. Кровь пробудилась и ты услышал зов, — гигантский коготь уставился в грудь тифлинга, — Я помогу тебе обрести смысл и цель в жизни. Мы разрушим Астург. Я заберу силу и частицу тела Творца которую используют столь глупо. Ты обретёшь могущество и сможешь забыться в глубинах огня. Или, если пожелаешь, сможешь отправится в другие миры. Что скажешь?
— Я согласен, — прошептал юноша. Кровь тянула его на родину. Переливы пламени завораживали и звали с собой. Он воздаст людям за все страдания что они причинили ему. К тому же, многие из его школы играют в эту игру. При этих мыслях его рот исказила радостная зловещая усмешка.
***
Попрощавшись с друзьями Рейна направилась в сторону крепости. Ей было любопытно, неужели сюда попали христиане какую цель они преследуют?
Сама она не ревностная христианка и даже в церкви была всего пару раз из любопытства. Попав в этот мир она научилась уважать богов и всё же относилась к ним с изрядной долей скепсиса. Ну да, есть боги и что? Скорее тебя убьют люди, чем бог обратит внимание. У них другие заботы и им нет дела до людей. По крайней мере до большинства…
Рано утром дорога пуста и безжизненна. Нет всадников, спешащих на взмыленных конях, нет и неспешных крестьян, везущих урожай с поля. Тишь да гладь. Вокруг крепости стояли свежесрубленные дома. Недалеко от ворот тренировочная площадка. На ней отрабатывали приёмы несколько десятков человек. Разглядев виселицу и рисунок флага Рейна поморщилась. Милое место судя по всему. Добравшись до ворот крепости её остановила пара воинов.
— Кто такая и зачем идёшь в крепость? — вальяжно вышел к ней навстречу молодой стражник.
"Корчит опытного воина", — усмехнулась про себя Рейна, — "таких как он, я десяток разделаю и не вспотею".
— Я слышала что здесь зарождается центр христианства, и хотела бы вступить в ряды его воинов, — сдержанно ответила она.
Услышав что она христианка воин заметно сконфузился и посмотрел на товарища в поисках поддержки.
— А мы откуда знаем что ты нашей веры? — немедленно нашёл тот выход, — мы должны осмотреть тебя, дабы убедиться в отсутствии дьявольских меток, — радостно потерев руки заявил он.
— Хорошо родной! — широко улыбнулась Рейна, — только после этого я сообщу твоему командиру об этом. Да ещё и может добавлю от себя что-нибудь. Как тебе идея?
— Ну ладно-ладно, что ты так, — сразу пошёл на попятную тот, — проверяли мы твой боевой дух и смекалку. Проходи давай. Серёга проводи её.
Рейна покачала головой и прошла под поднявшейся решёткой.
— Пойдём туда, — повёл женщину молодой боец.
После нескольких поворотов они подошли ещё к одним воротам с башнями по обе стороны. За ними находилась ровная мощёная площадка и донжон.
— Подойдёшь к донжону и скажешь что желаешь записаться в наши ряды, — сказал Сергей и помявшись добавил, — можешь промолчать о утреннем происшествии? Как то глупо всё вышло и от командира получать не хочется. В общем вот как бы так вот… — сумбурно закончил он.
— Хорошо, — оценивающе посмотрела на него Рейна, — но вы будете мне должны.
— Конечно. Без проблем, любая просьба, — облегчённо выдохнул стражник и развернувшись направился к своему посту.
— Ты кто? — молодой парень в чёрной рясе оторвался от заполнения бумаг и недоумевающе воззрился на Рейну.
— Королева Англии.
— Эээ, — несколько секунд монах обрабатывал полученную информацию, — а если без шуток?
— Рейна я. Хочу влиться в ваше дружное войско.
— Вот это другое дело, — облегчённо выдохнул монах, — я так понимаю ты с Земли? — В его глазах разгорелся огонёк любопытства.
— Да, а что? — приподняла бровь Рейна.
— Да нет, нет, нормально всё, — ответил монах, сжав в руке кайрум взятый со стола, — просто вы первая кто пришёл к нам. С вами побеседуют через пять минут. Я покажу куда идти.
Вскоре Рейна вошла в небольшую комнату. Спартанская обстановка. Несколько тяжёлых табуреток. Крепкий стол. Каменные стены и зарешеченное окно. Напоминает камеру.
Рейна втянула воздух. Ей показалось что она ощущает запах крови. Пододвинув стул она присела и стала ждать, скучающе рассматривая стены.
Впрочем долго ждать не пришлось. Скрипнула дверь и в комнату вошли двое мужчин. Сразу стало тесно.