Выбрать главу

После встречи с Аней Тирановой я вспомнил и о других девушках, которых планировал сделать в будущем матерями своих детей. Одна из таких — Карина Кошкина, явно благосклонна ко мне и даже оказывает знаки внимания. Но… И она помолвлена.

Я снова вздохнул, вспомнив, какое разочарование испытал, когда осознал, что, если я не хочу сделать своими врагами половину сильнейших магов этого мира, мне не следует выбирать будущих жён из Старших родов. Пока не стоит — я слишком слаб и не имею должного авторитета.

Но… Проблема с потомством будет актуальна, если этот мир выживет. Поэтому я отбросил все мысли об этом и сосредоточился на подготовке ко Второму Катаклизму, расставляя фигуры на доске под названием «Империя Руссия».

Александр и Алина знают про Хранителя, а Борис Борисов догадывается о его существовании по моим небольшим намёкам. Пора поставить на доску новую фигуру — ту, кто носит маску принца Сергея.

* * *

— Вы тот самый Хранитель? — принц Сергей настороженно смотрел в зеркало, в котором отражался я в форме Асуры.

Раньше я не умел транслировать свой образ — не хватало доступа в Зазеркалье. Однако, освоив Четвёртый Знак, я научился Вторым Знаком не только наблюдать, но и проявлять своё отражение через другие зеркала.

— Да, я Хранитель, — спокойно ответил принцу, сидя в кресле напротив ростового зеркала. Я находился в своём кабинете, но Сергей этого не видел — для него фон позади меня расплывался.

— Я упустил шанс убить Александра, — принц крепко стиснул зубы. — Быть может, я упустил единственную удачную возможность. Из-за вас.

— Так и есть, — кивнул я.

— Кто вы? — резко спросил принц.

— Я тот, кто прибыл из другого мира. И я знаю, что ждёт Землю. Если не помогу этой планете — она сгинет в течение пары лет.

Сергей неверяще смотрел на меня, явно не ожидая такого поворота.

— Из другого мира? — голос Сергея охрип. — Что это за… ересь?

— Хочу услышать твою историю, — я смотрю в глаза принцу. — Кто ты на самом деле? Зачем тебе смерть Александра? Если твои ответы удовлетворят моё любопытство, я помогу тебе.

За Сергеем я давно следил, ожидая удобного случая, чтобы предстать перед ним. Спустя пару недель после того, как принц выпил Ледяную Амброзию, ему снова стало плохо. И ещё через две недели он вновь обратился к Алине. Однако во второй раз Амброзия его чуть не убила, хоть и вылечила пострадавшие органы.

В третий раз проделывать то же самое принц отказался — очень вероятно, что это приведёт к смерти. Болезнь прогрессировала, Сергею продолжало становиться всё хуже, и он в очередной раз близко подошёл к самому краю.

— Как поможете? — горько спросил принц.

— Вылечу, — пожал я плечами. — Это в моих силах.

Сергей приподнял брови, разглядывая меня.

— Выле… — принц запнулся и зашёлся в кровавом кашле.

Я дождался, когда его приступ пройдёт, и ответил:

— Да, вылечу. Твоя травма — пустяк для меня. Чепуха. Но сперва расскажи свою историю. Я послушаю тебя и вынесу решение. Помогать либо нет.

Принц тяжело дышал, по его окровавленным губам стекала алая кровь. Он не сводил с меня взгляда.

— Моё настоящее имя, — голос принца вздрогнул. — Оливия Виндзор. Я пятая жена Императора Руссии и мать Сергея Александрова, облик которого я приняла.

Слова дались Оливии тяжело. Она буквально выталкивала из себя признание.

— Где настоящий Сергей? — задал я напрашивающийся вопрос.

— Он погиб, — глаза Оливии потухли. — Он умер в мучениях, от страшного яда. Я пыталась ему помочь, но не смогла. Отрава перешла ко мне и заразила, теперь я умираю. Но перед смертью я желала отомстить. Я искала виновного. Некоторые ниточки вели к Александру, я хотела с ним встретиться, поговорить. Но он не отвечал на мои призывы.

Оливия вновь закашлялась, пятная всё вокруг кровью.

— Недавно я наконец узнала, кто виновен в смерти Сергея. Это Императрица! Она убила моего мальчика, чтобы убрать конкурента своего сына.

Глаза Оливии запылали жгучей ненавистью, она хрипло задышала.

— И я решила убить её сына. Отнять самое дорогое. Так же, как когда-то она убила моего сына. Но ты мне помешал.

Оливия взбшённым взглядом уставилась на меня.

— Ты не дал моей мести свершиться. И теперь я погибну в муках, не отомстив за сына. Ты этого желал⁈