— Дай взгляну, — нахмурился Алексей.
Я отдал ему кольца, Старков внимательно рассмотрел их и мрачно вывел:
— Они повреждены. Целью Тёмного Государства был именно ты.
Я кивнул — запомню на будущее.
— Позже отдам тебе новые артефакты, рабочие, — Алексей убрал кольца в карман шубы.
За окном вжикало, пол вибрировал, на землю смертоносным градом падали алые лучи. Они пробивали Демонов насквозь и оставляли небольшие кратеры в земле. Полезное оружие, надо признать. В моём мире небо принадлежало сильнейшим, массовых летательных аппаратов не существовало из-за атмосферных условий.
Дирижабль покружил вокруг деревни и уничтожил подавляющее большинство Демонов. Сверху поселение походило на кривой квадрат. С северной стороны простирались пшеничные поля, которые после атаки Демонов и бомбардировки неслабо пострадали. Сделав последний круг, дирижабль взлетел выше, в облака.
— И всё-таки Демоны вели себя странно, — Алексей покачал головой и ушёл в каюту.
Старков прав, эти твари вели себя нетипично. И всё дело в капле крови Асуры. Когда она проливается, по воздуху разносится особенный аромат, который сводит с ума Одержимых. Это происходит не сразу, да и крови было слишком мало. Но в какой-то момент Одержимые, точнее Демоны, сходят с ума и бегут в сторону источника крови.
Я рефлекторно вытащил осколок из рукава и опустил взгляд на зеркало. Поднял взгляд обратно, убрал осколок. Снова эта привычка.
Раздались тихие шаги, я ощутил лёгкий запах жасмина.
— Спасибо тебе, — тихо сказала Маргарита. — Что забрал меня с собой.
— Я не забираю тебя. Помогаю долететь до города, не более, — я взглянул на неё. Не хотелось давать девушке ложных надежд. Наши дороги расходятся, но на всё воля фатума. Если будет суждено — мы встретимся вновь.
— Понимаю, — пробормотала Маргарита, потупившись. Так и не дождавшись от меня слов, она отошла.
Дирижабль летел несколько часов и пришвартовался в воздушном порту Петрограда. Всё это время я размышлял о том, что со мной произошло и чему предстоит произойти. Только всё обдумав, я понял, что действовал слишком опрометчиво. Пока я не вернул силу, мне нельзя привлекать много внимания к своей персоне.
— Спасибо тебе за всё, — ко мне снова подошла смущённая Маргарита. — И за то, что помогли долететь. И за… Ночь.
— Пожалуйста.
— Я бы хотела учиться в академии, — вздохнула Маргарита. — Но у меня таланта хватит, только чтобы стать Рыцарем. А я не хочу.
— Проверься снова, — посоветовал я. — Твой талант мог подрасти.
— Как? — не поняла Маргарита. Но я не стал отвечать, пришло время расходиться.
Воздушный порт Петрограда мне не показался чем-то особенным. Среди работников царила мрачная атмосфера, а обилие голубей портило настроение. К тому же капал раздражающий дождь, что не придавало привлекательности городу.
Нас уже встречали — три энергомобиля, похожие на прямоугольные ящики на колёсах, ждали снаружи порта. Я попрощался с Алексеем и забрался в один из них.
— Так ты Старков, — осторожно заговорила со мной Катя, севшая рядом. — Почему раньше не сказал?
Я скосил глаза на неё. Пышные рыжие волосы, веснушки, зелёные глаза. Низенькая и ладная, красивая. Но слишком мелкая по возрасту.
Энергомобиль тронулся, и мы поехали в Имперскую Академию Заклинателей, где я смогу открыть тайны местного развития и стану Заклинателем.
— Знаешь, я так переживаю, — вздохнула Катя. — А если я слишком слабая?
Не отвечая ей, я рассматривал два новых кольца, которые дал мне Алексей. От обоих исходила духовная энергия, но я не мог понять — как они работают? И как их создали?
— У меня в семье нет духовного диагностика, и я не знаю, сколько в моей крови частичек микромагел, — продолжала рыжая. — А если их слишком мало? Не хочу быть Рыцарем, это не моё!
По мере того, как Катя говорила, в памяти Виктора всплывала нужная информация. Духовный диагностик — дорогостоящий артефакт, который может определить предрасположенность и объём духовной энергии Заклинателя. В роду Старковых такой был, поэтому я знал, что Виктор — будущий Заклинатель Льда. В его крови три тысячи триста микромагел, что довольно много.