Мне предстоит стать Гроссмейстером.
Гореть в духовном огне — больно. Очень больно, даже когда твоё тело прочнее алмаза.
Но пришлось пройти через это. Чтобы заставить одновременно тысячу микромагел взорваться, Архимагистр сжигает себя заживо в Пламени Гроссмейстера. И перерождается, как легендарный феникс. Становится другим.
— Поздравляю, — Алексей странным взглядом смотрел на меня. — Ты самый молодой Гроссмейстер в истории.
— Благодарю, — прохрипел я, не до конца отошедший от боли. — Сколько шла инициация?
— Восемнадцать часов, — сухо ответил Алексей.
— Много… — пробормотал я. — Ты можешь идти. Хранитель сказал, что заберёт меня. Можешь закрыть вход.
Алексей долгим взглядом смотрел на меня. Затем перевёл взгляд на столб ярко-синего пламени, что горел в центре ледяной пещеры.
Ничего не сказав, он взлетел, покидая тайное место. Как оказалось, одно из главнейших сокровищ Старковых, Пламя Гроссмейстера, было спрятано в Лесу Роз, под центральным фонтаном. И открыть доступ в пещеру с пламенем могли лишь Высшие.
Я поднял голову и увидел узкое отверстие на потолке — вход в пещеру. И прямо сейчас он медленно закрывался.
Я создал из своей крови зеркало и нанёс на него Пятый и Третий Знаки. Рукия уже давно в Зеркальной Тюрьме, но узнаю хоть, что происходило несколько часов после начала инициации.
— Хранитель! — Рукия вылетела из зеркала и оглядела меня. — Вы теперь Гроссмейстер, да?
— Да.
— И вы теперь летать умеете?
— Да. Но не так уверенно, как Высшие. Произошло что-то важное, пока меня не было?
— Точно! — Рукия встрепенулась. — Александр и Императрица живы! Принц Алексей и Император погибли, как и все остальные. Все жёны и дети Императора, которые находились в дворце или где-то рядом.
Услышав, что Александр жив, я ощутил облегчение. Значит, будет кому занять престол, а это очень важно. Если бы весь Императорский Род погиб, стабильность бы покинула эти земли на многие годы.
Я нарисовал Четвёртый Знак и переместился в свой кабинет. Устало сел в кресло и попросил:
— Свяжись с Борисом, узнай, что там в мире происходило.
Позже проверю новые возможности, сейчас главное — узнать последние новости.
— Конечно! — Рукия исчезла в зеркале. И всего через пару минут появилась, принеся с собой невероятные вести.
— Хранитель! — феечка во все глаза смотрела на меня. — Меньше часа назад в Империи появился новый Император! Александр сел на трон! Церемонию провели!
— Какой шустрый, — удивился я.
— Теперь ваш ученик, — глаза Рукии загорелись, губы изогнулись в возбуждённой улыбке. — Теперь ваш ученик — сам Император!
Конец второй арки: Учитель Императора.
Арка третья. Новый дом.
Глава 37
Асура вышел в космос
Взгляд Асуры!
Четырёхметровый Демон, похожий на костяную гориллу, замер на мгновение.
БАХ!
Сверху ударила ветвистая молния, врезалась точно в макушку Демона и расколола ему голову.
Передо мной появилось зеркало, я шагнул в него и оказался в десятке километров от этого места, рядом с ещё одним Демоном. Этот был поменьше, но гораздо быстрее предыдущего.
Взгляд Асуры! Длань Асуры!
Прозрачная ладонь врезалась в голову споткнувшегося Демона, разламывая её на части.
Закапал дождь.
Я устало вздохнул и поднял голову к тёмному небу, поправляя очки из кровавого стекла. Как же мне надоела Африка… Но тут хотя бы не так много Фантомов, как в Индии или Ханьской Империи. Там было совсем тяжко.
Вуш!
Поднялся ветер, ко мне подлетел Ричард, выглядящий ещё более устало, чем я.
— Хранитель, — он склонил голову. — Мы закончили с этим участком.
— Новостей нет? — сухо спросил я, внутренне надеясь, что ответ будет отрицательным.
— Нет, — с облегчением произнёс Ричард.
Я повёл рукой, ко мне подплыло овальное розоватое зеркало и расширилось до размера двухэтажного дома. В этом зеркале отражалось южное побережье Африки, вид сверху.
— Всё спокойно, Хранитель, — в голове раздался голос Рукии.
— Тогда возвращаемся, — решил я, превращая зеркало в кровь и убирая в ладонь.
Мы с Ричардам направились в сторону города, где было установлено Лунное Зеркало.