— А может, проверим Первый Знак? Может, я и его контролировать могу?
— Позже.
— О, мы перебрались в другое место.
В зеркале была пустая аудитория.
— Академия, — кивнул я. — Продолжай.
Долгое время нам попадались лишь пустые аудитории, отображаемые под неудобными ракурсами из небольших зеркал. Я уже поел и отнёс пустые тарелки на кухню. Но ничего стоящего так и не нашлось.
— Энергия в Знаках почти кончилась, — предупредила Рукия. — Надо бы обновить их.
Я взглянул на Знаки. Они поблекли, почти исчезли. Пришлось вновь наносить.
— Заметили, что с каждым разом вам всё проще рисовать Знаки? — феечка широко улыбалась. — Силы восстанавливаются!
— Да, моя душа укрепляется, — я сел обратно на стул. — Но ей далеко до моего прежнего уровня. И самостоятельно она не достигнет пика. Максимум — я смогу нарисовать полный Третий Знак. Не более.
— И что будете делать? — встревожилась феечка.
— Пока не знаю. Но рано или поздно найду решение.
Время шло, но, кроме бесполезных разговоров, мы с Рукией ничего не обнаружили. Когда за окном стемнело, я сходил в комнату к Лейле. Девочка, скрючившись, спала в углу кровати.
— Прям как креветка, — пробормотал я, наблюдая, как тревожно хмурится заплаканное лицо мелкой.
А затем порезал себе палец, повернул голову девочки и сцедил ей в рот несколько капель крови. На первое время хватит. Постепенно моя кровь улучшит её здоровье. А там, кто знает, может, она и полностью поправится.
— Нашла кое-что интересное! — тут же заявила Рукия, когда я вошёл в комнату. — Смотрите!
В зеркале я увидел необычную картину. За столом сидела Дарья, а перед ней стояли трое странных личностей. Все они одеты в чёрные мантии в пол, с белыми воротниками. И у каждого из тройки глаза были завязаны чёрной лентой. Но у того, кто стояли впереди, по краям ленты каймой шли серебряные полоски. А у его подручных — кайма имела бронзовый цвет.
Я знал, кто это. Судные дьяки из Имперской Канцелярии. Они расследуют преступления, связанные с аристократами Империи и с Заклинателями средних и высоких рангов.
— Мы должны проверить вас, — тихим голосом сказал главный из тройки.
— Покажите мне глаза, — голос Дарьи нервно дрожал. Ей было неуютно рядом с дьяками.
Главный поднял руки к повязке и медленно снял её.
— Ой! — охнула Рукия. — Это же как наши Драхманы!
Я не ответил, с интересом разглядывая глаза дьяка. Они были зашиты серебряными нитями, а на закрытых веках нарисованы два серебристых круглых пятна.
— Старший дьяк, — медленно кивнула Дарья, непроизвольно сжимая кулаки. Её слова всколыхнули память Виктора, и я вспомнил подслушанный им в детстве разговор. Каждый старший дьяк — Гроссмейстер, без исключения. И в Имперской Канцелярии их было не больше десяти. И сейчас один из них стоял перед Дарьей, что не могло не сказаться на её состоянии.
— Мы должны проверить вас, — повторил дьяк.
— Я готова сотрудничать, — через силу выдавила Дарья. — Но в рамках уложения о правах аристократии. Не более.
— Нам большего и не надо, — дьяк медленно вытащил из складок мантии напёрсток и положил его на стол. После чего достал крошечный, даже детский, бутылёк.
— Мы расследуем смерть Григория Вечерова, директора Имперской Академии Заклинателей, — дьяк открутил крохотную крышечку и налил в напёрсток прозрачную жидкость. — Вы готовы отвечать на мои вопросы?
— Да, — Дарья чуть вздёрнула подбородок.
— Вам известна процедура «трёх вопросов»?
— Известна, — Дарья вынула из небольшого ящичка ножик и царапнула палец. Протянула руку, и капля крови упала в напёрсток, сделав жидкость ярко-фиолетовой.
— Вопрос первый, — дьяк медленно закрыл глаза лентой. — Вы причастны к убийству директора Григория Вечерова?
— Нет, — ответила Дарья и всмотрелась в напёрсток. Вода осталась фиолетовой, Дарья заметно расслабилась.
— Вопрос второй, — дьяк погрузил ладони в широкие рукава мантии. — Вы связаны с организацией «Тёмное Государство» или с Британской Империей?
— Этот вопрос не касается хода расследования, — процедила Дарья.
— Увы, но вы не правы. Вы отказываетесь отвечать?
Дарья медлила несколько секунд. После чего зло процедила:
— Нет, я не связана с Тёмным Государством и Британской Империей.
Вода в напёрстке осталась фиолетовой.