По аудитории пронеслись удивлённые шепотки.
— Благодарю, — довольно кивнул я, коснулся пальцем середины лба и немного подправил золотую звёздочку, чтобы она сидела ровнее.
— Если узнаю, что ты обижаешь маленькую девочку, которую сделал служанкой, я так просто это не оставлю, — тихо, чтобы никто не слышал, сказала Дарья. А затем громче добавила: — Деньги за голову Заклинателя придут на твой счёт, — она указала на парты. — Иди, садись на своё место. Мы скоро начнём.
Новые звёздочки — это хорошо. Сами по себе они ничего не стоят, но повысят мой престиж в глазах остальных. Я, Асура, должен быть лучшим во всём. Если проиграю людям, то какой из меня Асура?
В глазах студентов я видел разные эмоции. Карина с лёгким интересом склонила голову, Андрей вымученно улыбался, Даниил и Феликс показывали большие пальцы. Кудрявая Аня накрутила локон на палец и оценивающе рассматривала моё лицо. Виктория равнодушно смотрела на меня, но в глубине её глаз я отчётливо видел живой огонёк. Стас, не скрывая неприязни, скривил губы. Единственный, кто остался равнодушным, — Борис Вечеров. Он мрачно смотрел в окно.
Я уселся, взглянул на Карину, которая искоса поглядывала на меня. Улыбнулся ей, подмигнул. Она едва заметно смутилась и уставилась на Дарью.
— Вы — нулевая группа, самые талантливые из поступивших, — начала лекцию преподаватель. — Каждый из вас вырос в роду и получил соответствующее образование. Поэтому вы знаете, что такое микромагелы, и не раз слышали о таинственной первой инициации. Но давайте сперва поговорим о духовных бассейнах.
Я откинулся на спинку стула и поморщился. Пришлось копаться в памяти Виктора, чтобы понять, о чём говорит Дарья.
Сейчас Виктору Старкову шестнадцать. И с четырёх лет его начали готовить к будущему — его обучали всему, от экономики и управления до пения и танцев. Так воспитывались аристократы Старших родов — у них нет детства, их чуть ли не с рождения готовят ко взрослой жизни. За успехи их поощряют, а за неудачи наказывают. При этом поддерживают здоровую конкуренцию между братьями и сёстрами. Интересно на самом деле. Не помню, чтобы в мире Трёх Солнц существовали подобные традиции, — там в каждом народе дети оставались детьми, их не обучали командовать войсками, им не позволяли контролировать предприятия.
Дарья продолжала говорить про духовные бассейны, но я слушал её вполуха, погрузившись в воспоминания Виктора.
С пяти лет, каждый год, Виктор посещал Ледяную Пещеру — природное образование, где духовная энергия льда особенно сильна. Именно про подобные места и говорит Дарья, они называются духовными бассейнами и считаются ценными сокровищами для каждого рода. В истории известны случаи, когда целые города уничтожались из-за духовных бассейнов.
Хм… Не совсем понимаю причину такой ценности. Если верить памяти Виктора, у детей с рождения и до тринадцати лет микромагелы нейтральные, не имеют определённой предрасположенности. И очень часто после диагностики оказывается, что у мальчика склонность к двум-трём элементам вместо одного. Но это можно исправить, если с детства использовать духовный бассейн. И все аристократы из Старшего рода проходят через подобное, чтобы во время инициации у них выявились микромагелы нужного цвета.
Только вот чем плоха предрасположенность к двум-трём элементам? Ответа на этот вопрос я не нашёл в памяти Виктора — надо спросить у Дарьи. Но позже.
До тринадцати лет Виктор изучал все науки, не связанные с магией. Вдобавок его тренировали физически — боевые искусства, стрельба из духовного оружия, владение холодным оружием. После тринадцати, когда в нём проснулась духовная энергия и он прошёл диагностику, его начали обучать премудростям магии. Управление духовной энергией в своём теле, базовая артефакторика, теоретические знания. А в шестнадцать лет наступает время пройти первую инициацию и стать полноправным Заклинателем.
— Вы все достаточно подготовлены для того, чтобы ступить на путь Заклинателя, — продолжала Дарья. — Закончим с духовными бассейнами и перейдём…
У меня закружилась голова. Рядом кто-то упал со стула, Карина замотала головой. Перед глазами потемнело, холод пробежал по венам к самому сердцу.
Тук. Тук. Тук.
Сердце замедлило ход, во рту пересохло, на коже выступил холодный пот. Яд, меня отравили ядовитым газом.
Карина с грохотом упала на пол. Сейчас я один сидел, все остальные лежали. Моя кровь Асуры сопротивлялась наступающей смерти, но её слишком мало.