БАХ!
Что-то рвануло, в небо ударил огненный столб, который разбросал во все стороны горящие обломки. Рукия с открытым ртом смотрела, как весь район накрывает смертоносным дождём, больше похожим на массовое падение метеоритов.
Упс. Я скосил глаза на Алину, которая с выпученными глазами уставилась на разрушения. Подошёл к окну, открыл его, впустив горелый запах в комнату. Вдали виднелось грибовидное облако.
— Хранитель слишком силён, — вслух сказал я, качая головой.
Алина пришла в себя, отошла и связалась с кем-то через линк. Спустя пару минут она получила ответ и удивлённо посмотрела на зеркало. Рукия ожидала Алину, скрестив ручки на груди и нагло ухмыляясь. Она уже оправилась от произошедшего и сейчас делала вид, что всё прошло по плану.
— Проверила? — высокомерно спросила она.
— Да, — кивнула Алина. Затем взяла себя в руки и спросила: — Какое предложение у Хранителя к нам?
— Его интересует Багкахора, — Рукия едва заметно расслабилась. Если бы Алины не было рядом, она обязательно бы вытерла лобик рукавом.
— Кто? — не поняла Старкова.
— Ледяная лошадь с острыми клыками и красными глазами, — терпеливо объяснила Рукия. — Вы уже поймали её.
— Д-да, — запнувшись, ответила Алина. — Но это секрет рода.
— Багкахора не может жить в плену, — наставительно сказала Рукия. — Лошадь умрёт, а её тело превратится в кусок льда. Можешь связаться со своими — процесс уже начался.
Алина заторможенно покачала головой и снова отошла. Я поймал гордый взгляд Рукии и легонько кивнул, с одобрением.
Феечка — молодец, всё сделала как надо. Кто ж знал, что эти глупые креветки держат под землёй настолько взрывоопасные вещества.
— Я узнала, — Алина подошла к зеркалу. — Лошадь и правда свернулась в клубок и заледенела.
— Ожидаемо, — надменно кивнула Рукия. — Если вы ничего не сделаете — Багхагора умрёт, а её тело станет бесполезным куском льда. Если вы отпустите её, она убежит от вас, даже не сомневайтесь. И во второй раз найти её будет гораздо сложнее.
Алина внимательно слушала, не перебивая.
— Хранитель предлагает вам сделку, — продолжила Рукия. — Он подготовит особое место, где Багхагора вернётся в свой живой вид. Тогда вы убьёте её.
— Чем будет нам полезен труп этой лошади? — спросила Алина.
— Я подскажу, когда вы убьёте, — Рукия высокомерно усмехнулась. — Могу сказать одно. У Багхагоры есть части тела, которые способны увеличить голубые микромагелы в крови Заклинателя.
Алина вздрогнула и неуверенно посмотрела на меня. Я с улыбкой пожал плечами.
— Сестра, не думаю, что Хранитель станет врать. Это ему не нужно.
— Я поняла, — Алина отвернулась от зеркала, сделала несколько шагов, теребя пальцами браслет. — Я дам ответ позже. Я могу связаться с Хранителем сама?
— Нет, только через его ученика, — Рукия медленно вылетела из зеркала и подлетела к Алине.
— Через уче… — Алина обернулась. — Ой!
Её ладони покрылись ледяной корочкой, похожей на перчатки.
— Не бойся, — Рукия презрительно фыркнула. Её голос раздавался у нас с Алиной прямо в головах. — Да, через ученика. Через Виктора Старкова. Хранитель не станет встречаться ни с кем другим.
Алина перевела взгляд на меня. Я с виноватой улыбкой развёл руками, копируя движение настоящего Виктора.
— Так, с вами я закончила, — Рукия оглядела нас взглядом. — Пойду, доложу Хранителю. Надеюсь, он не будет злиться на меня. Я хотела уничтожить только один дом, а в итоге погубила полквартала…
Рукия покачала головкой с притворным сожалением.
— Эх, что поделать. Эта феечка слишком сильна для этого мира, ки-ки-ки… — Рукия похихикала в кулачок и строго взглянула на меня: — Ученик, веди себя пристойно! Не позорь учителя!
Точно накажу. Совсем заигралась.
Рукия влетела в зеркало. Кровавые знаки осыпались алой пылью.
— Пообедаем вместе? — предложил я. Изначально планировал навестить базу Братства после их уничтожения и забрать кое-какие ценности, что нашла Рукия, — очень редкие духовные материалы, из которых создаются артефакты. Но вряд ли там что-то осталось после такого взрыва.
— Давай, — рассеянно согласилась Алина. Затем глубоко вдохнула и выдохнула. Остро взглянула на меня и голосом, не терпящим возражений, сказала: — В ресторане ты мне расскажешь всё, что знаешь об этом Хранителе. Абсолютно всё. Не утаивая ни единой детали.