— Ты утверждаешь, что уже можешь выполнить условие ранга⁈ — директор, широко открыв глаза, смотрел на меня.
— Да, — я кивнул.
В кабинете Григория Вечерова ничего не изменилось — те же тени в углах комнаты, пульсирующая тьма под столом и ощущение угрозы от Высшего.
— Покажи! — потребовал директор, нервно дёрнув себя за бородку.
Я поднялся, отошёл от стола и прикрыл глаза, входя в дхиану. В этой комнате гораздо больше частиц тьмы, чем всех остальных. Я бы запросто сформировал покров тьмы, но вот со льдом могут быть проблемы.
Я потянулся к редким голубым частичкам духовной энергии и ощутил отклик — элемент мне ответил. Я потянул его к себе, транслируя желание создать покров вокруг тела. Вслед за редкими голубыми частичками прямо из воздуха начали появляться новые. В комнате похолодало, а моё тело начала покрывать морозная дымка. Сперва руки, затем торс, ноги. И под конец — голова. Когда покров был готов, я открыл глаза и посмотрел на ошеломлённого директора, который смотрел на меня с приоткрытым ртом.
— Поразительно, — пробормотал он. — Никогда о таком не слышал!
— Прошу вас не рассказывать о моём секрете, — я усилием воли развеял покров, и он опал в виде маленьких кристалликов льда и хлопьев снега.
— Что ж, юноша, — директор покачал головой. — Вы изумили меня! И я выполню обещанное. Сегодня вечером ждите у себя в комнате. Я прибуду к вам и заберу в Пещеру Мастера!
— Благодарю вас, — я коснулся пальцем середины лба и повернулся к выходу.
— Виктор! — окликнул меня директор. — Зачем вы каждый раз, когда благодарите, касаетесь пальцем лба⁈ Признаюсь, меня крайне занимает ответ на этот вопрос!
— Это ритуал, — пояснил я.
— Кхм, — директор недоумённо хмыкнул. И больше не стал меня отвлекать.
По пути до Башни я думал над теми сценами, что запомнила Рукия и показала мне утром. Самое интересное — это разговоры принца Сергея и старого Высшего. Рукия в основном за ними и следит, опасаясь пропустить важную беседу.
Ночью Сергей и Высший обсуждали передачу трупа Чамунды Алексею Александрову. Тот согласился на условие — он перестанет настаивать на снятии Григория с поста директора и заберёт Чамунду. Обмен должен произойти утром, то есть идёт уже сейчас. К сожалению, подсмотреть за ними не удастся — они проведут сделку за пределами академии.
Также я узнал о новой личности, которую раньше даже не брал в расчёт, — Императрице Руссии, Екатерине Александрове. Её сын — тот самый Александр Александров, глава Тёмного Государства. Императрица обладает огромным влиянием, и она защищает своего любимого сына как может. Именно благодаря Екатерине род Белоозёровых пока не уничтожили — собранная Солцесветовыми коалиция столкнулась с её предупреждением.
Всё это я узнал из бесед Сергея и Высшего. Невероятно полезная информация, которой могут обладать лишь высшие чины Империи. Поэтому я с нетерпением ждал, когда принц и старик закончат с обменом и вернутся в комнату.
Это случилось ближе к вечеру. Я сидел, погружённый в дхиану, и работал с пространством души — изучал Знаки и пытался понять, каким образом Рукия получила контроль над первыми тремя Знаками.
— Хранитель! — голос Рукии пробудил меня. Но перед тем, как полностью выйти из состояния дхианы, я увидел, как Пятый Знак едва заметно засиял.
— Хранитель, они пришли! — феечка возбуждённо крутилась вокруг меня.
— Показывай, — я провёл ладонью по лицу, возвращая концентрацию.
На зеркале появилось изображение кабинета Сергея Александрова. Принц выглядел очень усталым. Он сидел в кресле и смотрел перед собой, не реагируя на подающую чай служанку. Вскоре служанка ушла, принц остался один.
Я терпеливо ждал продолжения.
Дверь приоткрылась, вошёл Высший. Принц встрепенулся, увидев старика, и пробормотал:
— А, Ричард… — он вдруг закашлялся, зажимая рукой рот. Через пальцы полилась кровь и закапала на его штаны.
— Принц, — с болью в голосе сказал Ричард. — Давайте я сам поговорю со Старковым?
Я приподнял брови.
— Не стоит, — хрипло сказал Сергей, вытирая губы платком. — Пока не стоит.
— Но ваше состояние…
— Старковы не станут помогать мне, — Сергей устало прикрыл глаза. — Не настроят против себя брата и Императрицу. Мне нужно лучше подготовиться. И ты сам понимаешь, что мы одной своей просьбой подставим Виктора.