Асура. Перерождение в высокородного
Пролог
Он возник над умирающим в агонии городом. Золотые глаза, полные боли, с мукой смотрели вниз, где костяные твари пожирали бегущих в панике разумных. Последний Хранитель, последний потомок народа Асур, скорбел.
Он протянул руку, и перед ним появилось гладкое овальное зеркало, в отражении которого Асура увидел себя — бронзовый двухметровый мужчина с гривой алых волос, падающих до самой талии, и багряными пернатыми крыльями, с которых капала густая кровь.
— Рукия, — прохрипел он. — Атакуем.
Асура вытянул руку над собой, и над ним образовались тысячи зеркал, что притягивали свет Трёх Солнц. С яркой вспышкой на умирающий город упали лучи, метко попадая в костяных монстров и испепеляя их на месте. Но вдруг небеса озарились вспышкой. Асура вскинул голову и осипшим голосом проговорил:
— Рукия, они уничтожили Пушану.
Целая планета оказалась взорвана и раскалёнными осколками разлетелась во все стороны, падая на другие планеты мира Трёх Солнц. Засверкали небеса — первые обломки уже достигли атмосферы.
Асура вскинул руку, его глаза вспыхнули ярким золотом. Тёмные тучи разорвало, словно они состояли из ваты, невидимая Длань Асуры столкнулась с обломками разломанной планеты, что метеоритным дождём неслись к земле.
Изо рта, носа, глаз и ушей Асуры брызнула кровь. Он крепко стиснул зубы, перенаправляя атаку, меняя вектор падения обломков. Но это помогло лишь отчасти. Длань Асуры взорвала несколько кусков другой планеты прямо в космосе.
С яркой вспышкой на землю рухнул раскалённый воздух, резко повысившаяся температура и радиация убили почти всех разумных на планете.
— Рукия, пора уходить, — с болью в голосе прохрипел Асура.
Перед ним появилось новое зеркало, словно созданное из расплавленного серебра.
— Кё-кё-кё… — издали донёсся необычный смех.
Услышав его, последний Хранитель вздрогнул, резко вошёл в зеркало и оказался на вершине золотой башни. Под ним раскинулся полностью мёртвый город, а позади лежали погребальные кристаллы погибших родственников — родителей, жён, детей.
Асура в последний раз окинул свой город взглядом. Его глаза могли видеть очень далеко — он задержал взгляд на бесконечном горном хребте Ииист, где жили его предки, древние Асуры. Он в последний раз глянул внутрь Изумрудной Впадины, которая с недавнего времени окрасилась в чёрный багрянец. Некогда красивейшее место мира Трёх Солнц превратилось в крупнейшую погребальную яму мира.
Асура опустил веки. Из уголка его глаза скатилась золотая слеза, а сердце сковало такой болью, что дышать было тяжело. Он медленно обернулся.
— Тебе нельзя уходить, — безжизненным голосом ответила белоснежная сфера, зависшая перед Хранителем. — Ты не должен покидать этот мир. Останься, возглавьте сопротивление выживших.
— Я не могу остаться, — покачал головой Асура. — Я последний. Нельзя прервать кровную линию на мне.
— Тогда возьми меня с собой. Позволь внедриться в твой мозг. Хранитель Зеркал, это твой долг. Твои предки принесли меня в этот мир, и многие тысячелетия я служил твоему народу верой и правдой.
Асура внимательно смотрел на белую сферу, поверхность которой мигала загадочными символами. Второй Мир, как называли её современники. Или Виртуальный Мир — как писалось в летописях народа Асур.
— Я не могу, — Хранитель шагнул вперёд, закрыл глаза. Из-под его ног разошлась зеркальная волна, что охватила всю золотую башню.
— Хранитель, — заскрипел голос. Белая сфера тоже начала зеркальную трансформацию. — Остановись.
— Не могу, — Асура сделал ещё один шаг, и перед ним возникло золотое зеркало.
— Я помогу тебе завершить Восьмой Знак, — голос сферы стал совсем тихим. — С неполным Знаком ты рискуешь потерять всё.
Асура на мгновение замешкался. Но в это время снова раздался смех:
— Кё-кё-кё…
Асура больше не стал мешкать. Он раскинул руки в стороны, из каждой поры на его коже начала выделяться золотая кровь. Спустя несколько мгновений тело Асуры превратилось в обтянутый кожей скелет. Он шагнул вперёд и костлявым пальцем ткнул в золотое зеркало.
Вся кровь, выпущенная Асурой, брызнула на зеркало, формируя вязь из семи символов с овалом посередине. Асура не смог закончить Восьмой Знак — как и ни один другой Хранитель в истории мира Трёх Солнц.
Он шагнул к зеркалу, его тело рассыпалось зеркальной пылью. Вся башня, включая погребальные кристаллы, обратилась в зеркало и разбилась. Лишь белая сфера смогла выдержать мощь Асуры, но и она треснула.
Золотое зеркало медленно исчезло, отправляя душу Хранителя Зеркал, последнего Асуру, в другой мир.
Над разрушенной башней появилось человекоподобное существо. Любой, кто взглянет ему в лицо, не сможет отвернуться. Бездонные глазницы и алая трещина-улыбка навечно притягивали взгляд каждого.
— Кё-кё-кё… — раздался смех из трещины-улыбки. В чёрных глазницах мелькнула алая искра, существо махнуло рукой, и весь город обратился в костяную пыль. А в его ладонь приземлилась белая сфера, которую Асура отказался взять в собой…
Глава 1
Перерождение Асуры
Больно…
Подо мной холодный пол, всё тело ломит, голову словно пальцами сжимают, желая раздавить. Я с трудом разлепил глаза. Рядом ворочаются люди — почти дети, подростки, — кто-то ругается, кто-то стонет, кто-то плачет. Мы все в закрытом помещении, тут темно и пахнет кровью.
БАХ!
Снаружи грохнуло, сверху раздался звонкий треск, на меня посыпались осколки зеркала. И я наконец вспомнил, кем являюсь.
К горлу подкатил ком, дыхание перехватило. Перед глазами пронеслось множество страшных видений — разрушение городов, смерть близких, медленное вымирание планеты. Мир Трёх Солнц пал, и я, один из девяти Хранителей, смог покинуть его.
Крак!
Стена справа проломилась внутрь, металл с коротким визгом порвался. В образовавшейся щели показались когтистые ладони и расширили дыру. Внутрь просунулась скалящаяся голова, отдалённо похожая на человеческую, — бледная, с заострёнными зубами, с грязными лохмами. В глазах — животное бешенство, из горла вырывается звериный рык.
Рядом раздались панические крики, а я зарычал от бешенства. Одержимый! Я начал действовать на одних инстинктах. Схватил осколок зеркала, вложил в него частичку духовной энергии и метнул.
БАХ!
Голова смачно взорвалась, во все стороны разбрызгался мозг.
Я сел, сбросил с колена кусок скальпа и постарался успокоиться. Моя душа сливалась с новым телом, незнакомый язык интегрировался с разумом, а вместе с ним и чужеродный опыт, обрывки знаний, ассоциации и термины.
— Выходите! — раздалось из дыры справа. А следом с жутким скрежетом половину стены разорвало, показался хмурый черноволосый мужчина в круглых очках. — Быстрее!
Первой послушалась низенькая рыжая девушка, мышкой прошмыгнув в дыру. За ней потянулись остальные. А я только сейчас понял, что нахожусь в небольшом вагончике. Причём этот вагончик явно перевернуло набок, и дыра находится в крыше. Помогая себе руками, я поднялся и с трудом сдержался, чтобы не опорожнить желудок. В ушах звенело, перед глазами плыло. Захватив с собой несколько осколков зеркала, я вышел из вагончика и сделал глубокий вдох. Воздух смердил кровью и гнилыми кишками. Но для меня он был самым чистым и свежим в мире. Мне удалось сделать это. Удалось обмануть смерть, обмануть фатум.
Я — Асура, член высшего народа. Последний из своего вида. Мой народ, моя семья, мои подданные и даже мои дети — все погибли. И я должен сделать всё возможное, чтобы выжить. На мне не прервётся великая родословная Асур, я не позволю.
Рядом раздалась чья-то ругань, и я сосредоточился на действительности — рычание, крики, алые вспышки. Одержимые, которые в этом мире зовутся Демонами, пытались прорваться к вагончику. А несколько местных магов их сдерживали.
Одержимые… Не думал, что и в этом мире встречу этих тварей.