Считается, что последние очаги Храма были уничтожены сто лет назад, когда пятеро Высших стёрли с лица Земли поселение, где базировалась довольно крупная ячейка еретиков. Но как оказалось — не совсем. Императрица Екатерина Александрова, как утверждает Оливия Виндзор, именно такая Проклинательница.
— Что будем с ней делать? — спросила Рукия.
— Пока наблюдаем. То, что она Проклинательница, ничего для меня не значит. Я не сужу разумных по силам, которыми они владеют.
— Поняла, — кивнула Рукия. — Буду следить за ней и докладывать. А что с Оливией делать? Оставим всё как есть?
— Нет. Доложи, когда она заснёт и будет одна.
Я встал, но феечка торопливо сказала:
— Так она спит. Болеет же.
— Покажи, — я сел обратно.
Рукия влетела в зеркало, и в нём отразилось изображение кровати и спящей Оливии, которая и не подумала снять личину своего сына. Оливия спала тревожно — мотала головой, бормотала.
— Отправь ей это в рот, — я протянул палец, и из него в зеркало влетела струйка крови, насыщенная духовной энергией.
— Выпускаю Зеркальную Бабочку? — уточнила Рукия.
— Да.
В комнате Оливии появилась Зеркальная Бабочка. Но не прозрачная, как обычно, а красная — налитая моей кровью. Она вспорхнула к изголовью кровати и склонила два усика, на концах которых багрянцем наливались капли.
Кап. Кап. Кап.
Одна за другой кровавые бусинки падали в рот Оливии, и ни одна не соскользнула мимо.
Окрас бабочки медленно менялся от алого к прозрачному. И под конец слабейший пленник в коллекции Зеркальной Тюрьмы бесшумно взорвался, развеявшись зеркальной взвесью.
— Это даст немного здоровья Оливии, — я вновь поднялся. — Она не умрёт в ближайшее время.
— А зачем вы решили ей помочь? — полюбопытствовала Рукия. — Она же отказалась с вами сотрудничать.
— Не ей решать, будет она сотрудничать со мной, или нет. Только я это решаю, — я нервно дёрнул головой, словно пытаясь уловить что-то. Плохое предчувствие снова накрыло меня. — Проверь завод, пора наведаться туда и посмотреть на их успехи.
— Хорошо!
На заводе пока не было успехов. Зато Рукия смогла записать крайне занимательную сценку, пока наблюдала за Императрицей.
— Расскажи мне про этого Хранителя, — Екатерина сидела рядом с сыном, нежно поглаживая его руку. — Кто он?
— Не знаю, — рассеянно покачал головой Александр, явно пребывающий мыслями где-то далеко. — Но это существо из другого мира. Он исцелил меня и помог овладеть силой души.
Екатерина кивала, продолжая поглаживать руку сына.
— Я могу познакомиться с этим Хранителем?
Александр отвлёкся от размышлений и удивлённо посмотрел на мать.
— Зачем тебе знакомиться с ним?
— Мне интересны его слова о Втором Катаклизме, — глаза Екатерины блеснули тьмой. — Если он прав, нас ждёт катастрофа. И моя помощь не будет лишней.
— Хорошо, я спрошу у учителя, — Александр поднялся. — Ты отнесёшь микстуру отцу?
— Конечно, — Екатерина улыбнулась. — Я уверена, после этого он простит тебя и сделает наследником. Иди к себе, я позже тебя позову.
Когда Александр ушёл, Екатерина подошла к столу, достала из ящичка колбочку с моей кровью. Несколько секунд посмотрела на неё и убрала обратно.
— Она так и не напоила Императора! — возбуждённо говорила Рукия, вместе со мной наблюдая за Екатериной. — Она обманула Александра! Не отнесла вашу кровь!
— Она не пыталась как-то её проверить? Может, опасается, что это яд?
— Нет же! Она просто убрала кровь и как будто забыла о ней! Я уже два часа за ней слежу!
Я хмыкнул, рассматривая Императрицу и гадая о её мотивах. Она желает восстановить имя Александра и сделать его наследным принцем, разве нет? Чего она добивается?
На следующий день, когда я в очередной раз проверял линзы, одна из них показала требуемый результат. Сперва я даже не осознал, что вижу то, что вижу. Пришлось деактивировать Взгляд Асуры и снова использовать его.
— Эта линза, — я повернулся к мастеровому, протягивая ему розовый стеклянный кругляш размером с ладонь. — Как вы её сделали?
Мужик отвёл глаза и с лёгкой виной в голосе сказал:
— Мы использовали тот особый материал, который вы нам дали.
Я разочарованно скривился. Похоже, пора заменить этого человека. Он вновь использовал мою кровь, хотя я приказал найти способ…
— Мы разбавили эту жидкость, — споро добавил он, быстро взглянув мне в лицо. — Сильно разбавили. Одной капли этой субстанции хватит, чтобы сделать десять вот таких линз.
Он указал на стекляшку в моей руке.
Я, открывший было рот, осёкся. Взглянул на линзу. Капли крови хватит на десять линз? Мало, но времени уже нет.
— Жидкость в какой колбе вы использовали?
— В колбе номер три.
Не так плохо. Чем ближе номер к единице, тем выше концентрация крови Асуры относительно крови человеческой. Номер три — приемлемо.
— Начинай подготовку к массовому производству, — приказал я. — Жидкость я предоставлю. И не прекращайте поиск нового материала, который заменит жидкость.
— Слушаюсь, Ваше Благородие, — мастеровой кивнул, испытывая явное облегчение.
— Ты хорошо справился, — я посмотрел ему в глаза. — Быть может, твоё решение спасёт эту планет.
— Эм… — мужик смешался. — Спасибо?
— Ты получишь награду, — я отвернулся. — Работай. И не забывай создавать новые Лунные Зеркала.
Массовое производство линз — это лишь первый шаг моего плана. На очереди — создание специальных моноклей, которые будут разосланы Заклинателям высоких рангов на Земле. В моих планах наделить такими моноклями каждого Высшего, Гроссмейстера и Архимагистра планеты как минимум. Уже это позволит избежать трагедии планетарного масштаба, когда наступит Второй Катаклизм.
Следующий шаг — создать десятки Лунных Зеркал и установить эти зеркала в разных точках планеты. В будущем они могут сослужить не менее полезную службу, чем монокли из Кровавого Стекла.
— Хранитель, вы быстро! И вы довольны? — Рукия появилась передо мной, когда я вышел из зеркала в своём кабинете.
— Удалось создать первую линзу, — ответил я, садясь в кресло.
— Нашли подходящий материал? — приятно удивилась Рукия.
— Нет, нашли способ, как развести мою кровь, — я поморщился. — Где Борис? Надо обсудить с ним дальнейшее сотрудничество — создание моноклей и прочее.
— Сейчас… — Рукия исчезла в зеркале и появилась спустя несколько секунд. — Он у себя дома. Пойдёте к нему?
— Да. И пора его познакомить с великим Хранителем, — я усмехнулся. — Пусть тоже знает, что грозит миру.
Борис и раньше подозревал, что Виктор Старков работает на кого-то. Познакомившись с Рукией, он окончательно в этом убедился.
Вряд ли он поверил моим словам о будущем Втором Катаклизме, но Бичли, который продемонстрировал могущество как минимум двоих Высших, очень впечатлил Бориса. К сожалению, Зеркальный Пленник после этого навсегда исчез, оставив ещё одну камеру в Зеркальной Тюрьме пустой.
Борис обещал, что со всей серьёзностью отнесётся к своим обязанностям в нашем небольшом, но невероятно важном совместном деле по созданию специальных моноклей.
— Ваш ученик хочет связаться с вами, — сказала мне Рукия, когда я вернулся после встречи с Борисом. На улице уже вовсю светил единственный спутник, и я собирался лечь спать. Но решил перед этим побеседовать с принцем.
— Учитель, — Александр склонил голову, увидев мой образ в зеркале. — Ваше лекарство… Оно не помогло отцу. Ему стало ещё хуже.
Принц говорил сдержанно, не выдавая внутреннего волнения.
— Вина не в лекарстве, — я спокойно смотрел в глаза принцу. — А в твоей матери. Почему она спрятала лекарство, не отдала его?