— Ох! — воскликнула Рукия, прижав ладошки ко рту.
— Елена Старкова, мать Андрея? — уточнил я, прислушиваясь к себе. В памяти Виктора Анастасия Старкова, старшая жена главы рода, осталась как любящая мать. Но я её даже не видел, поэтому не чувствовал особой скорби от вестей о её смерти.
— Да, она, — Алина дёрнулась. — Лена думает, что Виктор виновен в смерти её сына. И я уверена, что она стоит за гибелью мамы.
— Ты не знаешь, как умерла Анастасия?
Алина прикрыла глаза, внутренне собираясь.
— Не знаю, — Алина стиснула зубы. — Мне отказались говорить. Но уверена, в её смерти замешана Лена. Пусть Виктор не возвращается, тут его ждёт только смерть.
Полминуты я молчал, позволив Алине совладать с эмоциями. Ей было очень тяжело. Ведь по факту в смерти матери виновата она — Алина убила Андрея Старкова, защищая младшего брата. Она отомстила за Виктора, но потеряла другого любимого человека.
— В чём тебя обвиняют? — наконец спросил я.
Алина вытерла рукавом влажные щёки, подняла голову и, глядя мне в глаза, сказала:
— Я убила своего жениха. Олега Черногорова, который имел все шансы стать следующим главой рода.
— За что убила? — сухо поинтересовался я, отметив, что Алина окончательно успокоилась.
— Я была в усадьбе Черногоровых, в Уралграде. В гостях у семьи будущего мужа, — Алина скривилась. — Олег пришёл ночью ко мне и пожелал переспать со мной. Я отказала. Он не принял отказ.
— И за это тебя судят? — приподнял я брови.
— Думаешь, я бы смогла в одиночку оттуда сбежать, убив наследника? — горько хмыкнула Алина.
— Ты воспользовалась помощью Ричарда, — догадался я. Теперь стало понятно, почему Алина не связалась с Высшим, когда поняла, что ей грозит суд. Ричард обещал поддержать лишь однажды.
— Да, его помощью. Он разнёс усадьбу, убил более десятка Заклинателей, в числе которых и двое Высших. Черногоровы всеми силами пытаются скрыть это происшествие, но слухи уже поползли. Даже тюремщики кое-что уже слышали.
— И ты после такого решила вернуться в Сибирьград? — хмыкнул я.
— Не думала, что всё закончится моим арестом. Не знала, что мама умерла. Она бы сумела убедить отца не слушаться Старейшин и не отправлять меня сюда.
— Что тебе грозит?
— Если суд состоится — меня лишат силы, сделают калекой, — Алина вздрогнула и поёжилась. — Я больше никогда не смогу использовать духовную энергию. И что самое страшное — меня отдадут Черногоровым. Неофициально, тайно. Я уверена. У Старковых сейчас сложная ситуация, им не нужна война с Черногоровыми.
— Просто возьмут и отдадут тебя другому роду? — не поверил я. — А как же репутация рода?
— Найдут похожую девушку и выдадут за меня, — с горечью ответила Алина. — Репутация важна, но не когда на кону стоит выживание рода.
— Выживание, значит, — задумчиво протянул я. Обдумал всё, что услышал, и спросил: — Какую помощь ты желаешь получить от меня?
— Вы сможете… — Алина замешкалась. — Незаметно вытащить меня отсюда?
Я не ответил, молча её разглядывая. Чтобы выполнить её желание, мне придётся выпустить одного из Зеркальных Пленников со второго уровня Тюрьмы. Этот Пленник — специалист в подкопах и побегах и в будущем может пригодиться мне самому.
Стоит ли Алина этой жертвы?
— Я рада, что вы решили помочь Алине, — поделилась своим хорошим настроением Рукия.
— Она ведь сестра Виктора, — пожал я плечами, наблюдая в зеркале, как рядом со Старковой материализуется Замакади — земляной паук, одно из самых скрытных существ в мире Трёх Солнц.
Алина настороженно смотрела, как Замакади подходит к ней. Он был одного с ней роста, но, вытянув лапы, стал выше и навис брюхом над Старковой. Алина зажмурилась и сжала кулаки, скрывая, как дрожат пальцы. Рукия уже предупредила её, что нельзя дёргаться, как бы страшно ни было.
Замакади коснулся зеркальным брюхом головы Алины и прогнулся, словно был создан из желе. Невесомые лапы паука, будто жгуты спрута, обхватили Старкову, заключая её в кокон. А затем земля под Зеркальным Пленником разошлась и он погрузился вниз.
— Можно кое-что попробовать? — спросила Рукия, наблюдая, как земля сходится обратно, словно ничего и не было.
— Что? — я глянул на феечку.
— Можете нарисовать ещё один Третий Знак?
Я легко выполнил её просьбу.
— Смотрите и не пропустите! — воскликнула Рукия и погрузилась в зеркало.
— О-о-о, — протянул я, наблюдая, как в камере, откуда сбежала Алина, появился её иллюзорный фантом.
Нематериальная Алина легла на кровать и прикрыла глаза, делая вид, что спит.
— Ну как? — гордо приподняв подбородок, Рукия выплыла из зеркала, скрестив руки на груди. — Удивились?
— Когда ты такому научилась? — я с интересом разглядывал фантом Алины, так похожий на живую девушку.
— Ну, я тоже на месте не стою, — вздёрнула носик Рукия. — Развиваюсь потихоньку, знаете ли. Ну что, идёте теперь спать?
— Да, отдохну. На дирижабле, который к Сибирьграду летит, — решил я, коснувшись пальцами зеркала.
— А может, лучше тут отдохнёте? Вдруг на дирижабль нападут? — забеспокоилась Рукия.
Она не очень любила дирижабли и даже несколько побаивалась их после того случая, когда Ричард атаковал Александра.
— Кто может напасть на дирижабль? — хмыкнул я, активировав Четвёртый Знак, который вёл в мою каюту на небесном судне.
Я и правда решил хорошо поспать — чувствовал, что мозг уже подустал жить в таком режиме и ему необходим небольшой отдых. Но разве обстоятельства когда-либо подстраивались под мои желания? Всего два часа я поспал, прежде чем меня разбудил грохот — корпус дирижабля взорвался.
Я не успел даже одеться, резко вскочил и рывком врезался в стену кабины дирижабля, ломая её и выпрыгивая наружу. И вовремя — небольшой дирижабль, на котором я летел, буквально сплющило в ладонях каменного гиганта.
Ветер шумел в ушах, обдувая моё тело и словно пытаясь замедлить, спасти от неминуемой гибели. Но я не страшился смерти от падения — мой взгляд был устремлён на макушку гиганта, на которой стоял чернобородый старик, одетый в чёрную как смоль робу.
На меня напал Высший. И он уже понял, что цель ускользнула, — смотрит прямо на меня, усмехается. Я тоже усмехнулся. Пора проверить, чего я стою в бою против Высшего без моих Зеркальных Пленников.
Глава 32
Новый Пленник Асуры
Падая, я вытянул над собой правую руку и выстрелил из ладони сотней кровавых нитей, которые образовали плотный эластичный купол. Воздух тут же столкнулся с препятствием, моё падение замедлилось.
Высший не стал дожидаться, когда я приземлюсь, — гигант под ним махнул в мою сторону каменной ладонью, выпуская тысячи маленьких и невероятно острых осколков.
Вокруг меня резко похолодало, резко активировалась Сфера Льда, которая сжалась в торс материального Элементального Защитника. Вовремя — каменные снаряды врезались в ледяного великана, взорвав его на части. Меня отбросило, закрутило в воздухе. Раздался свист — в меня летел крупный осколок.
Взгляд Асуры!
Булыжник застыл в полуметре от моего колена. Я резко оттолкнулся от него, устремившись вниз. Закрутился, выпуская кровавые нити и формируя Сферу Крови. Уже видна земля.
БАХ!
Когда из кровавой Сферы начал формироваться второй Элементальный Защитник, в меня врезался каменный кулак гиганта.
БАХ!
Я рухнул на землю, ощущая, как мои кости ломаются. Изо рта хлынула кровь, я оскалился.
Ярость Асуры!
Травмы начали стремительно исцеляться, но Высший не знал об этом. Он подлетел ко мне и завис, с презрением осматривая.
— Дубль-элемент, неожиданно, — проскрипел он. — Ты умрёшь первым. За тобой умрёт твоя сестра. А позже — вся твоя семья. Черногоровы не прощают таких обид.
Я не ответил. Ударил сразу строенной атакой — Сфера Психа, Воля Асуры и Сфера Души.