Как видим, наибольшее количество субмарин, развернутых в Северной Атлантике, действовавших против хорошо организованных конвоев, практически не добились никаких успехов, и подавляющая часть из общего числа (87) потерянных лодок в 1942 г. была именно в этом районе. Основные успехи 1942 г. с рекордным потопленным тоннажем в месяц были достигнуты за счет подводных лодок, действовавших в районах Восточного побережья США и Южной Атлантики (Западного побережья Африки), где практически никакого организованного противодействия подводным лодкам не было.
Подводя итог всей вышеприведенной информации по иностранным источникам, мы можем уверенно констатировать, что «феноменальные», «фантастические», «поразительные» результаты количества потопленных судов и их тоннажа, достигнутые немецкими подводными лодками во Второй мировой войне, объясняются, главным образом, одним условием: полной или почти полной безнаказанностью их действий, полным отсутствием или незначительным противодействием подводным лодкам со стороны противника. Выше приведены цифры и факты результатов практически всех боевых похо-дбв первых трех асов «Кригсмарине» Кречмера, Люта и Ирина, фактические данные условий боевых действий, и приведенная статистика убедительно подтверждает это.
Далее мы посмотрим на то, как действовали немецкие подводные асы и каковы результаты этих действий, когда они попали в жесткие условия, приближающиеся к тем, в каких воевали всю войну советские подводники.
Асы скисают
Крупные западные историки, занимающиеся исследованием боевых действий флотов стран — участниц Второй мировой войны, такие, например, как В. Э. Тарент, А. Нестле, С. Роскилл, А. Ровер, М. Говард, С. Морисон и другие, рассматривая действия немецких подводных лодок и подводя итоги войны за 3 первых года, приводят (с незначительными расхождениями) такие сведения: к сентябрю 1942 г. немецкие подводные лодки потопили около 2000 судов союзников (и нейтральных стран) общим водоизмещением около 9 млн. 300 тыс. тонн.
Итоги эти, конечно, впечатляют. Однако они не должны нас удивлять после того, как мы рассмотрели, в каких условиях они достигнуты. Более половины из этого числа судов потоплены были, когда они находились в одиночном плавании. Суда, находившиеся в составах конвоев, были потоплены либо при полном отсутствии противодействия, либо при исключительно слабой и неорганизованной противолодочной обороне.
Погибло за это время от противодействия противника около 100 подводных лодок, что составляет не более 12% погибших за всю войну. Именно во второй половине войны погибли остальные примерно 780 подводных лодок из всех 859, участвующих в боевых действиях. Из участвующих в боевых действиях во второй половине войны ни одна не добилась таких результатов, как некоторые лодки в первый ее период. Более того, ни одна подводная лодка даже и не приблизилась по потопленному тоннажу к тем лодкам, которые действовали в первые три года войны, а особенно в первый ее период, когда прославились лучшие немецкие подводные асы.
Не вдаваясь в подробности, рассмотрим все же, хотя бы кратко, как и при каких условиях были потоплены остальные 700 судов общим водоизмещением около 4,8 млн. тонн.
Как уже отмечалось выше, «счастливое время» и «райские дни для субмарин» в Северной Атлантике закончились еще в начале 2-й половины 1942 г.
Вот что пишет К. Дениц: «Начиная с 14 октября 1942 года, охранение конвоев настолько усилилось, что командиры подводных лодок сочли невозможным проникать внутрь кольца охранения при тихой погоде».
Заметим, что не только при «тихой», но и при любой погоде командиры немецких подводных лодок стали бояться прорываться к охраняемым судам на дистанцию торпедного залпа, стали выпускать торпеды с большого расстояния, которое часто превышало дальность хода торпед либо приводило к 100%ному промаху. Так зачастую было до самого конца войны, даже тогда, когда на вооружении немецких лодок появились электрические (бесследные) самонаводящиеся торпеды с гидроакустической аппаратурой самонаведения на цель.
За сентябрь — октябрь 1942 г. через Атлантику прошло 35 конвоев союзников в составе 1700 транспортов. Многочисленные группы немецких лодок в общем количестве 73 единицы смогли организовать атаки только на 6 конвоев, потопив 57 судов (3% от состава всех конвоев). Кроме того, было потоплено 2 эсминца: «Оттава» и «Ветеран». Потеряли немцы за эти 2 месяца 16 ПЛ: 720 подводников погибли или попали в плен. В среднем на одну ПЛ пришлось 0,78 потопленных судов. 40 ПЛ (более половины всех, развернутых в Атлантике) не потопили ни по одной цели.