11. Всех переплюнул командир итальянской лодки Энцо Гросси (ПЛ «Барбариго»). Он доложил о потоплении 2 американских линкоров. В Риме ему поверили и вышли с ходатайством перед немецким командованием о награждении его Рыцарским крестом. На самом деле, за один из линкоров он принял транспорт «Петунию» (вправду не распознал цель или придуривался?), выпустил в него 5 торпед. Все торпеды прошли мимо. Команда транспорта в момент уклонения от торпед сбросила глубинную бомбу, чтобы сбить идущую на транспорт торпеду с курса. Гросси, услышав сильный взрыв, решил, что он поразил цель. Фактически за всю войну этот «асе» потопил лишь два транспорта водоизмещением в целом 15 300 тонн, идущие одиночно, без прикрытия.
12. Рыцарский крест получил командир «U-431» Д. Шенебум после того, как он сообщил о потоплении 3 грузовых судов общим водоизмещением 26 тыс. тонн и повреждении еще одного судна водоизмещением 10 тыс. тонн. Фактически за всю войну он потопил одно судно водоизмещением 6415 тонн и 4 небольших парусника. Естественно, все это были одиночно идущие суда, никакого противодействия не оказывавшие. Номинальное противодействие он испытал только при безрезультатных атаках в Средиземном море в сентябре 1944 г., где он действовал против судов конвоя, после чего доложил о «победных» результатах. Так что были среди кавалеров Рыцарского креста и такие «герои», как этот Шенебум. И он был не одинок.
13. Вызывает недоумение награждение Гитлером командира ПЛ «U-1202» Р. Томсена. Во время своего первого боевого похода в декабре 1944 г. в проливе Сент-Джордж «U- 1202» напала на конвой. Командир донес, что он потопил 4 судна общим водоизмещением 26 тыс. тонн. Фактически он уничтожил лишь одно судно типа «Либерти» водоизмещением 7200 тонн «Дан Берд». Вспомним о «планке» в 100 тыс. тонн, которую надо было «перепрыгнуть», чтобы получить Рыцарский крест. Но эти атаки были в 1944 г., когда о прежнем «цензе» для прохождения в кавалеры Рыцарского креста уже никто не говорил. Одним словом, Томсен свой Рыцарский крест получил. Очевидно, сыграло роль то, что он, «не стесняясь», в одиночку вышел в атаку на конвой.
14. На этом «подвиги» Томсена не закончились. В марте 1945 г. он снова вышел на боевое патрулирование. Штаб подводных сил получил сообщение, что «U-1202» двумя торпедами повредила американский авианосец, а кроме того, выйдя в атаку на эсминец, потопила и его. 30 марта — сообщение от Томсена: потоплено 2 транспорта общим водоизмещением 14 тыс. тонн. 11 апреля — очередное сообщение — потоплено 2 корвета и нанесено повреждение судну водоизмещением 7000 тонн. Итак, по докладу: потоплено 3 судна, один эсминец и 2 корвета, Поврежден авианосец. Фактически — ничего ни-по американским, ни по немецким, ни по английским данным не подтвердилось. Однако по результатам похода Томсен получил Дубовые листья к Рыцарскому кресту.
15. В июле 1944 г. в районе Ламанша подводная лодка «U- 953» (X. Мирбах), действуя против конвоя союзников, вы пустила по судам конвоя 3 торпеды. Командир донес о потоплении 3 судов. Через неделю Мирбах снова атаковал конвой. Выпустил 5 торпед. Донес о потоплении эсминца и судна водоизмещением 10 тыс. тонн.
После месячного патрулирования и возвращения в базу Мирбах получил из рук Дёница Рыцарский крест. Фактически за все время патрулирования он потопил лишь маленькое грузовое судно водоизмещением около 2 тыс. _ тонн.
16. Командир «U-978» Г. Пульет, патрулируя в районе Ламанша летом 1944 г., донес в штаб, что потопил 3 судна общим водоизмещением 22 тыс. тонн. Фактически за ним числилось лишь одно потопленное судно водоизмещением 7200 тонн. Однако Дениц представил его к награждению Рыцарским крестом.
Если в начальный период войны Гитлер требовал от соответствующей службы проверки представленных данных о победах, то теперь, в середине 1944 г., командиры вошли во вкус, стали докладывать о том, что было и чего не было, а Дениц уже не нажимал на вопрос о достоверности донесений.
17. Среди прославленных подводных асов «Кригсмарине» числится один «скромняга» по фамилии 3. Койтшка, командир ПЛ «U-616». Штаб подводных сил числил за ним (по его донесениям) 9 потопленных эсминцев, две подводные лодки, два десантных судна и несколько торговых судов. Естественно, он был награжден Рыцарским крестом. Фактически он потопил один-единственный эсминец и одно судно, а также 2 английских судна повредил.
18. Однако самым «крутым» «скромнягой» из «скромняг» был Альбрехт Бранди, командовавший за время войны последовательно двумя подводными лодками.