Летчики 335-й эскадрильи, осень 1952 г. Слева направо: 2-й лейтенант Мишель де Арманд (был сбит на «Сейбре» «ERIC’S REPLY» и попал в плен), 1-й лейтенант Билли Б. Доббс (сбил четыре МиГа, разбился на Т-33), майор Зэн С. Эмилл (командир 335-й эскадрильи, сбил два МиГа), 1-й лейтенант Буби Л. Смит (сбил один МиГ), капитан Филип И. Колман (пять побед во второй мировой войне, четыре — в Корее), 2-й лейтенант Кой Л. Остин (сбил два МиГа).
Корея — не Аляска, но там тоже бывают морозы. Морской летчик в зимней куртке позирует на фоне «Скайнайта» из эскадрильи VMГ(N)-513, Куньсан, конец 1952 г.
К этому времени командование ВВС США на Дальнем Востоке расширила разрешенную зону операций истребителей F-94, оснащенных радиолокатором АРС-33. Самолетам разрешили действовать на территорией Северной Кореи.
Фитиан продолжает:
— Мы пошли курсом на север. Я слышал по рации, как экипаж одного F-94B мучился, пытаясь установить радиолокационный контакт по наводке, полученный от РЛС острова Чо-до. В конечном итоге летчики разобрался, что Чо-До наводил его на торчащие из моря скалы. Вскоре Чо-до стал работать на нас. Мы занимали эшелон 25 000 футов, когда пункт наведения выдал азимут на «бандита». Он находился примерно в 30 милях от нас на одном часе. Нам пришлось снизиться до 5000 футов и подошли к Пхеньяну на расстояние 10–15 миль, до противника оставалось примерно шесть миль. Самостоятельно мы установили радиолокационный контакт, когда дистанция до вражеского самолета уменьшилась до пяти миль.
— Чтобы обеспечить лучшие условия работы радиолокатора я снизился до самой земли. Стояла прекрасная лунная ночью, я мог видеть землю под нами, но не впереди. Под самым крылом проносились кроны деревьев, иногда я даже различал породы — платаны, черные тополя. Когда контакт с целью стал устойчивым, я набрал высоту 1200 футов.
— Я открыл огонь, полагаясь только на данные радара. Выпустил длинную очередь — никакого результата. Дистанция до цели сократилась, и я вновь нажал гашетку, очередь опять прошла мимо. Попаданий я смог добиться только тогда, когда расстояние между нашим истребителем и самолетом противника составило 600 футов. «Бандит» загорелся и перешел в неуправляемое падение. Самолет падал с закрытым фонарем, летчику, скорее всего, спастись не удалось.
— Оператор РЛС с острова Чо-до выдал нам целеуказание на другой самолет противника. «Бандит» находился в восьми милях от нас. У нас уже оставалось мало топлива, да и высота была слишком мала, поэтому атаки не получилось.
— Над своим аэродромом я выполнил победную бочку после чего приземлился. Когда мы остановили двигатели и выбрались из кабины, к нам устремился весь личный состав эскадрильи, все хотели пожать нам руки. После этой победной ночи несколько месяцев северокорейские самолеты ночью не летали или же их не могла обнаружить наша РЛС на Чо-до. Когда авиация противника возобновила ночную активность, из ночного боевого вылета не вернулся экипаж нашего звена — бравые парни Уилкокс и Голдберг. Возможно их сбили, возможно их самолет столкнулся с землей. Последнее, что мы от них услышали по радио это: «Вспышка!»
16 февраля 1-й лейтенант Джозеф Макконнелл из 39-й эскадрильи 51-го авиакрыла сбил свой пятый МиГ, с занесением победы в официальный реестр вышла заминка, Макконнелл стал 27-м асом войны в Корее. Номер «26» получил капитан Мануэль «Пит» Фернандес из 334-й эскадрильи 4-го авиакрыла, хотя он стал асом 18 февраля, когда сбил свои пятый и шестой МиГи. Личный счет подполковника Ройала Бэйкера оставил 13 побед, он является самым результативном летчиком Корейской войны из оставшихся в живых.
27 марта майор Джэймс Хагерстоун поджег двух МиГов, доведя свой счет до 8,5 побед. Первые два самолета Хагерстоун сбил, летая в составе 334-й эскадрильи 4-го авиакрыла, но все остальные — на F-86F в составе 67-й эскадрильи 18-й истребительной бомбардировочной группы. Группу перевооружили «Сейбрами» во второй половине 1952 г. Хагерстоун был единственным летчиком 18-й группы, сумевшим стать асом. Командир 4-го авиакрыла полковник Джеймс Джонсон 28 марта сбил два МиГа и стал 29-м реактивным асом ВВС США, еще одна победа числилась за Джонсоном со времен второй мировой войны. 29 марта количество асов округлилось — командир 4-й истребительной авиагруппы подполковник Джордж Джонс стал 30-м асом.