Помощь в виде «мессершмиттов» 8-го стаффеля 27-й эскадры прибыла в Бриндизи 15 июля. Стаффелем командовал обер-лейтенант Вольф Эттель, быстро увеличивший свой личный счет до 120 побед. За три боев над Сицилией он сбил пять самолетов противника. 16 июля истребители 8-го стаффеля вместе с самолетами из II./JG-27 атаковали группу «Либерейторов» и сбили девять четырехмоторных американских бомбардировщиков; по две машины записали на свой счет Шроер и Эттель. Следующий день для летчиков 8./JG-27 стал неудачным — они потеряли четыре «мессершмитта» Среди погибших пилотов был и Эттель, которого к югу от Катании сбили зенитки.
II./JG-51 перебазировалась в южную Италию после того как численный состав группы сократился до четырех боеготовых Bf 109. Большую часть своих истребителей группа потеряла на земле от бомбоштурмовых ударов.
Бои на самом острове продолжались, подразделения вермахта отчаянно сопротивлялись и их требовалось снабжать всем необходимым. 25 июля летчикам из JG-27 и JG-77 поставили задачу служить щитом от атак истребителей союзников для транспортных Ju-52. С задачей «ягдфлигеры» не справились — «Спитфайры» не только прорвались к транспортным самолетам, но и сбили Bf 109 обер-лейтенанта Гейнца-Эдгара Бирриса из I./JG-77; кавалер Рыцарского креста Биррис имел на своем счету 53 победы. 28 июля погиб другой «эксперт» — обер-лейтенант Фриц Дингер (67 побед), его смертельно ранило на аэродроме осколком бомбы. Через три дня II группу JG-27 отозвали в Германию, где ей предстояло принять участие в обороне Рейха от налетов тяжелых бомбардировщиков; на переоснащение убыла в Германию и II./JG-51. Уцелевшие самолеты обоих отозванных из Южной Италии групп распределили между стаффелями базировавшихся в Фоггии JG-3, JG-53 и JG-77.
Высшее командование люфтваффе все меньше и меньше уделяло внимание событиям, происходившим в Италии. Главной задачей Jagdwaffe теперь стало отражение налетов тяжелых бомбардировщиков союзников на Германию. Союзники, в свою очередь, увеличили интенсивность налетов на расположенные в Италии авиабазы немецкой авиации, индустриальные центры, железнодорожные станции.
В ударах по аэродромам наряду с бомбардировщиками принимали участие истребители союзников. К примеру, 25 августа истребители Р-40 атаковали аэродромный узел Фоггия и уничтожили большинство находившихся там немецких и итальянских бомбардировщиков. Через пять дней бомбардировщики причинили весьма небольшие неприятности, зато истребители Р-38 «Лайтнинг» уничтожили 13 Bf 109. Фактически, самолеты люфтваффе превратились в идеальные цели.
Поднимая клубы пыли на излет выруливает Bf 109G-6 us II/JG-51, аэродром острова Сардиния, лето 1943 г. На самолетах II группы горизонтальные идентификационные полосы наносились перед бортовыми номерами, в отличии от обычной практики изображать их за крестом.
Четкий снимок заходящего на посадку в Тунисе «Kanonenboot'a» Bf 109G-6/ R6, подкрылье вые 20-мм пушки резко усилили огневую мощь истребителя; начало 1943 г.
Салерно
Высадка союзников 1 сентября в самой Италии практически не встретила противодействия со стороны люфтваффе. Однако, уже на второй день немецкая авиация оправилась от неожиданности, истребители поднялись в воздух на отражение налета по железнодорожной станции Канселло, но вместо бомбардировщиков в прицелах «мессершмиттов» летчики увидели истребители Р-38. Десять «Лайтнингов» было сбито, но и немцы понесли тяжелую для II./JG-53 потерю — погиб «эксперт» с 53 победами обер-лейтенант Франц Шейсс. Вскоре произошло событие, которое большинство немцев никак не ожидало — Италия капитулировала. Гитлер оказался перед непростым выбором: или допустить полный развал Южного фронта, или начать войну с недавним союзником. Фюрер выбрал последнее. Немецкие войска в Италии не имели достаточных сил, чтобы противостоять стремительно развивавшемуся с плацдарма Салерно наступлению союзников.
После потери в конце сентября Фоггии, немецкие истребители перебазировались на аэродромы, расположенные в окрестностях Рима. IV./JG-3 отозвали с Сардинии в Германию; IH./JG-77 перебросили в Румынию, II./JG-53 — в Австрию; I./JG-53 вернулась в Южную Германию. В Северную Италию из Румынии прибыла I группа 4-й эскадры, группой командовал гауптман Ганс «Гоккель» Ган.
49. Bf-109F-4 «белая 2»лейтенанта Германа Ньюхоффа, 7./JG-53, Комизо, Сицилия, март 1942 г.
Самолет Ньюхоффа окрашен в камуфляж: из двух оттенков зеленого цвета — стандартный камуфляж истребителей JG-53 до переброски подразделения на Средиземноморье. Последние пять из изображенных на киле отметок о победах одержаны летчиком уже в Северной Африке в декабре 1941 г. Стаффелъ перебросили на Сицилию для участия в воздушном наступлении на Мальту. Над Мальтой Нъюхофф сбил еще четыре самолета, но и сам был сбит 10 апреля 1942 г. над Лугой коллегой из люфтваффе, который спутал Bf-109F-4 с «Харрикейном». Остаток войны Ньюхофф провел в плену.
50. Bf-109G-4/Z Trop «черная 1» командира 8./JG-53 обер-лейтенанта Франца Шиесса, Тунис-Эль-Аоуина, Ливия, июнь 1942 г.
Самолет имеет обычную пустынную окраску, хотя поверх желтого тона краскопультом нанесены несколько темных камуфляжных пятен, возможно — это просто закрашенные эмблемы штаба группы. Ранее Шиесс являлся адъютантом группы. На руле поворота истребителя — отметки о 38 победах. За шесть последующих месяцев ас сбил еще 29 самолетов, прежде чем погиб над Неаполитанским заливом 2 сентября 1943 г. в бою с американскими «Лайтнингами».
51. Bf-109G-4/Z Trop «желтая 1» командира 9./JG-53 обер-лейтенанта Франца Гётца, Мартуба, Ливия, июнь 1942 г.
На самолете с классической пустынной окраской Гётц летал непосредственно перед своим назначением командиром III группы 53-й эскадры.
52. Bf-109F-4 «черный двойной шеврон» командира I./JG-77 лейтенанта Генца-Эдгара Бара, Южная Италия, июль 1942 г.
JG-77 стала последней из трех истребительных эскадр люфтваффе, переброшенной на Средиземноморье. Боевая деятельность JG-77 на этом театре известна гораздо меньше, чем работа двух других ягдгешвадеров, отчасти из-за того, что эскадру сюда перебросили всего за месяц до начала сражения при Эль-Аламейне — поворотной точки кампании в Северной Африке. Летчикам эскадры предстояло пройти весь путь отступления — Тунис, Сицилия Италия. Выдающиеся асы, служившие в эскадре, такие как Бар, положения исправить не могли. Бар прошел всю войну, от первых до последних недель Свой первый самолет, истребитель Хок-75 ВВС Франции, от сбил 25 сентября 1939 г. будучи фельдфебелем в составе I./JG-51, последней жертвой аса стал американский Р-47, сбитый над Баварией 28 апреля 1945 г. В конце войны подполковник Бар служил JV-44u летал на реактивном Ме-262. Не менее 218 самолетов поразил огнем бортового оружия своих истребителей «Притцл» Бар.
53. Bf-109G-4/Trop «черный шеврон» адъютанта I./JG- 77 лейтенанта Генца-Эдгара Бирриса, Матмата, Южный Тунис, январь 1943 г.
Истребитель Бирриса имеет обычный шеврон адъютанта группы, на борту фюзеляжа низке фонаря кабины изображена красная карта Великобритания и заглавная белая буква «L» — эмблема I. (J)/LG-2, переформированной в январе 1942 г. в I./JG-77. Бирриса сбили английские истребители 25 июля 1943 г. над Мессинским заливом, на счету немецкого летчика значилось 53 победы.
54. Bf-109G-6 «белая 1» командира 1./JG-77 обер-лейтенанта Эрнста-Вильгельма Рейнерта, Южная Италия, август 1943 г.