На примере даже этих трех биографий можно достаточно убедиться в том, что военная авиация Красной армии небезуспешно готовила свои летные кадры, которые решительно выполняли возложенные на них задачи, эффективно действуя во время Гражданской войны на всех ее фронтах. Но самое важное, Красному Воздушному флоту благодаря военным специалистам удалось создать сеть летных военно-учебных заведений, сохранив пусть не единую и не весьма эффективную, но все же методику летной подготовки. А это значит — вполне независимо готовить свои кадры и восполнять потери летного состава. Немаловажно и то, что с решением всех задач, несмотря на малочисленность и ограниченность возможностей самолетного парка, сама по себе эффективность действий авиации Красной армии является бесспорной. Но только в тех рамках, в которых происходила вооруженная борьба в данной войне. Отсюда в ходе войны был получен опыт, заложивший основы оперативного искусства и тактики авиации. В совокупности с тщательно изученным опытом авиации Первой мировой он мог дать бесценные результаты. Но, к сожалению, большевики отказались от «старого времени» и начали отсчет своей истории с нового, 1917 г. В этом был один из главных просчетов советской власти. Ничуть не меньше это коснулось и авиации. Но об этом позже. Зато красные военлеты, как никто в Красной армии, вполне могли похвастаться своими успехами и подвигами хотя бы по количеству орденов Красного Знамени. Если осенью 1920 г. их насчитывалось около 600 человек, то более 200 из них были орденоносцы. Что еще раз косвенно подтверждает эффективность работы военной авиации молодой Республики и ее авторитет.
4
В Российском государственном военном архиве находятся на хранении уникальные документы белой армии. В контексте своей темы я ознакомился лишь с некоторыми из них, которые, по моему мнению, чрезвычайно любопытны, как и все то, что осталось за кадром истории по ту сторону фронта Гражданской войны. Передо мной список офицерских и классных чинов Второго авиационного дивизиона Добровольческой армии по состоянию на 1 ноября 1919 г. Согласно ему, в управлении дивизиона состояло 3 офицера (командир в чине полковника, помощник командира в чине капитана и адъютант в чине штабс-капитана; первые два — военные летчики). Далее идут военные чиновники: чертежник (коллежский секретарь), врач (надворный советник), прикомандированный (чиновник военного времени), старший моторист (чиновник военного времени). В авиационной базе — командир (штабс-капитан), его помощник (поручик) и прикомандированный (чиновник военного времени). В 3-м авиационном отряде — командир (капитан), 4 младших офицера (два поручика, штабс-капитан, есаул), помощник командира (поручик), заведующий техчастью (подпоручик), адъютант отряда (штабс-капитан), 4 прикомандированных офицера (штабс-капитан, поручик и два подпоручика) и делопроизводитель (губернский секретарь). В 9-м авиационном отряде — командир (штабс-капитан), его помощник (штабс-капитан), 5 летчиков (капитан, два поручика, два подпоручика) в т. ч. один поручик, заведующий технической частью, и 15 летчиков-наблюдателей (5 штабс-капитанов, 4 подпоручика, 6 поручиков). Кроме того, один делопроизводитель (коллежский регистратор).
При этом, судя по документам, в этом же дивизионе некомплект личного состава был незначительным: в управлении — З офицера, 18 строевых солдат, 4 нестроевых. В 3-м авиационном дивизионе — 3 офицера, 15 строевых солдат и 40 нестроевых. В 9-м авиационном дивизионе — 3 офицера. То, что летчики были элитой даже в белой армии, сомневаться не приходится, перелистывая многочисленные архивные документы. В них особая штабная культура. Но самое главное — среди летчиков белых, несмотря на некомплект, существовал отбор. Предпочтение отдавалось летчикам-офицерам, в полном смысле этого слова. 28 ноября 1919 г. командир 8-го авиаотряда Добровольческой армии военный летчик штабс-ротмистр Никитин писал в своем рапорте командиру 3-го авиадивизиона:
«Сего числа прибыл во вверенный мне отряд назначенный Авиаглавом Военный Летчик Прапорщик Сатенко. По его словам до сего времени он был в пехотном полку, куда попал при занятии Добрармии г. Елисаветграда. Не летал прапорщик Сатенко уже два года, на германском фронте почти не был, находясь все время в Одесской школе, а затем в Одесском отряде. Имея в виду все вышесказанное, а также наличность и качество самолетов отряда, при всем желании не могу использовать его, как летчика.