В июне 1976 г., когда террористы угнали самолет Эйр Франс израильское правительство обратилось за советом к Хофи, Газиту и Зееви. Зееви был в это время в Канаде, где вел переговоры с местными службами безопасности о методах обеспечения безопасности на Олимпийских играх.
Оценивать возможности осуществления спасательной операции пришлось Хофи и Газиту. Генерал Мордехай Гур, начальник Штаба, уже обсуждал этот вопрос со своими старшими офицерами и знал, что они жаждут отправиться в Кампалу. Гур и сам хотел принять участие в этой миссии и министр обороны Шимон Перес его в этом поддерживал.
И Хофи, и Газит должны были ответить на несколько вопросов: с каким сопротивлением столкнутся израильтяне на аэродроме? Смогут ли самолеты заправиться в пути? И есть ли у спасателей шансы сесть на аэродром в Энтеббе прежде, чем террористы спохватятся и убьют заложников?
Хофи на все эти вопросы ответил просто — пока он ничего не знает, но постарается выяснить.
На счастье, между Тель-Авивом и Найроби существовали в это время тайные отношения. Двое агентов Мосада, работающих в подполье, принимали участие в конференции Организации Африканского единства, а после этого отправились в Найроби на встречу, в которой приняли участие еще шестеро агентов, хорошо знакомых с Африкой. В Найроби резидент Мосада (назовем его Мотта) был назначен ответственным за операцию. Среди участников были старшие его по званию, но он лучше всех остальных ориентировался в обстановке.
Служба безопасности Кении разрешила самолету «Эль-Ал» сесть на аэродром в Найроби — «по гуманным соображениям». Но и речи не было о том, чтобы организовать атаку на Энтеббе оттуда.
В распоряжении Мотты в Уганде была небольшая и не слишком активная группа агентов. Дело в том, что ООП все в большей степени использовала Уганду в качестве центра своих операций в Африке. Руководил ими Халед эль-Сид, который жил в доме № 17 по Макинсон-Род, — там, собственно, и помещался штаб. До марта 1972 г., когда, по инициативе Амина, дипломатические отношения Израиля с Угандой были прерваны, это здание было частной резиденцией израильского посла.
Времени на операцию было немного, поэтому четверо израильтян и двое кенийцев, которых Мотта и в прошлом использовал в своей работе, пересекли на быстроходном кенийском полицейском катере озеро Виктория и причалили к берегу неподалеку от Энтеббе. Аэропорт в Кампале был закрыт, но израильтяне в скором времени выяснили, что солдат Амина там было очень немного. Израильтян, разумеется, никто там не ждал.
В каждой операции известную роль играет простая удача. Оказалось, что один из агентов Мосада — угандиец — был в дружеских отношениях с офицером, несущим службу в аэропорту. Он попросил разрешение «посмотреть на евреев» и прошел в здание аэровокзала. В своем отчете он доложил, что террористы явно нервничают, а угандийских солдат в непосредственной близости от них он насчитал не более шести.
В это же время другие агенты Мосада наняли в аэропорту Вильсон в Найроби два двухмоторных самолета, сказав, что летят в Кисуму, расположенную на кенийском берегу озера Виктория. Самолеты «сбились» с пути и пролетели на большой высоте над озером так, чтобы Уганда и аэропорт Энтеббе оказались в поле их зрения. Они располагали очень примитивным фотооборудованием, но снимки аэропорта им удались, так что Израилю не пришлось обращаться к Америке с просьбой сфотографировать интересующую из зону со спутника.
Возникший было план установить подслушивающее устройство на Макинсон-Род, 17, пришлось отбросить. Халеда эль-Сида палестинцы хорошо охраняли, а инструкции Мотты гласили: никакого риска, угандийцы не должны догадываться о присутствии на их земле агентов Израиля.
Зееви, вернувшись из Канады, вылетел в Париж и распорядился, чтобы агенты Мосада в Западной Европе опросили заложников-неевреев, которые были освобождены террористами и находились на пути к аэропорту Орли. Они рассказали все, что могли вспомнить о самих террористах, об аэропорте в Кампале, о состоянии заложников и поведении угандийских военных. Полученная таким образом информация, плюс сведения, поступившие непосредственно из Уганды, дали Хофи полную возможность составить отчет для премьер-министра. С точки зрения разведки, писал Хофи, аэропорт в Кампале вполне доступен.
Зееви занялся дезинформацией. Прекрасно понимая, что его телефонные разговоры прослушиваются, он говорил, что израильское правительство готово сдаться. Одному из дипломатов, который всегда передавал ООП имеющуюся у него информацию, он сообщил, что задержка происходит из-за затруднений, которые испытывает Рабин в связи с редакцией документа, политически приемлемого для Израиля.