Израильская разведка была создана 30 июня 1948 г. В этот день несколько человек были приглашены в дом № 85 по улице Бен-Иегуда в Тель-Авиве. Совещание проходило в крохотном кабинете на втором этаже. На первом этаже разместился цветочный магазин. На табличке, прибитой к двери, значилось: «Служба помощи ветеранам». Ничего примечательного не было ни в этом скромном офисе, ни в самом здании. Оно ничем не отличалось от всех других в этом районе. Кроме цветочного магазина, в подвале дома было кафе, а на первых двух этажах — квартиры, которые снимали люди с вполне скромными доходами. Может быть, жильцам иногда казалось странным, что Служба ветеранов функционирует и днем, и ночью. Но никто на это не жаловался.
Служба ветеранов была штабом Шай и ее прикрытием. Шай — разведывательное отделение Хаганы.
Перед объявлением независимости Израиля это была самая секретная из всех еврейских организаций. Агенты Шай проникали всюду — в органы британской администрации и полиции, в гущу арабских районов в городах и даже в другие еврейские организации, тактика которых была враждебна тактике Хаганы и ее политической партии МАПАЙ — Израильской Рабочей партии.
В составе Шай были выдающиеся командиры. Самым замечательным из них был седоволосый, аскетического вида полковник новой израильской армии Исер Беери, который как раз и руководил первым заседанием.
За столом сидели руководители отделов Шай, люди, так же как Исер Беери, широкой публике не известные, но принимавшие участие, пожалуй, во всех дерзких операциях Хаганы. Это был и начальник иерусалимского отдела Шай — молодой привлекательный Бенджамин Джибли, и Авраам Кидрон, начальник северного отдела — коренастый, интеллигентного вида человек, мечтавший стать дипломатом, и Давид Карон, начальник отдела в Негеве, тоже несостоявшийся дипломат, и Борис Гуриель, начальник политического отдела, худощавый человек, постарше всех остальных, — интеллектуал, способный прекрасно разбираться в самой сложной обстановке. (Это его сотрудники необыкновенно успешно работали в рядах старой британской администрации.) Наконец, здесь был и Исер Харел, который ведал и тель-авивским отделом Шай, и так называемым «еврейским отделом», в задачи которого входили наблюдение и обуздание групп правого толка, которые отказывались признавать Хагану и ее политического лидера Давида Бен-Гуриона, первого премьер-министра Израиля.
Исер Беери пришел на собрание после встречи с Бен-Гурионом. Он сообщил, что премьер-министр просил его реорганизовать Шай. Предложено создать три ведомства: Военную разведку (сокращенно Аман) и непосредственно с ней связанное отделение контрразведки. Военная разведка в этой системе будет главенствовать. Начальником ее станет сам Исер Беери. Политическую разведку (Мосад) возглавит Борис Гуриель. Он будет собирать по всему миру разведывательную информацию, интересующую Израиль. И, наконец, третье ведомство, — Шин Бет (Шерут Хабитахон) будет заниматься внутренней безопасностью. Его руководителем станет Исер Харел.
Гуриеля и Харела заранее известили об их новых назначениях. Все остальные восприняли происходящее как обычную бюрократическую процедуру — из тех, что бывали и до получения независимости. На этот раз, однако, они ошиблись. Это заседание означало конец Шай и возникновение новой системы израильских разведывательных служб. С этого момента, можно считать, и началась история разведки Израиля.
Исер Беери в качестве лидера Шай появился 6 февраля 1948 г. Он был выдвинут на этот пост Давидом Шалтиелем, бывшим членом французского Иностранного легиона, возглавлявшим до Беери Шай. Но тогда он получил новое назначение — руководить военными операциями в отчаянной битве евреев за Иерусалим.
Членом Хаганы Беери был с 1938 г., но особой активности никогда не проявлял. Тем не менее он пользовался уважением таких людей, как Шалтиел, потому что был пламенным патриотом и люто ненавидел коррупцию, где бы и в чем бы она ни проявлялась. Беери был управляющим в частной строительной компании и имел полную возможность наблюдать, что творилось вокруг. В определенной степени коррупция в Израиле, как и в любой стране, где население испытывало постоянную нехватку в жизненно важных вещах, была неизбежной. Политические деятели борьбу с растущей коррупцией не вели. Это до глубины души возмущало Беери и людей типа Давида Шалтиела, который и поставил Беери на должность администратора в Шай именно с тем, чтобы предупредить опасность возникновения политической коррупции.