— Нет, не стал, — смущенно отозвался он.
Это насколько надо было выбить человека из привычного состояния, чтобы он так реагировал. Роман всегда был эгоцентриком настолько, насколько это вообще возможно.
Ресторан тот же самый, столик на втором этаже в небольшой нише, умело замаскированной цветами. Интересно здесь что везде ниши? Оказалось, нет, есть еще отдельные кабинеты, куда их настойчиво пригласил метрдотель, дескать, будет удобнее. Интересное поведение персонала.
Ася заказала стейк и бокал вина и выразительно посмотрела на спутника. Роман заметно нервничал и явно терялся.
— Как учеба? — спросила Ася для поддержания беседы.
— Как обычно, сессия приближается, в этот раз…
Роман, найдя слушателя, легко отвлекся и стал говорить о себе. Приятная каждому тему. Кроме слушателей конечно. К счастью, монолог длился недолго, и в кабинет вошел мужчина с бутылкой вина в руках.
— Простите, прерываю, Роман вас ищет отец.
— Да, конечно, Ася прости. Познакомьтесь, Ася, Геннадий.
И Рома испарился. Молодец.
Мужчина поставил на стол вино, нажав кнопку на похожем на брелок устройстве, вызвал официанта. Об этом Ася догадалась по моментальному появлению с чистой посудой. И, наконец, посмотрев на Асю, улыбнулся:
— Добрый вечер.
— Добрый.
— Полагаю, вы в курсе причины появления здесь?
— Наоборот весьма интересует эта причина. Ваша настойчивость, безусловно обоснована, осталось понять чем.
— Я сражен вами, разве не достаточный довод?
— Нет, ни для меня, ни, тем более, для вас.
— А тут вы не правы. Еще вина?
— Да, спасибо.
Ей долили бокал, но это не значило, что Ася выпьет.
— Несколько лет я просил вашего отчима устроить наше знакомство, но он упорно отвечал отказом, хотя по его собственным словам в качестве партнера я идеальный кандидат. Следовательно, против были вы.
Само предположение, будто отчим станет знакомить даже при наличии матримониальных планов с мужчиной вдвое старше, казалась бредом, но, вероятно, собеседник думал иначе. Не стоит разочаровывать человека по пустякам.
— Логично. Что изменилось?
— Ваше поведение. Как только вы выступили в качестве содержанки и вышли с этим в общество, ситуация изменилась.
— Не понимаю, каким образом?
— Вы определили свою цену и заняли определенную нишу.
Ася рассмеялась весело и открыто:
— Вот именно поэтому я была против каких-либо знакомств устроенных отчимом. Цена, все снова вышло на этот уровень. Каждого из нас в достаточной мере определяет круг общения, по определенным причинам круг общения отчима не вызывает у меня должной реакции.
— Понимаю. Круг общения Романа вас устраивает больше?
— В достаточной степени да.
— Несмотря на личностные характеристики?
— Мне с ним не жить, — отмахнулась Ася.
Геннадий в удивлении поднял брови:
— Любопытное заявление, но резонное. Что же вы хотите?
— Насладиться стейком и поехать домой, меня там ждут.
Последнее заявление было банально проигнорировано.
— Чем Роман устраивал больше меня?
— Простотой, — отозвалась Ася без раздумий. — Он прост и понятен в своем эгоцентризме.
— Я сложнее, — не стал спорить Геннадий.
— Я недостаточно вас знаю, чтобы судить, но раз вы хорошо знакомы с отчимом, исхожу из предположения, что по сложности вы сопоставимы. Бездны, конечно, манят и притягивают, но лишь безумцы спускаются туда для изучения. Мне подобного авантюризма не хватает.
Мужчина вдруг улыбнулся:
— Я был прав в желании познакомиться с вами ближе.
— Рада за вас, всегда приятно, когда ожидания оправдываются.
— И неприятно в обратном случае.
— Именно.
Ася отрезала кусочек мяса и спросила:
— И все же чем вызвана необходимость в знакомстве?
— Вы мне нравитесь, — улыбнулся Геннадий.
Ася отложила нож в сторону и заметила мимолетом:
— Знаете, я, когда включаю голову, вообще бываю умной.
— Рад за вас.
— Я тоже. Но если ближе к делу, я вас как особь противоположного пола не интересую совершенно. Поэтому вопрос — что вам нужно?
— Категоричная девушка.
— Бестолковая, — со вздохом сказала Ася, — я прогуляюсь.
Спутник не возражал. Ася вышла на застекленную террасу, условно зимний сад, и позвонила отчиму.
— Пап, привет, это я и снова с проблемами. Тут со мной познакомился некто Геннадий…
Пятиминутный разговор, во время которого девушка обрисовала ситуацию, и ключевой вопрос.
— Ты полагаешь это связано с моим биологическим отцом?
— Вполне возможно, — отозвался отчим. — По-другому подобную настойчивость объяснить не могу. Он выражал желание познакомиться с тобой.
— Ты был против?
— Да, не тот это зять, которого я надеялся получить.
— Что посоветуешь?
— Действуй прямо, как ты любишь, он меня хорошо знает, так что ничего серьезного не случится.
— О разговоре сказать?
— Скажи.
— Хорошо, спасибо, позвоню, как все завершится.
— Жду.
Ася повернулась, чтобы выйти и натолкнулась на стоящего человека.
— Простите, — извинилась Ася.
— Внимательнее следует быть, — раздраженно отозвалась стильная девушка.
— Буду, — пообещала Ася.
— Вика, дорогая ты куда? — насмешливый мужской голос заставил незнакомку подпрыгнуть.
— Черт.
Девушка начала судорожно озираться.
Обычно Ася не ввязывалась в чужие проблемы, опасаясь обрести свои, но сейчас решила махнуть рукой на принципы.
— Помочь?
— А можешь?
— Кто его знает, пошли.
Пара минут быстрого шага и снова кабинет, где Геннадий разложил на столе какие-то бумаги.
— И снова я, правда, теперь с просьбой — девушка хочет уйти, не организуете? — обратилась к нему Ася.
Геннадий насмешливо взглянул на незнакомку и спросил:
— Добегаешься однажды, сама знаешь, всегда так везти не будет.
— Знаю, — огрызнулась та.
— Дура ты, дорогая, дура.
Тем не менее, Геннадий поднялся и подал заметно нервничающей красотке руку, после чего обратился к Асе:
— Взгляните пока на бумаги.
Эффектная пара вышла, Ася достала листы и… вытащила сигарету. Предсмертная записка, несколько писем, подписи на открытке. Один почерк, один человек, ставшей причиной смерти ее отца.
Чужая предсмертная записка врезалась ей в память, как последнее послание собственного отца. Возможно, подобных было множество, но именно эту девушка видела в детстве. Она болела и не ходила в садик, отец писал снова и снова, пробуя достичь одного ему видимого совершенства. Он шутил и рассказывал Асе, как нужно писать чужими почерками правильно. Тогда это было увлекательно и интересно, отдавало тайной и романтикой.
Ровно до сообщения о смерти отца, принесенного каким-то знакомым. Доведенный обстоятельствами, он «спрыгнул» с моста на покрытую льдом реку. Мама спешно переехала в деревню, в самую глухомань, где устроилась работать фельдшером. Неделя веселья — неделя недоумения и боли — новая жизнь…
Их не трогали, правда, Ася так и не узнала, кому отошла городская квартира, потому что в собственности у мамы оказался только старый полуразваленный дом. Но так ли это важно?
Их не тронули, в отличие от отца, написавшего не тот документ…
Чужая предсмертная записка, ставшая могильным камнем отца.
Ася никогда не поднимала эту тему в разговоре с матерью, но тот период запомнила очень хорошо, несмотря на свой возраст. Ей было всего шесть…
И вот теперь злосчастная записка снова перед глазами. Хорошо, что у Аси было время подумать, как поступить. Признаваться в увиденном она не планировала. Дверь в кабинет открылась, и вошел Геннадий, следом появился недовольный мужчина около тридцати.