– Спасибо, – кивнул Макс. – Но я все же должен подумать. Виртуальная среда, даже если она похожа на жизнь, – все же не жизнь. Находясь в ней, ты себе не принадлежишь. Кто-то всегда может найти возможность манипулировать твоим сознанием. Даже вы, доктор Синклер, долгое время не видели ничего предосудительного в разработках Дэйдры. Пока я не запустил «Моцарта», вы не остановили «Кибелу»…
– Ладно, – перебил его директор Эдена. – Это было всего лишь предложение.
Тут на вирстбук Буллигана пришло первое сообщение.
– Ну вот и первая информация, прошедшая через новую Сеть, – сказал шеф, читая его. – Семенов, – он обратился к агенту, – это по поводу вашего найденыша. Учитывая, что Хаски проявил такой же героизм, как и вы, помог доставить ноутбук Дэйдры МакМэрфи в хайтек-пространство, я лично ходатайствовал о присвоении ему хайтек-гражданства. Его биопараметры, трехмерный портрет и пробы ДНК были отправлены в главное идентификационное управление. Можете полюбоваться, как будет выглядеть главная страница его электронного паспорта. Прислали показать будущему владельцу. Оригинал Хаски вручат торжественно в Парламент-Скай как герою, вместе с медалью за заслуги перед хайтек-цивилизацией. Ну, разумеется, после того, как Рамирес подпишет указ о его амнистии за мародерство…
Семенов заглянул во вирстбук Буллигана, начал читать, потом на каком-то месте остановился. Глаза агента округлились, он посмотрел на Хаски, неловко перетаптывавшегося в углу с ноги на ногу. Наконец к Семенову вернулся дар речи:
– Х-хаски, ты что… девочка?! – еле смог выговорить он.
Хаски недовольно насупилась и тряхнула бритой ушастой головой.
– Ну? – ответила она с вызовом. – И что?
– Ничего… – пробормотал в ответ обалдевший Семенов.
Буллиган тоже уставился в экран своего вирстбука, так, будто хотел туда влезть.
– М-да… Действительно, – пробормотал он. – Вот же как бывает!
ЭПИЛОГ
NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW! NOW WOW!
Ура! Ура Максу Громову, дорогие обезьяне!
Мы продолжаем публиковать материалы уникального расследования, которое провело наше любимое Бюро информационной безопасности.
Генерал Ли и Дэйдра МакМэрфи хотели превратить нас всех в армию послушных биороботов! Для этого они собирались поменять настройки наших биофонов и выпустить нам в мозги специально обученных нанороботов. А Джокер хотел заразить нас всех омега-вирусом, чтобы все мы превратились в цифровых призраков. Эти злодеи пытались использовать друг друга в своих целях, но на этом же сами и погорели. Джокер пытался использовать веерную систему файлов Дэйдры, а Дэйдра – Джокера для создания нестабильности в Сети. Доктор Си, а также правительственный агент Семенов и ученик Эдена Макс Громов предотвратили этот кошмар!
Доктор Си отключил Дэйдру от Сети и сжег ее биофон. Бэнши в это время болталась в море, выходя в Сеть из нейрокапсулы агента, того самого Семенова. Несколькими днями раньше она этого самого Семенова попыталась убить, но не смогла. Захватила только его катер, где и попалась доктору Си. Все это через Сеть, разумеется. Физически Дэйдру МакМэрфи обнаружить не удалось. Но в Джа-Джа Блэк ее всегда ждет уютная одиночная камера.
Громов – о, этот юный гений! – создал программу биоцифрового иммунитета и привил ее всем нам! С этого момента – вдумайтесь, обезьяне, в значение этих слов – наша иммунная система дополнена программным модулем, чтобы больше никакой Джокер не смог заразить нас никакой гадостью. Это новый виток в эволюции человека!
Агент Семенов украл ноутбук Дэйдры МакМэрфи, который оказался единственным инструментом управления «Кибелой» – кошмарной установкой, что производила миллиарды нанороботов, для того чтобы изменить нашу нервную систему. Лишить нас могучей человеческой воли, дорогие обезьяне. Но ничего не получилось! Доктор Си смог прочесть файлы Дэйдры и уничтожить генеральную программу управления этими самыми зловредными нанороботами. Теперь они лежат тихо-мирно в своих колбах в ожидании более мирного применения.
Генерал Ли, который финансировал и заказывал разработки злому гению Дэйдре МакМэрфи, ударился в бега, как только стало ясно, что проект «Рой» потерпел поражение. Он со своими генералами покинул базу «Микадо». При обыске там обнаружили двоих гражданских – их имена сохраняются в тайне до выяснения всех обстоятельств, как они там оказались. А может, Бюро просто не хочет осложнять жизнь этим двоим. Ведь медиа не оставят их в покое до конца дней, требуя рассказать, какую роль они сыграли во всей этой истории.
Интереснее всех выступил командор Буферной зоны Ченг Паяльник. По нашим данным, командор в день всех этих великих событий ретировался из своей резиденции. Эвакуировался, в смысле. Разумеется, мы попытались узнать, зачем он это сделал и какие еще неведомые угрозы скрывал наш несостоявшийся судный день… Так что вы думаете? Паяльник что-нибудь разъяснил? Ничего подобного! Он невозмутимо заявил, будто ездил на рыбалку, ловил океанскую барракуду на своем катере и ничего вообще не знал о том, что тут творилось! Ага… Так мы ему и поверили! Особенно если учесть, что военный штаб тоже в тот день куда-то делся из «Тай-Бэй Паласа»… Не иначе как вместе с Ченгом на его рыбалке были. Паяльник рыбачил с катера, а военные со своего линкора. Лично мы, дорогие обезьяне, ссылаясь на свои секретные источники, предполагаем, что командор просто-напросто сел на хвост эвакуирующимся военным, а те, в свою очередь, сбежали, опасаясь ракетного удара по «Тай-Бэй Паласу». Поговаривают, будто президент приказал Бюро уничтожить физически все Сетевое железо – крупные серверы и узловые коммуникаторы, если с Джокером справиться не удастся. В этом случае резиденция Ченга стала бы одной из первых и основных мишеней.
Огромная награда обещана за поимку Айрин, Ведьмы Юга. Ее роль во всей этой истории более чем туманна. Нам так и не удалось ничего разнюхать, хотя мы очень старались.
Мы будем держать вас в курсе происходящего, дорогие обезьяне…
Макс вошел в Сеть и через пару секунд уже стучал в дверь виртуальной гостиной учителя Гейзенберга.
– Это Громов! – крикнул он.
Дверь тут же распахнулась. Старый квантоник уважительно пожал руку Максима:
– Я же говорил, что вам все по силам, молодой человек. Проходите. Я сгораю от любопытства. Мне нужно узнать все подробности того, что произошло!
Громов вошел, сел, отпил предложенного виртуального чаю и спокойно пересказал Гейзенбергу все, что случилось с ним с момента их последней встречи.
Квантоник слушал внимательно, время от времени уточняя детали.
– Вот… – закончил Громов свой рассказ. – Мир спасен, а я все так же не знаю, что мне дальше в нем делать. Вроде бы уже принято решение о том, что как только Эден восстановят, то есть починят его квантовый компьютер, чтобы тот вновь смог поддерживать виртуальную среду такого уровня, как и раньше, ученикам предложат вернуться в школу вновь. Уже есть желающие, представляете? Даже зная, что из себя представляет Эден на самом деле, кто-то все равно хочет туда вернуться. Я не понимаю этого…
Гейзенберг недоуменно приподнял брови:
– Но почему вы не хотите принять предложение доктора Синклера и вернуться в Эден вместе с остальными? Ведь, если подумать, создание виртуальной школы, единой для всего хайтек-пространства, было всего лишь делом времени. Нейролингва уже сейчас главное средство обучения. Вы находитесь в Сети большую часть своего учебного времени…
– Провести полжизни в стеклянном гробу? – возмутился Громов. – Ну уж нет! Теперь, когда я знаю, как все это устроено, вряд ли смогу там находиться. Быть там и знать, что все вокруг тебя ненастоящее!
– Громов, послушайте, вы все равно не будете свободны, где бы ни оказались! Вы все равно будете должны что-то делать и как-то добиваться своего места в жизни. Помните? Вы сами говорили мне об этом. Так почему не воспользоваться возможностью, которую дает вам Синклер? В молодом возрасте стать частью хайтек-элиты, ведущим и одним из самых известных инженеров хайтек-пространства! Ведь то, что вы сделали, достойно самого Аткинса! А он бы никогда не отказался от возможности использовать свой интеллектуальный потенциал с той интенсивностью, с какой это позволяет делать среда Эдена. Подумайте, Громов. Это шанс не просто вернуться в лучшую хайтек-школу, но и обрести наконец свое, очень хорошее место в нашем мире. Такая возможность дается не каждому. А самое главное, Громов… Сейчас вы, возможно, еще не в состоянии этого понять, но высокая степень одаренности автоматически лишает вас права отказываться от ее использования. Так устроено: если Вселенная дает кому-то какой-то дар – этот дар должен быть реализован на благо других людей. Иначе он начинает пожирать сам себя.