– Сколько ему лет?
– Девять.
– Когда мне приехать? – не стал колебаться Ти Джей.
– Вы готовы стать донором для этого мальчика?
– Готов.
– Может, у вас есть какие-то вопросы?
– Думаю, они возникнут, но не прямо сейчас. Я нахожусь в Бостоне. Но могу прилететь в Сиэтл.
– Мистер Бауэр, если такое возможно, – после паузы добавила доктор Станнис, – мы бы хотели взять анализы завтра. Сами понимаете, у нас тут очень обеспокоенная мать, которая надеется, что вы подойдете и станете донором для ее ребенка.
– Я приеду завтра утром. И пожалуйста, зовите меня Ти Джеем.
– Огромное спасибо, Ти Джей.
– Не за что. До завтра, – сказал он и повесил трубку.
– Все в порядке? – спросил Мэтт, когда Ти Джей вернулся обратно к молодоженам.
– Надеюсь. Возможно, я стану донором костного мозга для девятилетнего мальчика. Он сейчас в одной из больниц Сиэтла. Мне ужасно неловко, что придется оставить вас. – Ти Джей виновато посмотрел на друзей.
– Вперед! – махнул рукой Мэтт. – Езжай, спасай чью-то жизнь.
Ти Джей кивнул и, почувствовав прилив адреналина, поспешил к выходу. Он позвонил в чартерную авиакомпанию, услугами которой привык пользоваться, потому что не хотел сражаться за кресло в одном из самолетов, вылетающих ранним рейсом, и заставлять ждать маленького мальчика и его мать. К тому же он мог себе позволить летать частными самолетами. Иногда его огромное состояние приходилось очень кстати.
Каблуки Сэйдж Костас цокали по отполированным полам широкого коридора больницы «Сэнт-Би». Последние полторы недели превратились для нее в настоящий кошмар, когда у Элая, ее девятилетнего сына, взяли кучу анализов и диагностировали агрессивную форму лейкемии.
Чем ближе она подходила к залу ожидания, тем учащеннее билось ее сердце, и она думала о том, сколько может вынести человеческое тело перед тем, как полностью выйти из строя.
Сэйдж почти не спала целую неделю и совсем не сомкнула глаз прошлой ночью. Утром она заставила себя принять душ и немного подкраситься, потому что ей хотелось произвести благоприятное впечатление на донора. Сэйдж боялась, что он передумает и пойдет на попятную.
Дрожащими руками она толкнула дверь и вошла внутрь.
– Здравствуйте, Сэйдж, – тут же повернулась к ней доктор Станнис, рядом с которой стоял высокий, темноволосый и хорошо одетый мужчина.
– Сэйдж? – развернувшись, потрясенно переспросил тот.
– Это ты? – У нее зашумело в ушах, а перед глазами поплыли круги.
– Сэйдж? – встревожилась доктор Станнис и быстро схватила ее за руку.
Сэйдж показалось, что комната чуть качнулась у нее перед глазами.
– Я в порядке, – выдавила она.
– Вы знакомы с Ти Джеем? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась доктор Станнис.
– Мы вместе учились в старших классах школы, – пискнула Сэйдж, которая никак не могла прийти в себя.
– Это твоему сыну нужна помощь? – участливо спросил Ти Джей. – Сэйдж, мне очень жаль.
А потом он наморщил лоб, и она увидела, как напряженно работают его мысли.
– Вы сказали, ему девять? – повернулся он к доктору.
– Да.
Ти Джей снова медленно развернулся к Сэйдж. – И мой костный мозг, похоже, совпадает с костным мозгом мальчика?
Сэйдж попыталась сглотнуть, но у нее пересохло в горле.
– Это мой сын? – Глаза Ти Джея заметали молнии.
Доктор застыла на месте. Все вокруг замерло, и только под потолком тихонько жужжал кондиционер.
Сэйдж не видела смысла отпираться.
– Может, нам стоит присесть? – предложила доктор Станнис и крепче сжала ее руку.
– У меня есть сын? – грозно спросил Ти Джей. – Ты тогда забеременела?
Сэйдж пыталась заговорить, но с ее онемевших губ не слетело ни звука.
У Ти Джея таких проблем не возникло, и он продолжал возмущаться:
– И ты ничего не сказала мне?
– Думаю, будет лучше, если мы… – вмешалась доктор Станнис.
– Ты не заслужил того, чтобы знать! – забыв о страхе, крикнула Сэйдж, которую вдруг охватила невыносимая горечь.
– Сэйдж, – потрясенно и в то же время резко остановила ее доктор Станнис, и она тут же поняла свою ошибку.
Жизнь ее сына зависела от милости этого человека, который в свое время подло обманул ее и воспользовался ее наивностью, чтобы посмеяться над ней и повеселить своих друзей.
Она ненавидела его, но он был единственным, кто мог спасти жизнь ее мальчика.
– Прости, – буркнула Сэйдж, пытаясь придать своему тону хоть немного искренности. Но, судя по выражению лица Ти Джея, у нее ничего не получилось. – Пожалуйста… – запнулась она. – Пожалуйста, не отыгрывайся только на Элае.