— Я тоже, — быстро добавила Алекса.
Зарифар открыл глаза и молча кивнул.
— Ладно, — буркнул Балтак.
Он попытался выступить вперед, возглавить остальных учеников, но К'арлайнд положил ему руку на плечо, останавливая. Балтак в кои-то веки уступил.
— На счет три, — сказал им К'арлайнд. — И не забывайте следить, чтобы ваши разумы были связаны с моим. Один… два… три!
Когда все остальные поднесли свои камни познания ко лбам, К'арлайнд ощутил, как разумы пяти киира присоединились к ним. Каждый из учеников отреагировал так, как он и ожидал: Балтак — с мысленным сопротивлением, Алекса — с интересом экспериментатора, Зарифар — с сонным добродушием и Элдринн — с опасливым любопытством. В следующий миг все они подчинились, и киира завладели ими. Камни познания переговаривались между собой благодаря связи между кольцами на пальцах шестерых.
Объединенный разум К'арлайнда и его киира отвечали им.
Пора. Начинаем, — повелели киира.
Вместе они сплетали заклинание. Ведомые киира, шесть дроу в унисон произносили магические слова. По мере того как заклинание набирало силу, фаэрцресс разгорался все ярче. Хотя К'арлайнду приходилось щуриться от его сияния, он заставлял себя не отводить взгляд. Фаэрцресс был их связью со слугами Кайрансали, с неумершими, черпающими силу в его отрицательной энергии, с краун, которые почитали и саздавали всю эту мерзость, — и с самой богиней Смерти.
Из всех этих разумов кое-что должно было быть стерто. Не память, нет, но одно-единственное слово.
Окольным путем на идею этого заклинания натолкнула К'арлайнда сама Кайрансали. Услышав рассказ Лелианы про то, как богиня Смерти стирала имя Оркуса с храмов и святилищ по всему Фаэруну, он воспринял эту историю буквально. Должно быть, богиней руководило тщеславие, предположил он. Даже став королевой-победительницей, она хотела уничтожить все следы того, кто правил до нее.
Потом он понял, что все это имело куда более глубокий смысл. Все божества, чтобы выжить, нуждаются в пастве. Без постоянного притока верующих, которые молятся им на Ториле, а позднее попадают в их владения после смерти, боги и богини медленно угасли бы.
Может ли быть лучший способ покончить с верой Кайрансали, чем стереть ее имя из памяти каждого верующего? Даже из памяти самой богини?
К'арлайнд хлопнул ладонью по стене.
— Кайрансали! — выкрикнул он.
Его заклинание, словно рябь по воде, распространилось по фаэрцресс. Оно вспыхнуло в умах верующих Кайрансали, словно огонь в сухом хворосте. Оно пронеслось над Уровнем Отрицательной Энергии, промелькнув в черной пустоте, будто огненная молния, и ударило в угол Паутины Демонов, во владения Кайрансали.
К'арлайнд услышал испуганный крик: тысячи голосов завопили разом. Потом они вдруг умолкли. Могильная тишина.
Дело сделано.
Он благодарно поклонился. Поднявшись, он увидел, что фаэрцресс, заливавший коридор, стал слабее. И все же он был.
Глаза его испуганно расширились.
— Нам не удалось?
Удалось. Мы остановили продвижение фаэрцресс. Но даже высшая магия не в силах обратить время вспять.
К'арлайнд кивнул, измученный. Интересно, подумал он, как там поживает Сшамат? Возможна ли еще там магия прорицаний? Или же Колледж Прорицаний уже шатается и в конце концов падет? Если так, то К'арлайнд снова окажется там же, откуда начал, без мастера, чтобы номинировать его школу.
Во всяком случае, теперь у него есть киира.
Его ученики стояли вокруг с остекленевшими глазами. Они разом зашевелились. Неуклюжие, как големы, они снимали со своих лбов камни познания, чертили знак своей киира на Двери Краанфаора и прижимали к ней камень. Дверь втягивала его в себя, и на ее гладкой каменной поверхности не оставалось и следа.
Будто люди, внезапно пробудившиеся ото сна, ученики К'арлайнда трясли головами и с удивлением озирались вокруг. Несколько мгновений вид у них всех был отсутствующий, как у Зарифара.
Потом Балтак подбоченился:
— Где это мы, во имя Абисса? И что это за штука у тебя на лбу?
— Долгая история, — устало улыбнулся К'арлайнд. — Когда вернемся в Сшамат, я расскажу вам.
ГЛАВА 14
Уже близко, — знаками показала Каватина Они остановились почти у переднего края толпы. Со всех сторон их плотно окружали краун. Сфера камня пустоты висела всего в нескольких шагах от них, огромная почти как бывший храм. Отрицательная энергия исходила от нее леденящими волнами. Над сферой парил призрак с воздетыми в небо руками, добавляя к молитвенному песнопению свой скорбный стон.
Укрытый под личиной, Кбрас рядом с Каватиной поднял руки и принялся открывать рот в такт песне. Каватина сделала то же самое. Странно, что именно Ночной Тени суждено разделить с ней последнее испытание. Но видимо, так было предназначено. Она поймала взгляд Кбраса и взмахнула рукой: