Подобно остальным жрицам, Каватина была нагая, за исключением пояса с мечом и священного символа, висящего у нее на шее. Она обнажила меч и обратила его к той точке на полу, где мерцающий лунный огонь Эйлистри горел ярче всего, обозначая местонахождение луны в этот миг в мире, расположенном над Променадом. Пока звучала песня, Каватина наблюдала за разноцветными волнами лунного огня, пробегающими по полу, будто рябь по пруду. Они омывали более чем две дюжины жриц, собравшихся здесь, и заливали своим сиянием статую, царящую в пещере, — монумент в честь основательницы храма и его верховной жрицы.
Статуя изображала юную Квили, какой она представлялась в миг после победы над аватаром Гонадоора, вскинувшую над головой поющий меч в победном салюте своей богине. На самом деле Квили, завершив битву, рухнула без сил, измученная и едва живая после того, как Эйлистри использовала ее тело как проводник для серебряного огня Мистры.
Где-то в Променаде резчики по камню не покладая рук трудятся над похожим изваянием, в память об убийстве Селветарма. Когда статуя будет готова, ее поставят в пещере, где находятся жилые помещения Хранительниц. Она будет изображать Каватину с Лунным Клинком в руке, наносящую удар, который перерубил шею полубога.
С разрешения Квили — а Каватина продолжает работать над его получением, — там будет также Халисстра с поднятой рукой, которая только что подала Каватине меч. Халисстру вырежут такой, какой она была прежде, чем Ллос трансформировала ее, — женщиной-дроу. Это не совсем правда, но об этом никто не будет знать. Лишь Каватина и Квили видели ужасного монстра, в которого превратилась Халисстра.
Халлистра после гибели Селветарма исчезла, и даже Квили не могла провидеть ее. Каватина возвратилась на Дно Дьявольской Паутины, чтобы отыскать Халисстру, но не нашла никаких следов бывшей жрицы. По пути Каватина сражалась с йоклол и расспрашивала младших демонов под угрозой поющего меча, но тропы, по которым они направляли ее, приводили лишь к ползучему ужасу, процветающему во владениях Ллос. Халисстра же просто… исчезла. Признав это наконец, Каватина позволила запечатать портал Черной Стражи.
Она пропела тихую молитву, моля Эйлистри принять темную душу Халисстры, если та когда-либо отыщет путь к богине, и присоединилась к остальным, подхватив священный гимн.
Как всегда бывало, когда Каватина посещала Променад, жрицы тут же находили повод присоединиться ко всему, чем бы она ни занималась. Восход луны — время, когда большинство из них проводили обряд Вечерней Песни, — уже прошел. И все же новенькие и жрицы более высокого ранга продолжали потихоньку просачиваться в Пещеру Песни то по одной, то по двое. Каватина кивала всем входящим, но, когда в зал проскользнул Ночная Тень, воровато, как крадущийся убийца, гимн, который она пела, замер на ее губах.
Хотя Ночная Тень был обнажен — по крайней мере, это правило он соблюдал, — лицо его скрывала маска. При нем был не меч, а кинжал ассасина с полым лезвием. Ночная Тень занял место у входа — спиной к стене — и направил кинжал на точку, где сиял лунный огонь Эйлистри. Потом он запел.
Едва он это сделал, прожилки темного огня начали подмешиваться к священному пламени Эйлистри.
По всей пещере глаза широко раскрылись, голоса начали фальшивить. Ни разу за двадцать два года с момента основания храма мужчина не принимал участия в священном песнопении в Пещере Песни. Несмотря на то что клирики Варауна были допущены к вере Эйлистри, эта традиция по-прежнему соблюдалась. Мужчины могли заходить в пещеру — им приходилось делать это, чтобы попасть из одного крыла Променада в другое, — однако Пещера Песни была единственным местом из всех многочисленных святилищ Эйлистри, где сохранялись прежние обычаи.
Но эта многолетняя традиция была нарушена.
Каватину потрясла наглость мужчины. Ночным Теням предоставили другую пещеру где-то в Променаде — место, где они могли молиться согласно своим обычаям. Этому мужчине следовало бы отправиться туда и славить богиню на свой особый лад, в тиши и мраке.
Каватина осознала вдруг, что единственный голос, звучащий в пещере, — это голос Ночной Тени. Женские голоса стихли. Он один продолжал песнь, что звучала не смолкая с момента основания храма.
Каватина сглотнула — во рту у нее вдруг разом пересохло — и поскорее запела снова. Голос ее сражался с голосом Ночной Тени, каждый старался оттеснить другого в диапазон, более подобающий полу поющего. Другие жрицы, все разом, тоже возобновили пение, вынуждая мужчину либо подстраиваться, либо фальшивить.