«Леди, — отважилась она, — подкрепление возглавите вы?»
«Я… не могу. Есть дела… здесь, которыми я должна заняться».
«Да будет так, леди, — ответила Лелиана. — Мы сделаем все, что сможем».
«Да дарует Эйлистри силу твоему мечу и гармонию твоей песни. Прощай».
«Прощай»? Слово это глубоко задело Лелиану. Не ужели Квили настолько не верит в нее, что уже сбросила со счетов? На миг Лелиана пожалела, что вообще вызвалась участвовать в этой экспедиции. Потом гнев затмил страх. Она докажет, что Квили ошибается. Она сделает это. Возьмет Акрополь и уничтожит камень пустоты. Без подкрепления.
А если не удастся, что ж, умирать для нее не ново. Однажды она уже отдала свою жизнь за Покровительницу Танца. Она угрюмо улыбнулась, вспоминая бой в Туманном лесу.
Остальные ждали. Лелиана набралась решимости. Она кратко пересказала им то, что узнала от Квили.
— Леди Квили приказала нам атаковать Акрополь и уничтожить камень пустоты. Она вышлет подкрепление, но оно, по-видимому, не успеет прибыть вовремя. Это означает, что все зависит от нас. — Жрица посмотрела на стену, которой Гилкриц перегородил туннель. — Мы должны проложить себе дорогу мимо этого монстра.
Хранительницы мрачно кивнули. Выражения их лиц были под стать ее собственному.
Гилкриц глубоко вздохнул и уставился на стену, которую сам же создал:
— Скажите, когда будете готовы. Он поднял руки.
— Постойте! — вмешался К'арлайнд. — Возможно, есть другой способ попасть в Акрополь.
Лелиана обернулась:
— Что за способ, К'арлайнд? Ну же, выкладывай!
— У меня есть идея, леди, на нее меня навела магия, которую мы, три мага, творили вместе, чтобы открыть дверь.
Он указал на стену. Закрытая дверь снова была спрятана под иллюзией.
— Продолжай.
— Вы собираетесь использовать положительную энергию, чтобы уничтожить камень пустоты, верно?
— В общих чертах — да. Если, волею Эйлистри, достаточное число Хранительниц сумеет подобраться к нему настолько близко, чтобы сделать это.
Как ни странно, К'арлайнд улыбнулся:
— Что, если я скажу вам, что могу всех нас перенести в Акрополь? — Он щелкнул пальцами. — Просто вот так.
— Я слушаю.
К'арлайнд похлопал ладонью по стене:
— Единственное, что не дает мне телепортировать нас в пещеру, где находится Акрополь, — это фаэрцресс. Однако, возможно, есть способ противостоять этому.
Гилкриц приподнял брови:
— Ты вдруг стал специалистом по фаэрцресс?
К'арлайнд усмехнулся:
— Пока я торчал у Лунной Впадины, я провел один опыт — попытался телепортироваться. Магический огонь появился не из моего тела, как бывало в Сшамате, а из стены пещеры, в которую… которой я нечаянно коснулся. Из самого фаэрцресс. Прикосновение моего тела каким-то образом вызвало его на поверхности скалы. Я думаю, что проблема находится внутри нас — некая уникальная связь между нами, дроу, и энергией фаэрцресс, которая, в свою очередь, подпитывается отрицательной энергией. Мы каким-то образом впитываем фаэрцресс в себя и высвобождаем в виде магического огня. Отсюда следует, что если мы сумеем напитать свои тела положительной энергией, то сможем преодолеть силу фаэрцресс. Тогда я смогу…
Лелиана вдруг поняла, к чему он клонит.
— Телепортировать всех нас в Акрополь, — завершила она его мысль.
— Вот именно.
— Все это замечательно — в теории, — сухо заметил Гилкриц. — Но К'арлайнд даже ни разу не видел Акрополь.
— Я изучал карту и слышал подробное описание храма. Этого мне достаточно.
— Я думаю, стоит попробовать, — заявила Лелиана.
Все согласились, за исключением Гилкрица, который стоял, скрестив руки на груди, и безостановочно барабанил пальцами по рукавам.
— Ладно. — К'арлайнд откинул назад пивафви и размял пальцы. — Элдринн, стань рядом со мной, мне может понадобиться твоя помощь с заклинанием. А остальные встаньте вокруг меня и возьмитесь за руки. Закончив заклинание, я коснусь одного из вас, и мы перенесемся все вместе.
— Элдринн — начинающий, — возразил Гилкриц. — Какая от него может быть помощь?
— А вот тут ты ошибаешься, — парировал К'арлайнд. — Элдринн уже ассистировал мне во время телепортаций. Он отлично знает, что делать и когда. Так что берись за руки с остальными, Гилкриц, и вперед. Если, конечно… — К'арлайнд приподнял бровь. — Если, конечно, ты не предпочитаешь остаться здесь, в тиши и безопасности, за этими твоими чудесными стенами, пока все не закончится и мы не пошлем кого-нибудь вытащить тебя отсюда.
Ноздри заклинателя раздулись, но он встал в круг.
— Я все равно не верю, что это получится, — проворчал он.