— У этих тоже ничего нет, — сообщил боец Контейнер, ощупывая бездыханные тела уголовников.
— Может, они бумажники дома забыли? — предположил Копыто, задумчиво глядя на джип бандитов.
— Может, и забыли, — нехотя согласился Контейнер, подозрительно глядя на подобревшее лицо уйбуя. — Только вряд ли оба сразу.
Копыто еще не пересчитал пачку купюр, извлеченную из толстых бандитских лопатников, но делиться ею со своей десяткой не собирался.
— Что же это получается? — протянул Иголка. — Мы своей шкурой рисковали ради десяти бутылок виски?
Времени оставалось мало, вот-вот могла нагрянуть полиция, Копыто лихорадочно огляделся, и в его голову пришла спасительная мысль:
— Эти челы совсем оборзели! Вчера они ограбили «Лавку старого Бурхана», сегодня хотели ограбить «Три Педали»! Мы должны поставить их на место!
— Как?
— А вот так! Двое заводят машины и сидят на шухере. Двое в тот конец улицы, двое в этот конец улицы, остальные за мной!
И Копыто указал пальцем на расположенный неподалеку ювелирный магазин.
Вилла «Каравелла».
Москва, Серебряный Бор,
28 сентября, четверг, 11:52
— И никто до сих пор не знает, откуда берет магическую энергию Темный Двор? — удивленно спросила Лариса.
— Навы построили свой Источник задолго до появления на Земле всех остальных рас, — медленно ответил Арнольд, — они ведь были вторыми, пришли вслед за асурами. Тайну Источника в Темном Дворе хранят очень строго, ведь пока о нем ничего не известно, Навь чувствует себя очень уверенно.
— А в чем тут уверенность? — не поняла Лариса. — Ведь маги не могут воспользоваться Источником другого Великого Дома, не могут его заблокировать или уничтожить.
— Ну, во-первых, из любого правила есть исключения, — терпеливо объяснил Арнольд, — маги это знают лучше всех. А во-вторых, не зная структуры Источника, невозможно рассчитать его мощность и период перепадов уровня энергии, а эти моменты очень важны во время войны.
— Поэтому, начиная войну с Темным Двором, никогда не знаешь, переживают они спад или находятся на пике активности.
— Совершенно верно.
— Понятно, — кивнула Лариса, — а Источник — это всегда артефакт?
— Считается, что всегда, — подтвердил Арнольд. — Обычно это очень мощные артефакты, генерирующие магическую энергию. Работать с ними могут только квалифицированные маги, прошедшие специальную подготовку.
— Ты сказал, считается, что всегда, — уточнила Лариса, — есть исключения?
— Скорее легенды, — усмехнулся Арнольд. — Сохранились отрывочные сведения, что раньше существовали заклинания, способные генерировать энергию. В Великих Домах здорово бы заплатили за такое заклинание.
— Почему?
— Технология создания Источников давным-давно утеряна. Те, что имеются у Великих Домов, — последние, и они трясутся над ними, как над собственными детьми. Плюс невозможность использования энергии чужих Источников, что обеспечивает относительное равновесие в Тайном Городе…
— А получив дополнительный Источник, Великий Дом упрочит свое положение, — продолжила девушка.
— И не просто упрочит, — загадочно улыбнулся Арнольд. — Заклинания позволяют идеально подогнать получаемую энергию к генетическому типу мага. И если сейчас те же шасы или эрлийцы вынуждены пользоваться энергией, предназначенной для навов, то при помощи заклинания они смогут получить энергию, идеально подходящую для них самих.
— И это повысит их возможности, — догадалась девушка.
— Во много раз.
Лариса чуть-чуть помолчала и поинтересовалась:
— Что же Великие Дома не могут отыскать информацию об этих заклинаниях?
— Слишком много войн, — пожал плечами Арнольд, — слишком много сгорело библиотек и погибло талантливых магов. Они забыли, как делать Источники, как открывать врата во Внешние Миры, они даже до сих пор не разгадали, каким образом фата Мара создавала оборотней, хотя это было всего пару сотен лет назад. Информация теряется. Сейчас они поумнели, относятся к знаниям гораздо бережнее, но многого уже не вернуть.
— Совсем?
— Мы же договаривались, — напомнил Арнольд, — у любого правила есть исключения. Существует библиотека Иоанна Грозного, в которой можно было бы найти ответы на многие вопросы.
— Но где она, никто не знает.