По правому борту едва не задев сверкнул лазерный разряд.
- Кто стреляет, Гакет?! Ты что-нибудь видишь?!
- Пока не понятно, наш радар слабоват… Стреляли с большой дистанции… Так, теперь вижу… О, капитан, надо сваливать отсюда! Это здоровенный боевой корабль!
- Сэр, докладывает стрелок носовой башни. Боюсь с такого расстояния нам по грузовику не попасть. Он необычайно маневренен и, по всей видимости, оснащен форсированными двигателями. Мало того, он использует очень эффективную систему помех…
- Все понятно… В таком случае… - Капитан сделав паузу, обменялся взглядами со своими спутниками. - Поскольку у нас не остается времени, чтобы взять «штукку» на борт - уничтожьте ее…
- Вот это да! - Воскликнул Гакет, когда «штукка» разлетелась от выстрела лазера. - Похоже он действительно много знал, а капитан?
- Да, уходя они избавляются от балласта. Попытайся определить, что это за корабль.
- Слишком далеко. Придется ждать компьютерной расшифровки сигнала… Все они исчезают: 3 vax… 5, 5 vax и все. Последнее измерение - 7 vax. Это скорость флотского крейсера, капитан.
- Но маловероятно, что флот имеет дело с такими людьми как Буин.
- Так… Готово, сейчас компьютер нарисует контур этого незнакомца. Когда на экране монитора медленно, по одной строчке стал проявляться силуэт, Джери и так прикидывал и эдак, сравнивая с силуэтами, которые он знал.
- Ничего подобного в космическом флоте нет. По виду похож на устаревший «медведь», но размеры действительно как у крейсера…
- Ну, и что теперь будем делать, мистер Джин?
- Двинемся на Чад, мистер Гакет. Нас там с нетерпением ждет сеньор Педро Рохес, которому хочется ответить на несколько наших вопросов.
9
Орбитальный офисный комплекс «Нью Сити» выглядел, как увеличенный в пятьдесят раз пятизвездочный отель конца двадцатого века. Перемещаясь по своей орбите, он поворачивался вокруг своей оси и разбрасывал десятки тысяч солнечных зайчиков отраженных от зеркальных окон.
«Нью Сити» появился когда цены на землю в крупных мегаполисах подскочили до немыслимых высот. Группа крупнейших промышленных объединений решила воспользоваться сложившейся ситуацией и приступила к строительству гигантского делового центра там, где не нужно было платить за землю.
Когда администрации городов-гигантов поняли, что за строительство затевается на орбите Земли, они срочно пошли на попятную и наперегонки стали снижать цены за городские площади, но было уже поздно. Умело проведенная рекламная компания, показавшая все выгоды от размещения офисов на орбите, привела к тому, что заявки на космические офисы посыпались задолго до окончания строительства «Нью Сити». Одним из инициаторов строительства делового центра, был «Интерлифт».
У владельца транспортной компании «Интерлифт» сегодня выдался очень тяжелый день. Нелегко управлять парком из четырех сотен сухогрузов, танкеров и контейнеровозов. Но эти задачи были все не так трудны, как те которые были связаны с иной деятельностью хозяина «Интерлифта».
Джон Бидли по прежнему занимался сбором информации как и до своего громкого увольнения из НСБ двадцать пять лет назад. Сотрудники службы высокого ранга, по-настоящему никогда не уходили на пенсию и случаи полного удаления от дел, были чрезвычайно редки.
В своей транспортной компании Джон вел двойную «кухню», одна часть которой касалась перевозки грузов, а другая - разведывательной деятельности. Двойным был и штат сотрудников и бухгалтерия. Под крышей «Интерлифта» Джон без проблем мог открывать свои бюро практически на всех планетах и налаживая на местах деловые связи, выходить на искомую информацию и вербовать нужных людей.
Зоной особых интересов НСБ были сектора А, В, Республика наркодельцов на Чаде и четыре планеты принадлежащих Союзу свободных Фермеров. Это были районы нестабильности от которых постоянно исходила опасность терроризма и гражданской войны.
Автономия этих образований, давала возможность не допускать в свои пределы корабли Контрольного Управления, которое в федеральном пространстве вело настоящие боевые действия против наемных сил наркобаронов. Нарушать границы автономий могли только корабли Космического Флота, но и они не имели право появляться там без веских на то оснований.