- Вас понял, 87-й, не волнуйтесь, идем встречным курсом. До связи...- И собеседник Алонсо, отключил связь. - Кажется мистер Буин тащит к нам хвост. - Проговорил он обращаясь к двум другим людям одетым в военную форму цвета хаки. - Хвост будем рубить... Носовая башня. - Отдал он приказание стрелкам. - Через две минуты будьте готовы уничтожить следующее за "штуккой" судно.
- Будет сделано, сэр... - ответили ему.
Убегающая "штукка" уже была видна невооруженным глазом и выглядела светящейся точкой, а расстояние продолжало сокращаться. Джинн с Гакетом решили повторить фокус с захватом чужого судна грузовыми манипуляторами своего "паука", но для этого надо было сначала обездвижить беглеца, прострелив ему двигатели из плазменной пушки. Чтобы вести огонь наверняка, требовалось значительно приблизиться к мишени. Экипаж "паука" так увлекся преследованием, что когда запищал тревожный сигнал антирадара, они не сразу поняли что произошло, но рефлексы сделали свое дело и Гакет мгновенно включил режим мигания, а Джери резко увел корабль влево.
По правому борту едва не задев сверкнул лазерный разряд.
- Кто стреляет, Гакет?! Ты что-нибудь видишь?!
- Пока не понятно, наш радар слабоват... Стреляли с большой дистанции... Так, теперь вижу... О, капитан, надо сваливать отсюда! Это здоровенный боевой корабль!
... - Сэр, докладывает стрелок носовой башни. Боюсь с такого расстояния нам по грузовику не попасть. Он необычайно маневренен и, по всей видимости, оснащен форсированными двигателями. Мало того, он использует очень эффективную систему помех...
- Все понятно... В таком случае... - Капитан сделав паузу, обменялся взглядами со своими спутниками. - Поскольку у нас не остается времени, чтобы взять "штукку" на борт - уничтожьте ее...
... - Вот это да! - Воскликнул Гакет, когда "штукка" разлетелась от выстрела лазера. - Похоже он действительно много знал, а капитан?
- Да, уходя они избавляются от балласта. Попытайся определить, что это за корабль.
- Слишком далеко. Придется ждать компьютерной расшифровки сигнала... Все они исчезают: 3 vax.., 5,5 vax и все. Последнее измерение - 7 vax. Это скорость флотского крейсера, капитан.
- Но маловероятно, что флот имеет дело с такими людьми как Буин.
- Так... Готово, сейчас компьютер нарисует контур этого незнакомца.
Когда на экране монитора медленно, по одной строчке стал проявляться силуэт, Джери и так прикидывал и эдак, сравнивая с силуэтами, которые он знал.
- Ничего подобного в космическом флоте нет. По виду похож на устаревший "медведь", но размеры действительно как у крейсера...
- Ну, и что теперь будем делать, мистер Джин?
- Двинемся на Чад, мистер Гакет. Нас там с нетерпением ждет сеньор Педро Рохес, которому хочется ответить на несколько наших вопросов.
9.
Орбитальный офисный комплекс "Нью Сити" выглядел, как увеличенный в пятьдесят раз пятизвездочный отель конца двадцатого века. Перемещаясь по своей орбите, он поворачивался вокруг своей оси и разбрасывал десятки тысяч солнечных зайчиков отраженных от зеркальных окон.
"Нью Сити" появился когда цены на землю в крупных мегаполисах подскочили до немыслимых высот. Группа крупнейших промышленных объединений решила воспользоваться сложившейся ситуацией и приступила к строительству гигантского делового центра там, где не нужно было платить за землю.
Когда администрации городов-гигантов поняли, что за строительство затевается на орбите Земли, они срочно пошли на попятную и наперегонки стали снижать цены за городские площади, но было уже поздно. Умело проведенная рекламная компания, показавшая все выгоды от размещения офисов на орбите, привела к тому, что заявки на космические офисы посыпались задолго до окончания строительства "Нью Сити". Одним из инициаторов строительства делового центра, был "Интерлифт".
У владельца транспортной компании "Интерлифт" сегодня выдался очень тяжелый день. Нелегко управлять парком из четырех сотен сухогрузов, танкеров и контейнеровозов. Но эти задачи были все не так трудны, как те которые были связаны с иной деятельностью хозяина "Интерлифта".
Джон Бидли по прежнему занимался сбором информации как и до своего громкого увольнения из НСБ двадцать пять лет назад. Сотрудники службы высокого ранга, по-настоящему никогда не уходили на пенсию и случаи полного удаления от дел, были чрезвычайно редки.
В своей транспортной компании Джон вел двойную "кухню", одна часть которой касалась перевозки грузов, а другая - разведывательной деятельности. Двойным был и штат сотрудников и бухгалтерия. Под крышей "Интерлифта" Джон без проблем мог открывать свои бюро практически на всех планетах и налаживая на местах деловые связи, выходить на искомую информацию и вербовать нужных людей.
Зоной особых интересов НСБ были сектора А, В, Республика наркодельцов на Чаде и четыре планеты принадлежащих Союзу свободных Фермеров. Это были районы нестабильности от которых постоянно исходила опасность терроризма и гражданской войны.
Автономия этих образований, давала возможность не допускать в свои пределы корабли Контрольного Управления, которое в федеральном пространстве вело настоящие боевые действия против наемных сил наркобаронов. Нарушать границы автономий могли только корабли Космического Флота, но и они не имели право появляться там без веских на то оснований.
Джон Бидли сотрудничал с Контрольным Управлением и при случае давал им информацию, из недоступного для них пространства, о готовящихся перемещениях крупных партий наркотиков, а те, в свою очередь, хорошо разбирались в том, что происходит в федеральном космосе. Особенно тесным сотрудничество стало последние несколько лет, когда торговцы наркотиками стали приторговывать и оружием. Сначала это были стрелковые образцы украденные с военных складов, позднее началась торговля более совершенным и опасным оружием. Важным являлся тот факт, что оружие это производилось не на предприятиях официальных поставщиках Армии и Флота.
Вот и сегодня, Джон получил тревожную информацию от одного из своих личных агентов: была обнаружена совсем новая ракета "гипербласт" - не старше пяти лет... Это означало, что возникает приоритетное направление, куда необходимо бросить лучшие силы. Пока агент вел собственное расследование, но Джон уже прикидывал какую сеть можно сплести и каких агентов следует привлечь.