— Может, ошибаешься?
— Хотелось бы. Да он со мной приехал, в охране. Я воинам сегодня свободный день дал. А сам — к Андрею, знакомцу из Разбойного приказа, загодя, поздним вечером пошел, чтобы последил за ратником. Он за дружинником моим соглядатая послал. Пусть посмотрит, куда тот ходил.
— Разумно.
— Сегодня вечером, возможно, что-то и узнаю.
— Не удивлюсь, ежели твой казачок направился к князю Телепневу.
— Сам такоже думаю.
— Ты с Шуйскими знаком ли?
— Мельком видел, а что?
— Знаешь поговорку, по-моему — латинянскую: «Враг моего врага — мой друг»?
— Слыхал.
— Так вот, все Шуйские зуб на Телепнева имеют. Где-то он им дорогу перешел. Помни об этом, и при случае познакомься. А я попробую помочь тебе встретиться с ними. Телепнева толкнуть может и не получится — к государю вхож и доверием его пользуется, опять же — должность у него высокая. Однако неприятности ему доставить, а то и в опалу ввергнуть вполне в наших силах. Только места слабые найти надобно. Загляни ко мне завтра ввечеру.
Мы распрощались, и я направился в Разбойный приказ.
Стражник у дверей меня пропустил сразу, как только я назвался.
Я взлетел по лестнице на второй этаж — и к Андрею. Едва поздоровавшись, спросил:
— Пришел твой соглядатай?
— Недавно явился, ждет, — сдержанно улыбнулся Андрей.
— Больно уж послушать охота. Андрей вышел и вскоре вернулся с топтуном. Парень выглядел усталым.
— Совсем замотал меня твой ратник, двужильный у тебя, что ли?
— Рассказывай.
— Он поперва в церковь зашел, свечку поставил. А потом — быстренько шмыгнул в дом Ивана Телепнева, князя.
— Откуда знаешь, что Телепнева?
— Я москвич, с рождения тут живу, почитай — чуть и не о каждом сановнике рассказать могу.
— И долго он там был?
— Долгонько — почти до полудня, я уж замерзнуть успел.
— Ну а потом?
— На торг пошел. Я его там, в толкучке, едва не потерял.
— Что покупал, не видел?
— Мелочь всякую. Похоже, подарки для женщины — бусы, браслет. И вот еще что: когда за товар платил, кошель поясной полный был.
— Не понял.
— А когда он к Телепневу шел, кошель пуст был. В церкви свечку покупал, долго в кошеле рылся.
— Ага, углядел-таки — молодец! Дальше.
— Похоже, к бабе своей он пошел. Кто она ему — жена, полюбовница — не знаю. Видел только, как двери ему открывала. Пробыл там часа два, а потом как с цепи сорвался: в Немецкую слободу пошел, а потом — к купцу Андриянову.
— Подожди, он в Немецкой слободе к кому заходил?
— К немцу Фризе, он аптеку держит.
— Аптеку? — удивился я.
— Ну — лавку такую, где всякие порошки да снадобья продают, — пояснил мне «топтун».
— Да знаю я, что такое «аптека». Только что ему там делать — он ведь мужик молодой, здоровый.
— Прости, князь, мне то неведомо.
— Продолжай.
— Так вот, он потом к купцу Андриянову и пошел — из Немецкой слободы.
— Чем купец торгует, не знаешь?
— Знаю — оружием торгует. Дорогой у него товар, заморский. Только богатые и берут. Да и то сказать, один кинжал стоит, как мое жалованье за год.
Я намек понял, достал из калиты рубль серебром и отдат «топтуну».
— Премного благодарен, князь. Уж не поверишь, все ноги стоптал, за ним ходивши.
— Все сказал, ничего не упустил?
— Как можно! Дело наше сурьезное, не первый год в приказе обретаюсь.
— Молодец, спасибо!
Топтун кивнул удовлетворенно и ушел.
— Ну что, помог он тебе? — спросил Андрей.
— Помочь-то помог, но и загадок много подкинул. На кой ляд ратнику в аптеку было идти — в Немецкой слободе?
— И правда: на торгу был, там травников полно, однако же у них он ничего не взял. Чем еще помочь могу?
— Да ничем пока, Андрей. Ты и так меня здорово выручил. Спасибо. Будет нужда, обращайся. А нет, так приезжай просто так — винца выпьем, поговорим.
— На слове ловлю, князь.
— Не лови, я слов на ветер не бросаю.
Я откланялся и пошел на постоялый двор.
Шел и думал — ну зачем ратнику аптека? Был бы хворый — тогда понятно. Если бы он к девкам гулящим пошел, или в трактир пьянствовать — было бы объяснимо.
Оставлять подобные загадки неразгаданными мне не хотелось. Придется завтра самому в эту аптеку сходить, может быть, что-то и прояснится.
— Завтра у всех свободный день, — объявил я ратникам.
Обрадовались воины. У некоторых родня в первопрестольной была, другие на торгу не все деньги спустить успели. У каждого нашлись свои дела и заботы.
Утром я позавтракал, дождался, пока все ратники уйдут с постоялого двора и — к ним в комнату. Надо вещи Зосимы проверить, пока его нет.
Барахлишко скудное у бойцов, досматривать особо нечего. По-моему, это переметная сума Зосимы, лько у его сумы на боку приметная заплатка из черной кожи.
Я внимательно осмотрел завязки — надо будет потом завязать именно так же. Так, рубаха запасная чистая, ложка, кружка оловянная, гребень, мешочек кожаный. А вот это уже интересно! На ощупь — почти пустой.
Я развязал тесемку — внутри зеленоватый порошок. Понюхал — пахнет какой-то травой. Может, несварение у него, на самом деле лекарство брал? Надо проверить.
Я ножом отсек с подола своей нижней рубахи кусок и завернул в него щепотку порошка. Уложил в суму все, как было, тесемку проверил — узел выглядел так же. Удовлетворенно оглядел комнату — вроде из вещей не передвигал ничего. И, покинув постоялый двор, направился на недалекий торг.
— Скажи, любезный, где травники сидят? — обратился я к первому попавшемуся торговцу.
— Да где и всегда — вон там! — Он показал рукой в угол.
Я подошел, поинтересовался травами, даже купил что-то. Известно ведь, что лучшее средство разговорить торговца — купить у него товар. Вот я и завязал разговор:
— Голова у меня болит, порошок мне дали травяной — не поглядишь ли?
Травник посмотрел на порошок, понюхал его.
— Нет, сударь, не угадаю. Ты вон туда пройди, там сидит травник старый, седой. И отец его травами занимался, и дед. Если уж он тебе не сможет помочь, тогда никто не подскажет.
Я именно так и поступил. Купил у деда травки — от головы, да свой порошок показал.
Седой травник понюхал его, потер между пальцами.
— Что-то знакомое, да не пойму пока.
И облизал палец, на котором еще оставался порошок. Посидел немного в раздумье, потом вдруг закатил глаза, захрипел и сполз под прилавок.
Я быстро подхватил принесенный в тряпочке порошок и отошел в сторону.
Да это не простой порошок — яд! И травнику не просто плохо стало — он умер у меня на глазах!
Я затесался в толпу и покинул торг.
Так вот зачем Зосима ходил в аптеку в Немецкой слободе. Яд покупать! И я полагаю — не крыс или котов травить.
И пока я шел к Кучецкому, меня занимал вопрос — что покупал у купца Андриянова Зосима? В аптеке яд купил, а не лекарство от хвори — это уже ясно. Подожди-ка, ведь «топтун» ясно сказал — оружием дорогим купец торгует. Как-то все сразу и сложилось. Ежели кинжал ядом окропить, то даже небольшой царапины хватит, чтобы жертву на тот свет отправить. И отправился Зосима в аптеку за ядом уже после посещения князя Телепнева. Ну конечно, князь решил меня устранить! Не мог Зосима сам, своевольно, такое важное решение принять. Тем более что Коломна — не Москва. Ну умер воевода — значит, здоровье хлипкое было али съел чего-нибудь непотребное.
Ну, князь, сволочь, погоди!
Меня распирала злость. В открытую выступить невозможно, и улик у меня нет. Сам Зосима, конечно, не признается. А если к палачу в пыточную попадет на допрос, скажет — мыши замучили, потравить хотел. Оружие? Покупал ли он его? Да если и покупал, что в этом странного или предосудительного? С ножами все ходят, а уж дружиннику сам Бог велел оружие иметь. Тоже не улика.
Едва поздоровавшись с Кучецким, я прямо в трапезной вывалил ему все свои тревожные новости.